Некоторое время мы молчали, потом я повторил:

— Они были уверены, что я буду мстить.

— Месть — стихия любого дэймоса. Его движущая сила. Во всяком случае, если судить по мне. Насчет твоих чувств я, как всегда, уверен не вполне. Но я знаю одно…

— А вот это уже интересно, — я невольно подался вперед, повернувшись к танатосу.

— Ты оскорблен, что я исчез на столько лет. Ты жил в неведении. Я записывал и стирал приказы в твоем подсознании.

— Еще перековку не забудь.

— Перековку вполне возможно выдержать. Я знал, что ты способен выдержать.…выдержишь. И приобретешь много полезных навыков.

В этом он был прав. Навыки я приобрел.

— Роль Альбиноса?

— Пятьдесят лет назад Альбинос был главой «Сфинкса». В то время почти никто еще не слышал про логосов. Те уже существовали, как ты теперь знаешь, но тайно, очень узким кругом. Только в Александрии. И не высовывались особо во внешний мир. Когда я вывел Анахарсиса из игры, он скрывался: думаю, годами пытался излечиться… а потом… решил присоединиться к ним. Окончательно понял, что это намного более выгодно для него. А ты, наш дом и молодая гурия — были прекрасными вкладами для вступления в клуб.

— Став моей ученицей, она стала еще одним владельцем дома. Ты об этом?

— Да. Альбинос жаждал отмщения. А тут такой шанс. Эффективно. Просто. Убить тебя, завладеть девчонкой — и самому сделаться хозяином убежища. Которое он подарит чрезвычайно заинтересованным в нем логосам. В этом цели хитроумного Мара и Альбиноса совпали.

— Но ты вытащил нас.

— Изначально ты защитил Хэлену, Анахарсис не смог заполучить ее. Кстати, молодец, быстро сориентировался. С «клеткой»… Если бы не сделал ее, я бы не успел. Но ты всегда быстро соображал… Я не сомневался в тебе… твоих способностях.

Я мысленно хмыкнул, припомнив лестную фразу: «…одним дураком…меньше».

А он продолжил:

— И они задумались… поняли, что ты очень силен. А когда оказался исцелен и приближен к верхушке логосов через Амину, к тебе прилетел Мар с песнями о сотрудничестве. Едва тебе удалось вернуть своего дэймоса — зазвучала тема вечной дружбы. Которая подразумевала помочь Альбиносу встретиться с дочерью Сотера ради излечения. Ну, и вступить вместе с ним в ряды всесильной организации.

Я провел обеими руками по лицу.

— Как они нашли Хэл?

— Через Центр снов. Очень легко. В службе информации сидела оператор, отвечавшая на звонки и записывающая пациентов с их жалобами. Примитивная сортировка. Она сообщила кому нужно про «перспективную» девочку.

— Всех сотрудников Центра проверяют.

— Ну да, а все пленные дэймосы в тюрьме были прикованы к скале. Мир снов, Аметист, огромен, загадочен и непознаваем… медленно познаваем. Мы никогда не можем быть уверены в том, что кажется абсолютно незыблемым.

— Ладно, вернемся к Хэл и Центру снов.

— Вернемся, — с легкой усмешкой согласился Феликс. Вполне возможно, его готовность отвечать на мои вопросы: это компенсация за долгое отсутствие и перековку. — Твой персональный морок Мар был в том самом сне твоего последнего пациента, пытался зацепить тебя. Но не вышло. Он отметил девочку-гурию как перспективный кадр. Однако ей нужно было подрасти. Когда это произошло, ее отправили в наш дом. А потом морок столкнулся с тобой в мире снов борца. И накрепко прилип.

С этим сложно поспорить…

У меня был еще один вопрос.

— Тайгер… Ты говорил, что хочешь отдать долг. И всё? Ты не будешь мстить?

— Не собирался.

— Но ты говорил о мести. Как основном мотиве дэймосов.

— Видишь ли, Аметист. — Он крепче сжал руль. — Я опущу тот факт, что использовал Тайгера. И все, что затем испытал, даже если это было не самыми приятными моментами в жизни — это было мое право, мое решение и мой личный выбор. Если мне что-то сильно не понравилось… а такое заключение можно сделать по твоей реакции на всё, что произошло — то я ничего не помню об этом. Очень удобно. Эмоции совершенно не задевают меня, я не испытываю желания мести. То, от которого не смог бы отказаться, в силу своей природы. Что касается фактов. С тобой все хорошо. Со мной тоже. Полис на месте… Пока… У меня нет к нему претензий. К Тайгеру. А почему ты спросил? Не беспокойся. Я знаю. Теперь у тебя должна была появиться двойная лояльность.

— Феликс, тебе известно кто наш враг?

— Их два, но на самом деле один, — ответил танатос.

И по его тону стало понятно, что пока эта тема закрыта.

Джунгли, наконец, сменились рисовыми полями, начали появляться сельские домики небольших поселков, на дороге показались автомобили.

— Когда-то здесь был туристический бизнес-центр, — сказал Феликс, отвлекшись от основного разговора так, словно того и не было. — Треккинг по джунглям, сплав на реке ночью. Хорошо бы восстановить маршрут.

— Можешь сделать развлекательный квест: спасение из бункера настоящего дэймоса и бегство по джунглям. Безработную армию Альбиноса возьми как актеров-статистов.

Он рассмеялся в ответ.

— Возьму тебя партнером. Напишешь сценарий.

— Непременно. Если выживем после… кстати, что нам предстоит по возвращении домой?

Феликс промолчал, сосредоточенно глядя на дорогу.

…Наши путешествия всегда были масштабны и в реальности и в мире снов. Лишний раз вопросов я не задавал, зная, что он все равно не ответит.

Высотные дома выросли внезапно, отодвинули пригородную застройку и закрыли собой небо.

«Добро пожаловать в Саньчжанский округ», — озвучил Феликс надпись на большом плакате у края шоссе.

Он остановил внедорожник возле отеля, но прежде чем выйти, вытащил из «бардачка» упаковку одноразовых масок и подал мне одну. Надел такую же сам. Как я подумал изначально, для маскировки.

Но на улице немногочисленные пешеходы были в точно таких. И сотрудницы за стойкой регистрации тоже закрывали свои лица. Я увидел несколько ярких, привлекающих внимание объявлений у ресепшена.

Феликс беседовал с девушкой, и та мелодичным голосом рассказала, какие бонусы мы получим, остановившись в их отеле вдвоем: «Два гостя по цене одного…» «Вы можете пообедать в нашем буфете бесплатно, если приведете с собой еще одного посетителя…» Затем она выдала нам электронный ключ и пожелала хорошего отдыха.

Прежде, чем я успел задать хоть один неизбежный вопрос, танатос ответил, нажимая на кнопку лифта.

— Последствия эпидемии. Атипичная пневмония. С ней справились… справляются, но население в этом районе заметно сократилось.

— В