точнее, с патриархом, он остался один, потому что Герман увёз сестру, ей вроде как «нездоровилось».

С ним он обсудил некоторые моменты взаимоотношений Соколовых с Железняковыми, расклад сил и прочую полезную информацию.

Как парень и ожидал, одарённых на повторном развитии у противника не было. Солдат же оказалось немало, а вот с военной техникой всё плохо. Мало кто из родов может позволить её себе. А ещё нужны лицензии от империи, и их, конечно же, тяжело получить.

Впрочем, после операции в Египте довольно много родов смогли получить лицензии хотя бы на простую военную технику. Те же, кто отсиделся в стороне, теперь кусали локти.

Берёзовы не стали затягивать банкет на всю ночь и уже в час ночи объявили о его завершении. Кульминацией же стал грандиозный фейерверк, который можно было увидеть даже из центра Смоленска.

— Красиво-то как, — пробормотала Ольга, с восхищением смотря на буйство цветов в ночном небе.

— Очень, — добавила миниатюрная блондинка. А вот остальные уже не раз видели подобное и были равнодушны, поэтому вместо любования красотой собрались в кучку и трещали.

* * *

До кровати добрались всего лишь через полчаса, хотя фейерверк должен был длиться час. Всё дело в том, что Катя так засмотрелась на фейерверк, что расслабилась и уснула. Пришлось Тэо нести её в кроватку.

Впрочем, остальные тоже устали и хотели спать, плюс ещё вино, еда и тяжёлый день. Лишь одна подготовка к мероприятию отняла кучу сил.

* * *

Проснувшись пораньше, Тэо сразу же поехал в Южный город. На фабрике он стал демоном и направился в своё логово, где уже получили свежую информацию о церковниках.

— Вы хотите сразу отправиться? Но до их прибытия ещё три часа, — удивилась Наташа. Девушка, как и все в логове, была встревожена, можно даже сказать, напугана. Всё же вскоре прибудут каратели из церкви.

— Хочу встретить их подальше от города, — Тэо отложил документы и встал из-за своего рабочего стола. — Подготовь транспорт и людей. Добычи будет много, как и трупов. Первое нужно будет собрать, второе закопать и сжечь.

— Сделаем, — неуверенно произнесла Наташа и подошла к демону.

Она выглядела робкой, от величия королевы змей не осталось и следа, а в голове крутилось множество мыслей, но озвучить их она не решалась.

— Я не умру, не переживай, — демон крепко обнял девушку и впился в её губы. Но лишь на несколько мгновений. — Побольше верь в меня, ведь когда-нибудь ты родишь мне ребёнка, — он провёл пальцами по тёмно-синим волосам девушки и улыбнулся, глядя на замершую красавицу. Наташа будто стала статуей…

— Но сперва ты должна узнать мою историю, — парень поцеловал её в лоб и уложил на диван. Сейчас её разум был поглощён сновидением, точно таким же, как то, что видела Лиза.

Выйдя из кабинета и заперев его изнутри, демон нашёл Сабу, тот ожидал в холле отеля и был в полном обмундировании.

— Господин! — мужчина встал и слегка поклонился.

— Прекращай это, — Тэо махнул рукой и огляделся. Вся элита демонов в сборе. Даже Денис был в своей лёгкой броне. — Вы что, на войну собрались?

— Вдруг вам всё же понадобится помощь… — ответил грузин.

— Понадобится. Защищайте Южный город, пока я буду сражаться. Когда закончу, позвоню, приезжайте и собирайте трофеи. Наташу не беспокойте ближайший час. И ещё… кто сможет отвезти меня?

* * *

Три часа спустя. Просторное поле, где некогда выращивали пшеницу.

Пятитысячное воинство неторопливо вышло в поле. В двадцати километрах виднелся большой город и его заброшенная промышленная зона, которая ещё несколько десятилетий назад внушала трепет. Сейчас же это были бесхозные руины, но вскоре они станут полем боя.

— Проклятый император! Как вернёмся на святую землю, сразу же потребую у святых наказать его! Пусть его империя развалится на сотню княжеств, и они по переубивают друг друга, — ругался небритый мужчина в белом бронекостюме. На его груди, плечах и спине красовался красный символ в виде треугольника с жёлтой звездой в центре и ещё десять таких же вокруг.

Этот символ церкви Последнего бога означал, что лишь одна звезда, то бишь бог, остался в этом мире. Остальные уже были мертвы, а значит, и все, кто верят и поклоняются мёртвым богам, еретики.

— Да уж. Столько палок в колёса нам ещё не вставляли, — добавил второй рыцарь церкви. Им был длинноволосый блондин с двухметровым молотом. — Но если они надеялись, что мы сдадимся, то они лишь глупцы. Хотя что взять с этих северных дикарей.

— Эти северные дикари контролируют больше земли, чем любая нация за всю историю, — вмешалась рыжеволосая девушка. На ней было чёрное тряпьё, едва прикрывающее тело.

— Заткнись, ведьма! — рявкнул блондин и ударил девушку по щеке, отчего та рухнула на землю. — Тебе не разрешали открывать свой поганый рот!

— Остынь, Клаус, — вмешался третий рыцарь, это был мужчина двух с половиной метров ростом. — Жертвенным ведьмам и так несладко живётся. А тут ещё ты со своими загонами.

— Они лишь инструмент, призванный к уничтожению наших врагов! Так почему они смеют открывать рот в нашем присутствии и нести ересь?!

— Клаус, успокойся, я сказал! Ты себя слышишь?! Повтори, что она сказала, и укажи, где здесь ересь?! Молчишь? Если хочешь сорвать свою злость, то дождись прихода в город! — грозным голосом сказал мужчина, прожигая блондина суровым взглядом. Но постепенно на его лице появился жуткий оскал. — Нам разрешено убивать всех слуг демона. А кто скажет нам… кто его слуга, а кто нет?

— Понял… я всё понял… — блондин злобно заулыбался.

— Ублюдки… — тихо прошипела ведьма. Рядом с ней шли ещё две девушки, они и помогли ей подняться.

Армия уверенно двигалась к городу. Они собирались ударить сразу по промышленному району, уничтожая всё на своём пути. Ну и, конечно же, у них была дополнительная цель — фабрика Маржена! С желательным похищением всех её сотрудников.

Только вот в данный момент фабрику защищает армия империи с целью исключить «шанс», что церковники «случайно» нападут на неё. Ну а там их можно будет смело помножить на ноль.

— Там кто-то есть! — раздался крик разведчика. Восьмёрка рыцарей кинулись вперёд и увидела серокожего мужчину в чёрном классическом костюме. Из его тёмных волос выглядывали рога, уши были