– Пока ты оставалась в беспамятстве, я вынуждена была искать помощь и видела нескольких воинов, что двигались к реке. Там, – Карамель указала пальцем в одну из сторон леса.

– Так почему не обратилась к ним? – хмуро поинтересовалась Варя.

– На их одеждах был герб рода Одинора, – виновато пробормотала фея.

– И о чём это мне должно говорить?

– Земли Одинора принадлежат старшей дочери короля Гидеона – принцессе Бренне, – пояснила Карамель и поняла, что её подруга только больше помрачнела, не понимая и слова из сказанного, – король Гидеон является правителем Азелфлада.

– Это тот, который с «нашим» королём воевал? – растерянно спросила Варя.

– Верно, – кивнула фея.

– И так – мы в тылу врага…

– Прости, Варвара, – печально вздохнула Карамель, – нет мне прощения. Сила, как и прежде, подводит меня и…

– Ты жива – это главное. Я жива – и это неплохо, – устало проговорила Варя, – с остальным решим. Не первый раз, верно?

– Верно.

– Так что же с тобою случилось? Совести у тебя нет.

– Ах, не вынуждай меня говорить о причинах, вдохновивших на это безумие, – Карамель спрятала лицо в прядях волос, – только знай, что ни единого мгновения не жалею о содеянном. Той ночью я отправилась к лесной ведьме, что живёт в Аделийских лесах, чтобы молить принять мой дар в обмен на счастье иметь хоть единственный шанс.

– Что ты дала взамен на «эликсир роста» той Бабе Яге, Карамелька? – с болью в голосе спросила Варя, – что ты наделала?

– Ведьма желала вернуть свою молодость. И получила её. Для совершения обряда ей необходимо было бессмертие аделийской феи. Я же получила гораздо больше в обмен – жизнь смертной женщины.

– Ну, Карамелька…

– Ты мне лучше скажи, зачем сёстрам Вахайра понадобилась иномирянка? – перевела тему подруга.

– Откуда я знаю? – Варя опустилась на землю, согнула ноги в коленях и положила на них руки, – эта тётка всё с собой звала, обещала ерунду какую-то и ещё кое-что…

– Что же? – взволнованно спросила Карамель.

– Она сказала, что всё это случилось из-за меня. Потому что я пришла в этот мир, – девушка пнула носком ботинка кусок коры, – все эти люди погибли из-за меня. Я даже не знаю, что сейчас с Троем!

– Глупая Варвара! – фыркнула фея, – стоит ли слушать слова лживой ведьмы? Нет в них и капли истины!

– Она называла меня «обещанным дитя». Говорила, что ей нужно именно оно. А потом обозвала самозванкой, – неуверенно пробормотала Варя, сама путаясь в своих мыслях, – ты и сама это знаешь, верно?

Карамель обиженно хмыкнула, припоминая, как по ошибке утянула в Роеланд не того, кого следовало.

– Эта ведьма часто мне снилась, ещё раньше. А потом я видела её в городе. Видимо она следила за мной.

– Ведьма пустоши творила заклинание призыва. Из её печати я тебя вызволила, да видимо опоздала. Ты ничего не желаешь мне сказать, Варвара? – тревожно проговорила Карамель, кивком головы указывая на пожарище.

– Я не помню, как это произошло, – Варя вновь огляделась, теряясь в предположениях, – сон мне снился, странный такой. Как наяву. Нейл мне как-то историю одну рассказал, про страшилок ваших местных. Не помню их название. «Алгоритмы» какие-то…

– Инглероны? – глаза феи сделались большими, словно блюдца, – мой дорогой Нейл говорил тебе о предвестниках фатайма?

– Да, – неуверенно кивнула Варя, – кажется – да. Он рассказывал, как погибла королева этого народа или кто они такие. Про её последнего стража и его меч… и ведьма тоже упоминала предвестника. Говорила, что я стала им для королевства. Кажется, я так наслушалась всякой ерунды, что мне и приснилось всё это…

– Расскажи мне о твоём сне, Варвара, – потребовала Карамель и даже поднялась на ноги, вставая в полный рост рядом с подругой.

– Думаешь, это то, что нам сейчас нужно? Сон мой обсуждать будем? – Варя так же поднялась и отряхнула испачканные штаны, – надо выбираться отсюда.

– Не раньше, чем ты скажешь, что тебе привиделось, – настояла на ответе фея.

– Я видела всё, что рассказывал мне Ревард, – нетерпеливо проговорила Варя, – видела так, будто сама была в том месте. Такое ощущение сложилось, как если бы я в теле той королевы оказалась… ерунда какая-то…

Варя отмахнулась рукой перепачканной пеплом и сердито принялась сплетать волосы.

– Беда на наши головы… – зашептала Карамель, и отшатнулась от подруги, словно увидела чёрта.

– Да не паникуй раньше времени, – девушка попыталась успокоить её, – нас наверняка уже ищут. Пойдём навстречу и всё. Главное тихо и незаметно.

– Глупая Варвара! – гневно топнула ногой фея, – если это единственное, что тебе привиделось, то быть беде. Каким-то невероятным образом ведьма хотела призвать саму королеву инглеронов – Великую Ишу Игрэйн. Не ты видела себя в её теле. Это Иша смотрела твоими глазами. Если так – ваши души сплелись, Варвара из Мейрна.

– Я – это я, Карамелька! – возразила Варя, сердясь на подругу отчасти от того, что боялась поверить в правдивость её слов, – может этот лес горел до того, как ты нас сюда забросила. Или это ведьма натворила своим… своей магией! Нет у меня никаких способностей. И не сидит во мне никто! Человек, я!

Глаза девушки принялись наливаться ярким светом, тлея золотыми бликами. Коса больше не удерживала волосы, и они заискрились, рассыпаясь по плечам. Карамель ахнула, отступая назад, и тем самым ещё больше возмущая подругу, которая в этот момент не понимала, что с нею происходило.

– Нам нужен Девин… – пробормотала фея, спотыкаясь об извилистые корни деревьев, которые торчали из-под земли, – он столько времени посвятил наукам, да и изучению предвестника… должен суметь помочь твоей беде, Варвара. А сейчас давай как следует успокоимся… к берегу выйдем… вода там… Цейа бежит до самого моря…

– Чего ты смотришь на меня, как на чудовище? – Варя тряхнула головой, и её взгляд угас, возвращая себе привычный зелёный оттенок, – нет во мне никого. Хватит фантазировать. Если ведьма и «заколдовала», значит, найду способ убрать всё это. А пока прекрати шарахаться от меня. Злит-то как.

Варя закусила губу, пытаясь унять тревожные мысли. Ведь ошибалась мелкая? Это просто колдовство и только! Ведьма просто использовала какое-то заклинание, и она избавиться от этого. Обязательно избавится. Сейчас только дорогу домой найти нужно.

– Что ты чувствовала в тот момент, когда тебе явилась Иша? – осторожно спросила Карамель, – Ярость? Гнев? Злость? Что?

– Успокоение, а затем печаль утраты, – глухо проговорила Варя, и устало пошла по небольшой тропинке, надеясь действительно выйти к реке или отыскать нужную дорогу.

– Странно, – удивилась своим мыслям Карамель и догнала подругу.