Стив хватит. Не убивай его. — Вмешалась Кетти. — Отпусти, пожалуйста. Ты же ведь не хочешь быть похожим на них. — Она помедлила. — Я тебя прошу, не делай этого.

— Хорошо. — Последовал ответ.

«Хорошо? Правда, это всё что он ответил? Просто хорошо…» Кетти была шокирована ответом, она думала сейчас придётся уговаривать. А он просто согласился отпустить его.

«Похоже его разум не затуманен, мои переживания были напрасны…»

— Я давал возможность уйти всем. Воспользовались ней не многие. Всё было справедливо. — Затем исполнил желание девушки. — Живи. — Произнёс он, позволяя троллю дышать. Тот упал на землю, хватая лёгкими воздух. Затем добавил. — Пойдешь к Повелителям и скажешь, что их час пробил, моя месть будет жестокой.

Когда не последовало ответа, Стив угрожающе посмотрел на него.

— Понял, понял я передам. — Быстро ответил тролль, осознавая маг не так прост, как казалось на первый взгляд. Он ломал все стереотипы о добрых волшебниках.

— Вот и отлично. — Он хотел было уже уходить, но останавливаясь добавил. — Кто решит сделать глупость, того ждёт смерть. Кетти больше вас не спасёт. — Закончив Стив, посмотрев на спутницу. Потом снова на оставшихся в живых троллей не успевших убежать. Оставшийся десяток делая понимающий жест отступил назад.

Он посмотрел на девушку как прежний Стив, а не тот которым она видела его несколько минут назад.

— Идём. — Мягко произнёс он. Кетти сделала непринуждённую улыбку, направляясь вперёд к приближающемуся Запретному лесу. Друзья же последовали за ними продолжая дальше молчать. — Испугалась?

— Ну…не за себя. — Улыбнулась она. — За них испугалась. — Последовал ответ, намекающий на группу. — Я знаю, мне ты ничего не сделаешь, а вот с ними мог……Стив. — Добавила Кетти, как только они отошли от места сражения.

— Да? — Спросил он.

— Ты заметил, насколько сильно изменился? — Она продолжала пристально смотреть на него, как завороженная.

— Изменился? — Не понимающе посмотрел на спутницу, указывающую взглядом на одежду.

Он не то чтоб был шокирован, но немного удивлён. Одеяние полностью соответствовало тёмному магу.

«Я уже давно догадывался, светлым магом мне не быть… Есть небольшие переживания только за меч. Смогу ли заполучить его теперь?». Хотя даже без меча, Стив обладал значительной силой.

— Вот оно что. Вот откуда я ощутил некий прилив сил.

«Но после преобразования, мне не доступна та сила которую тогда чувствовал. И это облом. Как с Селингой, дали побаловаться и сразу забрали…Уверен, что-то мне это точно дало. Нужно только уйти в медитацию чтоб разобраться».

— И волосы у тебя тоже стали черные, как смоль. Ну прям как мои. Тебе так даже больше идет.

— Хадеру тоже нравиться. — Добавил маленький Ханги. Стив посмотрел на чертёнка, ничего ему не ответив. — Хадер говорит серьезно. — Крикнул тот в след.

Рох, Ричард и Джеф где-то в глубине души боялись такого преобразования Стива. Ведь нет в истории тёмных магов на стороне добра. Это было невозможно. Только время теперь покажет что будет дальше.

— Тебе страшно? — Спросила девушка, стараясь понять о чём он думал.

«Тёмных магов не принимают на континенте. Всегда обращённые к тьме приносили хаос и разрушение. Ещё и Повелители масла в огонь подлили. Пусть хоть весь мир не принимает. Но я приму его любого».

— Нет не страшно. Пока ты рядом меня всё устраивает.

— Стив…я задам тебе вопрос, а ты не смотри на меня. Понял? — Иначе я буду смущаться. — Хорошо?

— Я постараюсь. — Последовал ответ.

— Если взять теоретически……я выйду замуж за принца, что тогда будет?

— Ты не успеешь выйти замуж. Ещё до свадьбы, убью принца, а королевство спалю до тла……

— Вот так без раздумий даже? — Кетти не знала плакать или радоваться. — Выходит, ты мне совсем не оставляешь выбора?

— Так, а что ты хотела от тёмного мага? — Улыбнулся он.

«Он что, только что признался мне? На удивление, от его слов так полегчало, и никакие теперь слова гадалки не страшны».

— А ты замуж за принца собралась?

— Конечно нет. Я же сказала тебе, теоретически, как ты слушал?

— Да вот только и услышал «Я, замуж и принц». — Улыбнулся он.

— Так всё, хватит об этом!

— Ты теперь полноценный маг? — Задал вопрос Джеф обратившись к Стиву.

Не удивительно, что задаются подобные вопросы. Много поколений не видело магов. И в дальнейшем не увидят. Стив как и Биланон, единственные насколько это было известно. Можно сказать без преувеличения, этой группе посчастливилось с ним познакомиться.

— Что значит полноценный? — Улыбнулся он. — Я был рождён магом. Если ты имеешь ввиду моё тёмное происхождение…

— Ну… — Почесал затылок тот. Чтоб как бы не обидеть.

— Мне нужно уединиться на медитирование, тогда я смогу всё разложить по полочкам. А пока могу сказать. Не бойтесь, я тот же что был раньше. Просто у меня более обширный источник сил.

Группа из пяти человек продолжала идти дальше к Запретному лесу.

«Теперь моя жизнь кардинально измениться, и даже интересно куда это всё заведёт. Но в одном я точно уверен, тот вклад который внесла Кетти в моё становление, переоценить просто не возможно».

Глава двадцать третья

Падение огненного барьера

Прошли уже почти целые сутки, с момента прибытия группы из Лотарингии. Принцесса Лорин постоянно подходила к генералу, узнавая новости по поводу её отца.

За это время прибыло уже несколько больших групп, но правителя среди них не оказалось.

— Последние прибывшие говорят, король задержался из-за гостей. — Ответил Тьера на очередную попытку принцессы разузнать новости.

— Гостей? — Удивилась Лорин.

— Да, что за гости никто не знает. Но Лотарин пообещал, прибыть с последней группой. И не переживайте, я отправил людей встретить вашего отца. Солдаты уехали двадцать минут назад.

— Спасибо вам большое. — Лорин поблагодарив генерала посмотрела вдаль.

— Не за что.

Они стояли на городской стене. Поскольку Тьера здесь проводил больше всего времени. Ксандра как всегда выполняла роль тени принцессы, не покидая её из поля своего зрения. Даже в разговоре с генералом, отдалялась не более чем на десять ярдов. Никакая просьба принцессы не помогала.

— Я с семнадцати лет не была в Вамблэнроне. А раньше тут,