— Пустое, — отмахнулся Руслан. Он встал, потянулся, закрыл глаза и на мгновение ему показалось, что он снова уродливый здоровяк, почти мут, где-то там, в недрах Санкт-Москоу, и стоит ему открыть глаза, как перед ним вновь будет стена его бункера, выкрашенная в неприятный бурый цвет, и мерцающий головизор.

— Эй! Руслан!

От неожиданности он замер, а потом резко повернулся. У него за спиной, на вершине груды камней, стояли Кристина и Рафа.

— Собираешься и дальше бездельничать?

— Узнаю мужчин, — добавила Рафа. — Всем раздал работу, а сам повалял дурака пять минут и скрылся.

— Но… Вы… Меня… Вертолеты… Госы… — бессвязно пробормотал он. Выбитый из колеи такими несправедливыми обвинениями, он застыл с отвисшей челюстью, не зная, что и сказать…

— Пошли, есть пара завалов, с которыми мне не справиться.

Руслан только покачал головой.

— Я больше в этом не участвую.

— На тебя столь сильно повлияла встреча с посланцами «Дали»?

Руслан пожал плечами.

— Я бы на твоем месте не обращала на них внимания. Все они говнюки. Никто из них не думает о людях, только о карьере.

— Нет… Это их забота спасать кого-то из своих…

— Но ты обязан…

— Никому я ничем не обязан! — взорвался Руслан. — Понимаете, никому. Одна твердит о другой морали, другая хочет заставить спасать тех, к то готов ставить надо мной опыты. Госы… Солдаты… Все они одним миром мазаны! У всех только одно на уме: сделай, дай, пожертвуй… А никому из вас не пришло в голову спросить: что хочу я?

— В данном случае твои желания никого не интересуют. Ты — человек, и ты должен…

— Не должен! — взвился Руслан. — Не должен! Они издевались надо мной, они превратили меня в… в человека будущего… в хомо аструм.

— Вот и отплати им благодарностью.

— За то, как лихо они обращались со мной всю предыдущую жизнь, или за то, что они пытались сделать с матерью этой девочки? — и он ткнул пальцем в сторону Кристины.

— Нет, это всего лишь неправильно ориентированные индивиды. Госы…

— Да?! — с удивлением и напором одновременно произнес Руслан, не дав Рафе договорить. — Это те чиновники, которые должны служить людям, таким, как я. А вместо этого они меня… нас используют. А теперь все. Пуск ай они сами разбираются: Владыки, госкорпорации, военные. Пошли они все!!!

И развернувшись, он зашагал прочь из города. Прочь от тех, кто по воле Владык и новообращенных мутов оказался под грудами камней в ожидании смерти.

— Постой! — неожиданно в спину Руслану закричала Кристина. — Ты же не такой! Ты ведь помог мне… Помоги и им.

— Эра милосердия закончилась! — бросил Руслан через плечо, даже не обернувшись. — Больше не подаю.

— Но ты не можешь вот так все бросить и уйти! — снова прокричала вслед ему Кристина.

Руслан замер, потом резко обернулся, причем кулаки его непроизвольно сжимались и разжимались. Ничего не говоря, он решительно подошел к ближайшей бетонной плите, приподнял ее над землей и со всего размаха треснул об огромный камень так, что та разлетелась на куски.

— Полегчало? — поинтересовалась Рафа и видя, что Руслан не отвечает, добавила: — Пошли.

И он, сам не понимая почему, сдался. И они снова разгребали камни. Он взламывал двери, Кристина раздавала маски, и они вели или тащили на себе спасенных к зданию центра, где передавали на руки людям майора.

Руслан работал с остервенением, вкладывая всю свою ненависть к спасаемым им людям в камни и бетонные блоки, преграждавшие дорогу. Сколько же их было, спрятавшихся по темным подвалам и герметичным комнатам, тех, кто имел связь и позвонил в центр, чтобы сообщить о себе. А сколько не имели этой связи и, скорее всего, несмотря на все усилия Руслана и его спутниц, были обречены на смерть?

И еще Руслан, каждый раз передавая спасенных в руки людей майора, задумывался о том, знает ли майор, что он уничтожил два вертолета десанта госов. Нет, в душе Руслана не было ни капли страха, ни капли сомнения, но почему солдаты даже виду не подавали, что сюда прилетали вертолеты корпораций… А ведь где-то там, у горизонта, в здании управления космопорта, до сих пор звучали выстрелы и гремели взрывы. Десант госов пытался совладать с тем, что было ему не по зубам, — с людьми, освободившимися не только от материальных, но и от духовных оков. Он даже пропустил тот момент, когда выстрелы и взрывы затихли, и, что самое удивительное, — его не очень волновало, кто победил.

Руслан давно потерял счет спасенным. Да и не слишком стремился он их считать. Но в какой-то момент он замер от неожиданности. Рядом с ним разбирала завал не Рафа, а та самая женщина из космопорта. Он прислушался, а потом поймал себя на том, что давно не слышит выстрелов.

— Ты? — от удивления Руслан замер, удерживая тенями огромную плиту.

— Да, и десяток тех, кто остался, — ответила девушка, продолжая ворочать камни.

— Но ты же сказала…

— Мы «побеседовали» с госами, и наше мнение отчасти изменилось! — зло бросила девушка.

— А вертолеты?

— Их больше нет, правда, не обошлось без потерь…

— А потом вы пришли, чтобы откопать из-под камней остальных? — Руслан поморщился. Тут явно что-то было не так. Что-то крылось за этим неожиданно пробудившимся милосердием. Какое-то нехорошее чувство прокралось в душу Руслана, но что он мог предъявить новым спасателям? Заявить: «Не надо никого спасать, я вам не верю? — глупость несусветная. — Ладно, потом видно будет…» — И что вас переубедило?

— Пообщались с парочкой пленных, кстати, они отправились к военным с докладом о «деятельности» корпорации.

— И вы считаете, что это что-то изменит?

Женщина только пожала плечами.

— Многие из правительства там, на Земле, одновременно являются совладельцами «Дали», но и у них есть противники, к тому же армия им не подчиняется. Боевики «Дали» и вояки — конкурирующие организации.

— И вы считаете…

— Ничего мы не считаем, — она подцепила тенью очередной камень. — Сейчас нужно спасать людей.

— Ладно, копайте, а я пока чуток передохну, — и присев на бетонную плиту, Руслан буквально повалился на камни без сил. Видимо, последние часы он переусердствовал с «подпиткой», и теперь организм, окончательно отказавшись реагировать на какие-либо стимуляторы, просто вырубил его.

Однако Руслан не потерял сознание. Он отлично видел и ощущал, что происходит вокруг него, только вот тому, что происходило, не мог никак помешать. А происходило следующее: увидев, что он упал, Кристина бросилась к нему, а потом, подняв его тенью, перенесла в комплекс связи вместе с другими спасенными.