Юсефа придется отдавать. Этот раунд мы проигрываем, информации — почти никакой. Вопрос в другом — неужели они думают, что я это все так оставлю?

С базы выехали втроем, в бронированной машине. Таковы условия обмена — три человека, один из них Юсеф. Я за рулем, Араб — справа от меня. В багажнике — небольшой арсенал на все случаи жизни, сама машина бронирована, и бронирована тяжело. Это «Интер», собственно, его для меня и делали, на РБВЗ в спеццеху, но, когда доделали, я наместником уже не был. Решил выкупить машину, дабы не пропала. Она так и стояла на территории Кабульского аэропорта, под охраной, не пришлось обкатать. Вот сейчас пришлось.

Выехали ровно поутру. На полуночных постах машин почти не было. Эту машину узнавали, отдавали честь.

Въехали в Кабул. Справа — посольство САСШ, закрытое, с него дипквартал начинается. Охранники у ворот высоких заборов, вторые этажи вилл, висящие, напитавшиеся за ночь влагой с гор флаги. Удивительно, но нам никто здесь не помогает, ни одна страна. Хотя происходящее касается всех. Это война против мракобесия и варварства, которую мы ведем, и ведем, черт побери, с достоинством.

— Сзади. «Фиат».

В хвост пристроилось такси. Ведут или просто так?

— Сворачиваю.

Выехали на Майванд, как раз аккурат рядом со зданием старого, королевского правительства. Бронетранспортеры, солдаты — тут теперь расположено Министерство экономики. Его надо пуще глаза охранять, потому что все, что в Кабуле происходит плохого, — происходит из-за денег или ради денег. Вон и Юсеф продался за деньги, козел.

Это те немногочисленные часы, даже минуты, когда по Майванду можно даже прохватить, не утонув в пробке. Но нам не сюда.

Я сворачиваю влево — к стадиону и Кабульскому университету. Те еще местечки. На стадионе недавно проходило соревнование по козлодранию, закончилось оно массовой потасовкой болельщиков и членов команд, а потом и стрельбой — тридцать восемь одних убитых. Кабульский университет — модным течением политической мысли здесь в последнее время стал троцкизм. Провели Интернет, называется. Интересно, этой стране хоть когда-нибудь повезет?

— Не отстают.

— И не надо.

Мимо плывут взрывозащитные стены. Камеры. Здание закрыто с ног до головы специальной сеткой — для повышения устойчивости к взрыву.

— Направо.

Направо так направо. Небольшая площадь перед университетом. Сейчас она почти безлюдна — занятий нет.

— Отстают.

— Вижу…

Мы выкатываемся на площадь. На противоположной стороне машина, мигает нам фарами. Сигнал трудно не понять.

Останавливаемся.

— Вижу, по фронту… — напряженно сказал Араб, — одна машина, два человека, вооружены.

Я отпустил педаль газа — и наш «Интер» стал сбавлять скорость. Восьмилитровый, грузовой дизель рокотал почти на холостых…

Один из полицейских, стоящих около «Датсуна» в полицейской раскраске, выставил руку ладонью вперед, показывая, что надо остановиться. Я нажал на тормоз, «Интер» плавно остановился. Двигатель глушить не стал.

— Все видишь?

— Вижу, — сказал Араб.

— Да это я не тебе…

Я посмотрел на коробочку видеорегистратора — зеленый огонек горел. Лишним не будет.

Зазвенел сотовый, я взял трубку.

— Привезли?

Голос тот же самый. По-русски говорит как примерный ученик — вроде и хорошо, но все же не свободно. Свободно у него только угрозы — понятно, где он учился языку и при каких обстоятельствах.

— Да, привез.

— Хорошо. Ведите его.

— Сначала покажите моего человека. Иначе сделки не будет…

Заминка. Ну, давайте же, уроды. Я торговаться с вами не буду, если вы на это рассчитываете. Не на того напали.

— Смотрите внимательно.

Я увидел, как один из полицейских обернулся к машине, видимо, получив какой-то сигнал. Потом подошел к машине, открыл заднюю дверку и вытащил человека среднего роста, одетого как афганец. На голове у него был черный мешок.

— Увидели?

Похоже, он. Ублюдки…

— Почему мешок на голове?

— Дерется хорошо.

Да, это есть. Мы русские — не дураки по части подраться…

— Снимите его. Я хочу видеть его лицо.

— Сначала, покажите нам нашего человека.

Ну, ну. Нормальное, в общем, требование. Я обернулся к сидящему на втором ряду сидений Юсефу — руки у него были связаны, но глаза и уши открыты, на нем не было мешка. Я хотел, чтобы он все видел и слышал.

— Твои друзья, Юсеф…

…

— Хочешь к ним? Кто они такие?

…

— Как знаешь. Привет семье, Юсеф, привет детям. Надеюсь, они доживут до лучших времен. Выходи.

Со щелчком разблокировались двери. Выйти наружу, из-под защиты брони, можно было и без рук. Юсеф толкнул дверь коленом и полез наружу…

Зазвонил телефон…

— Увидели?

— Увидели, русский.

— Снимите мешок. Я должен видеть лицо.

Заминка.

— Это мое требование. Иначе вы не получите своего человека.

Араб, сидящий рядом, на переднем пассажирском — он лучше стрелял и потому должен был исполнять роль стрелка, — толкнул меня в бок.

— Аскер сбежал! Он на полпути! Это подстава!

Откуда-то сбоку четко стукнул одиночный винтовочный выстрел. Повернувшись, чтобы втащить Юсефа обратно, я увидел только брызги крови на стекле.

Подстава!

У «Интера» — все-таки американская машина, хоть и производится в России под Ростовом-на-Дону — коробка передач была американского типа, рычаг — не между сиденьями, а у рулевой коробки. Говорят, что неудобно, а на самом деле — чертовски удобно. Одним движением перекинув его на задний ход, я изо всех сил «встал» на педаль газа.

«Интер», набирая ход, рванулся назад.

— Эр-пэ-гэ на два! — заорал Араб.

Я вильнул рулем, забирая резко вправо. Столб разрыва реактивной гранаты встал у самого капота…

— Не отвечай, прорвемся!

Машина бронированная, должна выдержать…

Боковое стекло с моей стороны в мгновение покрылось паутиной трещин, едва не лопнув от удара пули. Снайпер по-прежнему пытался выбить нас…

Слева появилась машина, гражданская, обычный для Кабула старый «Фиат». С нее, с заднего сиденья, через крышу какой-то урод в маске целился в нас из РПГ. Еще один лупил из чего-то, напоминающего автомат «АК», непрерывной очередью.

Я увидел, как стрелок окутался дымом, как пошел на нас гранатометный выстрел — и так же резко ударил по тормозам. Нас бросило вперед, я ударился грудью о руль изо всей силы. Выстрел «РПГ» — как копье ударил в борт машины, в районе багажника, рядом с колесом — но не взорвался…