– Дальше я вижу два пути развития событий. Первый – вы даете мне на время диск, мой человек, что идет впереди вас, переписывает его, и оригинал возвращается к вам. Никто ничего не знает. Все довольны.

– А второй путь?

– Мои люди убивают вас и Дэвида. Их стволы уже смотрят на вас, и парни только ждут моей команды. И мы забираем диск.

Полковник бросил взгляд по сторонам. Люди Абу Обейды работали, как часовой механизм. Стволы их автоматов и правда смотрели на американцев.

– У меня есть резонный вопрос. Почему ты сразу не идешь по второму пути?

Ответ Обейды показался убедительным.

– Я хочу стать честным бизнесменом с легальным бизнесом. Если с вами что-то случится, Америка будет преследовать меня. Мне этого не хочется.

– Ты и без того в розыске Интерпола.

– Вот я и не хочу быть еще и в розыске ЦРУ. Это для меня слишком много. Спокойнее хочется жить.

– Кто заказал тебе диск? – Теперь полковник спросил жестко.

– Человек, который умеет платить.

– Это государственный заказ?

– Нет. Заказ частный. Но я не назову вам этого человека.

– Понимаю… Это террористическая организация, скорее всего, исламистского толка. Но тебя уже подставили. Они же и подставили. Вот откуда сумма в десять миллионов, что фигурировала в записке. Я же говорю, что совпадения не люблю и в них не верю. И действительность подтверждает мою правоту.

Абу Обейда помотал головой.

– Я вас не понимаю…

– Сам диск ничего не даст. Тут только результаты, которых смогла добиться Россия. Здесь нет данных о том, как сделать генератор неравномерной плазмы, на что, возможно, надеялся твой заказчик. Но это все знала Клер Такуа. Она – специалист в этой области. И ее похитили те же люди, что заказали тебе диск. А чтобы подозрение пало на тебя, они оставили записку с такой именно суммой.

Абу Обейда задумался:

– Это похоже на правду… Тем не менее диск я обещал принести. Так, какой же путь вы выбираете, полковник?

Полковник тихо и грустно засмеялся:

– Разве я похож на самоубийцу.

И он протянул диск Обейде, тот сразу передал его человеку, идущему впереди, и человек этот сойдя с тропы, стал снимать с плеч ранец.

Капитан Дэн даже не выглядывал из-за чужих плеч, но все равно видел манипуляции с диском. И видел, как один из боевиков Обейды стал вставлять его в ноутбук. Но ситуация не позволила Дэвиду задать полковнику вопрос. Он вообще не собирался задавать ему вопросы. Вопросы будет задавать генерал Хант.

* * *

Через несколько часов полковник Согрин позволил себе вздохнуть с облегчением и сразу позвонил генерал-лейтенанту Спиридонову.

– Товарищ генерал, они перешли границу без потерь. Обейда удалился с ними. Где-то неподалеку пограничники вели бой. Мы боялись, что это коснется наших подопечных, и выставили заслон, но все обошлось.

– Прекрасно. – Наверное, если бы у генерала не было в руках трубки, он потер бы ладонью о ладонь. Так почему-то подумалось Игорю Алексеевичу. – Определите площадку для посадки вертолета. Выходите туда. Разин заберет вас. Благодарю за службу.

И генерал отключил телефон, не дождавшись уставного ответа полковника.

Согрин, честно говоря, ждал более теплой реакции. Все-таки операция была не из самых легких и стандартных. Оставалась надежда, что более теплая реакция последует, когда группа вернется на базу и будет проведен традиционный и обязательный анализ операции, обычно называемый «разбором полетов». Может быть, на «разборе полетов» будет присутствовать и генерал Воронов, который что-то помнится, обещал спецназовцам.

* * *

Генерал-лейтенант вовсе не намеревался обидеть полковника Согрина, которого знал давно и уважал как отличного специалиста-спецназовца. Просто Спиридонов торопился доложить начальнику ГРУ, который только недавно звонил и интересовался результатами операции, и даже проговорился, что сверху этими результатами тоже интересуются.

– Товарищ генерал-полковник, это опять Спиридонов.

– Есть результат?

– Так точно! Первый этап операции нашими общими стараниями завершен благополучно. Американцы получили данные, что их знаменитый «Стелс» видим нашими новыми радарами, а наш самолет ни нашими, ни их радарами невидим. Это толкнет их на новые разработки. Я уже сообщил, что мы захватили профессора Клер Такуа, которая возглавляла группу по альтернативным «Стелс» исследованиям. Мы планируем свести миссис Такуа с профессором Шинкуа, поскольку они и раньше работали вместе. Такуа получит дезинформацию о путях наших исследований. А потом мы найдем способ дать самой Такуа возможность выйти на связь и передать те данные, которые мы желали бы передать. Точно так же, как профессор Шинкуа передаст аналогичные данные в Китай.

– А этот путь исследования…

– Он многолетний и… тупиковый… Но они будут уверены, что наши самолеты работают именно по этому принципу. Если мы смогли преодолеть тупик, они посчитают, что тоже сумеют. И потеряют лет десять…

– Добро, работайте, – сухо сказал начальник ГРУ, вообще забыв похвалить своего начальника агентурного управления.

Он тоже спешил доложить по инстанции о результатах операции.