Варя на бегу кинула взгляд на часы, и сердце от волнения забилось чаще. Времени совсем не осталось! Она торопливо взбежала по лестнице перед центральным входом в университет и толкнула двустворчатую дверь, торопливо заходя в просторное фойе. Собираясь мчаться к нужной аудитории, она как назло глянула в зеркало на одной из колонн.

– Чёрт… – девушка тряхнула головой, пытаясь хоть как-то укрыть длинными волосами темневший под глазом синяк.

Медными прядями они скользнули по разгорячённому лицу Вари, а зелёные глаза увлажнились от волнения, когда отыскивала кратчайший путь на третий этаж. Почему тут так людно? Она принялась пробираться через толпу студентов, бурно обсуждавших всякую ерунду и предстоящие экзамены, вынуждая прерывисто вздыхать от волнения. Экзамен… у неё оставалось минут пять и это ещё при том, что кто-то из согруппников затянет ответ. Иначе она пропала!

Варя молнией поднялась на третий этаж, и её шаги гулко зазвучали в широком пустом коридоре. Дверь нужной аудитории была открыта настежь, говоря девушке о том, что сегодня удача окончательно отвернулась от неё. Она пошла медленнее, обречённо чувствуя, как противный ком уже подкатывал к горлу. Нет, реветь при всех не станет, как не станет объяснять причину опоздания мужчине, появившемуся из аудитории. Он торопливо поправил галстук и кинул прищуренный взгляд на студентку, всё же останавливаясь у дверей.

– Мало того, что явились с таким опозданием, так ещё и не удосужились подобающим образом привести себя в порядок? – профессор ткнул пальцем в сторону её джинсов, указывая на перепачканные землёй коленки, – и этот, Боже мой, этот синяк… ступайте, Стрельцова, с меня хватит этого неуважения. Не намерен даже вести данную бесполезную беседу. Таким как вы не место среди… среди тех, кто действительно заинтересован в получении достойных знаний.

Мужчина поджал тонкие губы и торопливо прошёл по коридору, оставляя девушку одну. Варя не стала окликать его или догонять – знала, что это бесполезно. Разве могла признаться ему, что выпачкала единственные имевшиеся джинсы, когда пришлось прыгать с балкона, потому что спьяну, отец сломал ключ в дверях, и нельзя было выйти из квартиры? И что проку объяснять этому человеку, откуда синяк? Не от каждого кулака можно увернуться. Только тот, кто никогда с этим кулаком не встречался, мог глядеть свысока…

– Вон, Стрельцова! – кинул ей, не оборачиваясь, мужчина, – нечего здесь маячить…

Сидя на ступеньках перед университетом, Варя отпила минералки из небольшой бутылки и приложила её боком к синяку.

– Выгнали? – её приятель, Виктор Давыдов, подсел на соседнюю ступеньку и толкнул в плечо.

– Да, – мрачно отозвалась девушка, нервно ероша свои медные волосы. Блестящими прядями они рассыпались по плечам.

– Варь, ты это, может, тёте Зине не говори? – осторожно намекнул ей Витя.

– Как я ей не скажу? – сердито отозвалась Стрельцова, – узнает, крика будет. А когда он узнает…

Варя прикинула, как успеть до прихода отца припрятать все тяжёлые вещи.

– Ну, так в следующем году попробуешь, – осторожно проговорил Витя.

– Вить, хорош об этом.

– Что делать будешь? – не унимался Давыдов.

– Мне теперь конец. На работу в кафе берут только тех, кто учится. Значит, я вылечу, – Варя закинула в урну бутылку.

Завтра нужно будет прикупить газету, хоть в курьеры наняться на первое время. Раньше она так и подрабатывала. Но потом как-то повезло, подвернулась работа в небольшой кафешке, недалеко от университета. Хозяйка вычисляла их с дотошностью отставного чекиста, чтоб все как один учились в этом самом заведении. Уж какую она выгоду со студентов имела, Варя была без понятия, но платила хозяйка исправно. Ключевое слово здесь «платила». Теперь ей туда ход заказан.

– Ну ты встряла! – потянул нудным голосом её приятель.

– Разберусь. Первый раз что ли? – Варя вставила в уши маленькие поцарапанные наушники и включила плеер, принимаясь слушать любимую музыку.

Она поднялась со ступенек и, не оглядываясь, побрела по дороге. Ладно, зачётку вернули, и «вернули» это ещё мягко сказано. Кинули, да махнули рукой, словно пыль стёрли. Варя стиснула зубы от злости. Если родился человек неудачником, то это не лечится…

Бродила она до самого вечера. Домой идти не хотелось. Да и толку? Отец снова «разукрасит». Варя уже давно тайно откладывала каждую копейку, мечтая снять хоть какую-нибудь жалкую комнатушку и сбежать из дома. Теперь снова придётся отсрочить. Хотя, можно напроситься к Витьке на дачу, перебиться несколько дней. У неё вещей – один дорожный рюкзак, всегда в углу стоит, хватай да иди. Что собственно она и делала время от времени. Подумав немного, девушка достала мобильник и набрала номер друга. Давыдов ответил сразу, и как всегда, предупреждая вопрос Варвары, заявил:

– Не, Варь, никак! Отец баню кинулся достраивать, он там всё время просиживает, пока в отпуске. Это уж как догуляет его. Недельки через две, так…

Две недели? Пфф, всё равно, что в следующей жизни. Ладно. Придумает что-нибудь ещё. Варя вернула телефон в карман джинсов, и постояла так несколько минут, размышляя. Она закусила обветренную губу, зажмурилась и тряхнула головой.

– Ладно! Просто сделай это, Стрельцова…

Девушка развернулась посреди дороги и быстрым шагом направилась к дому. Некоторое время спустя, Варя остановилась около дверей, прислушиваясь к шуму за ними. К счастью было тихо. Видимо отец остался в ночную смену. Неужели удача? Девушка открыла двери и вошла, замечая край платья тёти Зины, отцовской сестры, мелькавший на небольшой кухне. Запах еды заставил подобраться к ничего не подозревающей женщине, и обнять её за плечи.

– Ах, ты ж… – Зина выронила нож, поворачивая голову и с укором глядя на племянницу, – чего пугаешь, когда я «вооружена»?

Женщина потянула её за ухо, заставляя придвинуться, и звонко чмокнула в переносицу.

– Где так задержалась?

– Да… были дела. Тёть Зин, я к себе пойду, – Варя схватила с тарелки горячую котлету, и так, на ходу перекусывая, побрела к себе в комнату.

Чёрт, ну не могла она ей сказать. Девушка сняла куртку, кинула её на стул и со стоном упала на свою кровать. Она раскинула руки, и некоторое время изучала потрескавшуюся штукатурку на потолке.

– Завтра, – убеждала Варя сама себя, – точно, скажу ей завтра. Угу…

Она собиралась прилечь, только на минутку, но глаза отчего-то катастрофически слипались. Варя зевнула, прикрывая рот кулаком, и заложила руки за голову, устраиваясь поудобнее. В самом деле, вздремнуть что ли? Мысль прервалась, поскольку она заснула раньше, чем ответила на свой же собственный вопрос.