Я приблизилась к решетке и, придерживая ковш руками, сделала несколько глотков. Водой, которая пролилась мне в ладони я умыла пыльное лицо.

— Вот и умничка, — гном кинул ковш обратно в полупустое ведро. — А то если ты помрешь быстро, то получится, что я зря только провизию на тебя перевел.

— Как мило, спасибо за заботу! — огрызнулась я.

Орк-повар ушел куда-то вглубь лагеря.

Я села обратно на сено, подняла кусочек лепешки, отряхнула его и начала есть.

— Кусими́р, уходи! Прячься, я тебе сказал! — прошептал эльф, поглядывая на ближайшие кусты.

Там между веток показалась мордочка, похожая на лисью, только уши были немного больше.

— Кто? — рассмеялась я от необычного слова.

— Это мой питомец! — улыбнулся он. — Он не оставляет меня, все время крутится где-то рядом. Я гоню его, чтобы ушел, боюсь, что поймают, а он не слушается…

— А что означает его необычная кличка? Мне она напомнила славянские имена. Ну знаешь, что-то вроде — Владимир, Радомир, Добромир… — замечталась я.

— Да, что-то похожее слышится, — усмехнулся Донат. — Я нашел это странное животное на охоте, оно похожее одновременно на пса и лиса, он еще щенок совсем тогда был. Решил оставить его себе. Долго думал над его кличкой, потому как он и агрессивен, как пес и в то же время ласковый и хитрый, как лиса или обычная кошка. Может и кусаться и мирным быть, вот и Кусимир!

Мы оба улыбнулись.

— Он юркий и кусает неплохо! Помогает мне в бою. Помогал…

— Ну то, что питомец у тебя красивый и необычный — это точно! — постаралась я не зацикливать его внимание на нашем плачевном положении.

Кусимир хитро прищурился, словно понимая, что мы обсуждаем и хвалим именно его.

— Да, спасибо! — эльф откусил еще кусочек лепешки, а остальное просунул между прутьев клетки. — Бери быстрее, пока я не передумал! Это ты мне должен еду таскать, а не я тебе! А от тебя дождешься разве что мышей!

Кусимир выскочил из кустов и быстро подбежал к клетке хозяина. Этот зверек был красив — серые лапы, пушистый хвост, гибкое тело, с мягкой рыжей шерстью, отливающей на солнце ярким цветом, милые длинные ушки и темные глаза-бусинки. Он аккуратно взял кусочек лепешки из руки Доната и прошмыгнул мимо меня обратно в кусты, откуда тут же послышалось аппетитное чавканье.

Донат лег, подложил руки под голову и закрыл глаза.

Я смотрела на суетящихся захватчиков, белые шатры и на заходящее ярко-красное солнце.

Не знаю, что теперь будет и как мы выпутаемся из этой ситуации…

Я легла на сено и с тревогой прикрыла глаза.

Глава 27

На улице уже совсем стемнело.

Когда я начала проваливаться в сон, то услышала рядом шаги, а потом скрежет металла.

Я вскочила и увидела ухмыляющегося вампира, который приставал ко мне вечером. Он стоял около моей клетки, потом распахнул дверь и забрался внутрь. Мужчина бесцеремонно, без капли жалости, снова схватил меня за волосы и выкинул из клетки.

Ей Богу, я подумаю о том, чтобы подстричься налысо!

Хорошо, что я связанные руки, из-за спины сразу перенесла вперед, как только осталась одна в клетке, иначе сейчас бы при падении, вспахала бы землю носом.

— Не трогай ее! — крикнул Донат и стукнул ладонью по прутьям решетки.

— Закрой рот, ушастое отродье! — с презрением прошипел вампир.

Мужчина потащил меня в сторону палатки. Я стала бешено отбиваться от него.

Уж лучше умирать и болезненно воскресать снова и снова, чем добровольно сдаться этому кровопийце и терпеть его бесчеловечные желания и унижения!

Связанными руками я стала толкать его и упираться ногами в землю. Вампир одной рукой больно взял меня за лицо и сдавил щеки.

— Прекрати сопротивляться и все будет быстро! — холодным тоном произнес он и обнажил увеличившиеся клыки.

А я от этих слов еще хуже взбесилась. Дернула головой и укусила его за руку. Вампир зарычал и наотмашь ударил меня по лицу. Я почувствовала привкус металла во рту. Приложи он немного больше силы и мог бы таким ударом свернуть мне шею.

Вокруг появилось несколько зевак. Они ухмылялись и подбадривали вампира.

Я стояла отвернувшись и сжимала пылающую от боли щеку. Мужчина одной рукой взял меня за грудки, сжав в кулак разорванную одежду и приподнял ближе к себе. Второй рукой повернул к себе мою голову и ухмыльнулся, не чувствуя сопротивления. Вампир увидел кровь на губе, хищно улыбнулся и провел по ней большим пальцем, растирая по нижней губе. Он втянул носом воздух, облизал свой палец и его зрачки тут же расширились, а радужка неестественно засветилась.

— Я не ошибся в выборе. Пожалуй, возьму тебя прямо здесь, своим поведением ты не заслужила уединения.

Вампир запрокинул мою голову, раскрыл рот и приблизился к шее.

— Только вот… — прохрипела я и засмеялась.

— Что, только? — он коснулся губами моей шеи.

— Ты не учел одного. Я все детство росла с мальчиками!

Я расцарапала ногтями ему щеку и со всей силы, что у меня была, ударила вампира между ног и отскочила назад.

Вокруг нас заржали несколько зевак, которые вышли из палаток на шум.

Я чуть ногу не отбила, а он лишь сморщился и немного согнулся, а четыре бороздки на его лице тут же затянулись. Да, человек, в отличие от вампира реагировал бы на все это по-другому. Вреда я ему не нанесла, но явно разозлила. Вампир изменился в лице, его лицо посерело, проступили вены, клыки стали еще длиннее, глаза налились кровью, а за место ногтей появились когти.

— Теперь ты будешь молить о смерти, человечишка, но не получишь ее! — с разъяренным видом он накинулся на меня.

Холодок пробежал по спине и я в страхе лишь успела закрыть голову руками.

— Отставить! — послышался грозный властный мужской голос.

Вампир схватил меня за шкирку, но тут же замер. Я подняла голову и увидела недалеко от нас мужчину. Это был темноволосый высокий человек крепкого телосложения, явно из командующих. Казалось, что все в нем было темным. Одежда, волосы, глаза, душа… Даже кожа смуглая. И лишь длинный шрам, в форме полумесяца, белел на правом виске.

Он откинул темный плащ и положил руку на рукоятку ножа.

— Я невнятно произнес? Поместить ее в клетку и без