запрыгнул на подлокотник кресла: несмотря на свои двадцать пять килограммов, он, как и все коты, идеально держит баланс, так что может стоять и сидеть где ему угодно. – Хочешь все-таки Безногова и вместо «Оборотней» получить «Бригаду»?

Подумав секунду, я признала, что, пожалуй, нет.

«Агента 013 играет только мой кот, и это не обсуждается! Именно с него я списала этот великолепный образ и не позволю никому его исказить! Разумеется, кот неговорящий, но требует к себе полного и безоговорочного уважения. Можете обращаться к нему «господин Кот» или «ваше сиятельство». Никаких «котиков»! – скрипя зубами, продолжала читать я. – Кроме того, служебные обязанности не позволяют мне постоянно находиться на площадке. Но мой кот меня заменит. У него будет переговорное устройство, через которое я буду консультировать вас по всем вопросам. Слушайте господина Кота!»

– Здорово придумано, да? Так будет лучше, потому что я не уверен, что, работая моим переводчиком на площадке, ты, дорогуша, с твоим строптивым характером будешь передавать мои слова дословно.

– «Настоятельно рекомендую выполнять все его требования. На площадке всегда должна быть докторская колбаса высшего сорта, красная икра без соли, минеральная вода без газа, молока не нужно. Сметана и виски. Только односолодовый шотландский, ирландский или американский не предлагать. Ежедневные услуги китайского массажиста. И каждый день три-четыре танцующие голые кошки-сфинкс для услаждения взгляда».

– В смысле?!

– Написано же исключительно для услаждения моего взгляда, а ты что подумала?! – возмутился кот с таким видом, будто не он автор этих развратных требований.

Ладно, эта шиза все равно ни за что не прокатит. Но за следующие слова я его чуть не придушила: «Я буду писать и говорить от мужского лица, потому что работаю на Базе, а это сугубо мужская работа, поэтому мне приходится пить много мужских гормонов. Мой муж привык, да и, как вы понимаете, кто его спрашивает? Надеюсь, ваша киностудия достаточно толерантно относится к подобному феминизму».

– Что-о-о?!!

– Чего? Ну, забыл, что упоминать Базу нельзя. Скажу, что типа ты увлеклась, потому что живешь в выдуманном мире. Но остальное оставлю, ибо мне трудно писать от женского имени. Это ниже моего мужского достоинства!

– Ах ты мышкожравый, пухлофизный котожир!!!

– Ладно-ладно, уберу про мужские гормоны, и отпусти хвост, это мое больное место!

– Голова твое пустое место! – Я с наслаждением отвесила ему две затрещины, отодрала его лапы от подлокотника кресла и вновь скинула на пол, не желая сидеть рядом с этой пушистой сволочью.

Но тут же отодвинула кресло и встала сама, отвернувшись к стене. Горло перехватило от обиды, потому что и ежу ясно – все кино накрылось медным тазом, если, конечно, они не работают с сумасшедшими. Я бы уж точно не работала…

Но в этот момент пропиликало входящее письмо, и агент 013 тут же запрыгнул на стол.

– Не желаешь взглянуть, Алиночка?

– Нет, мне неинтересно читать письма, где меня называют сумасшедшей по твоей вине.

Но Пусику никогда не требовалось мое особое разрешение. Он уже хлопнул лапкой по клавишам и важно прочел вслух:

– «Мы на все согласны!»

– Что-о?! – не веря своим ушам, обернулась я.

– То, что ты слышала, деточка! Они на все согласны. В определенных вопросах надо быть понаглей, это приветствуется. Я-то, в отличие от тебя, подкован в ведении деловых переговоров.

– Вэк… Тогда и дальше сам с ними общайся, – подумав, решила я. – Возможно, это не такая уж глупая идея, как казалось раньше.

– Ну наконец-то! Поверь, уж я не разочарую тебя, милочка. – На морде Профессора появилась блуждающая улыбка Чеширского Кота, он весь был в творческом экстазе.

Ладно, пусть делает что хочет. Мне самой некогда будет этим заниматься. Пусть выполняет роль моего, так сказать, секретаря, полномочного представителя и литературного агента.

– Э-э, дорогуша, я не успел спросить: зачем вас вызывал шеф? – рассеянно бросил наш хвостатый напарник, хищно прилипнув к монитору.

– Отправляет на очередное задание. Алекс сейчас в библиотеке, ищет в Интернете материалы по делу. К сожалению, мы должны лететь вдвоем, потому что…

– Ясно… Подожди, – опомнился он. – Без меня?!

– Да, просто нас отправляют на остров стеклодувов Мурано в Венеции, кто-то кого-то там убивает, судя по датчикам наших гоблинов, возможно, присутствует нечто ирреальное. Однако по местным законам какого-то там мохнатого века котам, кошкам и котятам вход на остров запрещен под страхом смерти. Мы не можем тобой рисковать…

– Мной рисковать нельзя, – важно согласился Профессор. – Что ж, прекрасно. Удачи вам на Мурано. А я займусь делом. И уж будь уверена, мы снимем грандиозное кино!

– Конечно, – процедила я сквозь зубы.

– И заработаем кучу денег на продакт-плейсменте. Предлагаю тебе… мм… двенадцать процентов от всей прибыли. Щедро? Еще бы! Потому что все бумаги нам придется оформлять на тебя, – тяжко вздохнул он. – Котам в человеческом мире мало что принадлежит. Хотя я уверен, что без нашей помощи человечество не увидело бы столько киношедевров.

– Угу, – апатично поддакнула я.

– Например, мне доподлинно известно, что именно коту Спилберга целиком принадлежит идея фильма «Челюсти», положившего начало его блестящей мировой карьере. Но несчастное животное умерло в безвестности, не получив ни гроша от доходов за фильм. Даже на приличное питание он был вынужден выпрашивать у скупердяистого хозяина…

– И не говори, – лишь бы хоть что-то сказать, сказала я.

У агента 013 есть пунктик о сверхрасе (точнее, о сверхвиде) котов, то есть о их превосходстве над всеми другими видами обитателей Земли, включая людей. Прикалываться над ним в такие моменты бесполезно, он настолько сам в себе, что тупо не понимает, как смешон….

Пусть наслаждается кинопроцессом, пока может. Потому что я все еще очень и очень сомневалась, что из этого что-то выйдет. К тому же нам с мужем через час нужно быть на Мурано, спасать людей, а это все-таки важнее любого фильма.

Мировой кризис коснулся и нас – в последнее время нам задерживали зарплату и сняли половину праздничных премий. Получается, что хитрый Профессор почуял хороший шанс заработать славу и деньги. Он своего не упустит.