— Конечно! — кивнула Жанет. — Ты спас нас и…

— И мне следует убираться. — Я вытащил нож из спины толстяка. — Сообщи полиции, что вмешался какой-то незнакомец. Опиши меня как угодно, но не так, как я выгляжу на самом деле. Хорошо?

Жанет кивнула.

— Мне следует убираться, — повторил я, направляясь к двери, и обернулся на выходе. — До встречи. Мы еще увидимся.

* * *

На площадке перед баром никого не было, но вдалеке мерцали разноцветные огни, приближающиеся со стороны Ядра. Увидев полицейские мигалки, я усилил восприятие и обнаружил, что за передней патрульной машиной катит огромная махина — полицейский транспортер. На его броне был начертан черно-голубой региональный герб и эмблема Специальных Сил.

Вокруг бара было открытое пространство — поросшие низкой травой пустыри. Будь это простые полицейские, я бы бросился туда, пробежал с километр и, пройдя через овраги, вышел в мертвый сектор. От его руин до ближайшего спального района был еще километр, оттуда бы я вызвал такси и растворился в вечернем городе…

Но транспортер Специальных Сил менял ситуацию. Вопреки моим ожиданиям, обещание Жанет увидеться не стало пустым — мне пришлось выполнить его сразу же, заскочив обратно в бар.

— Полиция уже едет, — сообщил я Жанет, доставая комп и вызывая Лилит.

Та держала руку на пульсе событий — подняла трубку после первого же гудка.

— Нахожусь в секторе 134-42, в придорожном баре «Тихая Гавань», — сообщил я. — И у меня неприятности. Мне пришлось убить четверых мерзавцев, не имеющих отношения к Культу, и через минуту здесь будут Специальные Силы. Они уже близко, и темнота не скроет меня, бегущего через чистое поле, от их приборов видения. Мне придется вступить в неравную игру со снайперами, старающимися прострелить ноги. Ты можешь мне помочь?

— Такое в моих силах, — сказала Лилит. — Удостоверение агента Двенадцатого отдела полиции при тебе?

— Да.

— В таком случае спокойно встречай их.

— Удостоверение — это хорошо, но я думаю, при виде кучи трупов эти ребята будут артачиться. Чтобы не чинить мне препоны, им потребуется более весомая вещь, чем кусочек пластика.

— Я уже набираю нашего Служителя в полиции. Полковник решит все проблемы. Я ему уже звоню.

Лилит прервала связь, и я повернулся к Жанет. Она держала Сьюзан за руку.

— Планы меняются, — сказал я. — Рассказывай полицейским все, что видела, но не говори, что знаешь меня. Ты видела меня впервые, я тебе незнаком. Остальное — как было.

Жанет понятливо кивала, пока я набирал еще один номер.

— Рауль, я немного опаздываю, — подняв трубку, сказала Таня. — Но уже подъезжаю, мне осталось…

Кроме ее голоса из динамика слышался шум двигателя — она находилась за рулем.

— Таня, тебе нельзя сюда приезжать. Здесь произошло ужасное событие.

— Что там такое?

— Тут произошла перестрелка, много убитых и полиция. Нужно разворачиваться и ехать домой.

— О боже… Ты находишься там?

— Да, и со мной все в порядке. Здесь полиция, производит опрос свидетелей… Я наберу тебя, как только освобожусь.

— Может, мне все таки приехать?

— Не стоит, тут просто формальности.

— Тогда позвони мне, как только сможешь, хорошо?

Ее было уже плохо слышно — грохотал двигатель транспортера. Просканировав ментальное пространство, я почувствовал в нем более десятка полицейских, готовящихся к высадке.

Я вышел наружу, и одновременно с этим перед баром «пришвартовался» транспортер — громадина величиной с туристический автобус. Его тридцатипятитонная масса опиралась на восемь громадных колес, и я знал, что внутри хватает места не только на три десятка полицейских, но и на тюремный отсек для задержанных. По сути, это был передвижной опорный пункт, которым можно было надежно перегораживать улицы и дороги, расчищать завалы и баррикады — вместо переднего бампера на нем был установлен бульдозерный отвал. Такие машины задействовались при общественных беспорядках и поэтому оснащались водометами и пусковыми установками для гранат со слезоточивым газом.

Поскольку это была модификация Специальных Сил, вместо водометов на крыше располагались две башни с пулеметами пятидесятого калибра, а в бортах были устроены бойницы.

Двери с лязгом распахнулись, и наружу посыпались «специалы». Лица их были скрыты за забралами тяжелых шлемов, которые могли отражать автоматные пули, — череп и позвонки при этом оставались неповрежденными. Специальная гарнитура передавала звуковые волны непосредственно на шлем, давала возможность каждому «специалу» слушать «объемный звук» без наушников. Обратная связь осуществлялась ларингофоном. В шлем были встроены микрофон и видеокамера, позволяющие транслировать изображение на командный пункт. Все это осуществлялось через тактический компьютер, фиксировавший и передававший сведения о физическом состоянии бойца и его местоположении. Необходимые датчики и система геопозиционирования были встроены в костюм — темно-синюю штурмовую броню, способную противостоять пулям длинноствольного стрелкового оружия.

На вооружении «специалы» имели стрелковые комплексы «Фемида» трехствольной системы. Из первого ствола можно было вести огонь пулями калибра 5,56 мм. Второй, стреляя резиновыми пулями, являлся нелетальным оружием. Третьим был сорокамиллиметровый гранатомет, который мог снаряжаться как обычными гранатами осколочного типа, так и другими их разновидностями. «Фемида» наводилась через тактический компьютер, прицеливаться можно было через его визор — из любого положения, при любом освещении.

Чтобы попасть в меня, подобного «хайтека» не требовалось. Стволы четверых «специалов» были наведены в упор, готовые выпустить резиновые пули. Обычно эти ребята, привыкшие к бандитским войнам и зачисткам мертвых секторов, стреляли ими, а уже потом разбирались, кто прав, а кто виноват…

Но сейчас был не тот случай. Их трехствольным «Фемидам» противостояла пластиковая карточка с тремя голографическими печатями и столичной полицейской эмблемой.

— Майор Уланов, — представился я, держа удостоверение в вытянутой руке, — Двенадцатый отдел. Вы прибыли слишком поздно. Я нейтрализовал налетчиков сам, и вся работа, которая осталась, — за ними, — я кивнул на фургон «Скорой помощи». — Окажите помощь пострадавшим гражданам.

— С каких это пор Двенадцатый отдел отдает распоряжения моим людям? И почему вы здесь оказались?

Эти слова принадлежали «специалу», вышедшему из транспортера последним. Его забрало было закрытым, а на наплечниках белели звезды майора.

— С каких это пор Специальные Силы задают подобные вопросы Двенадцатому отделу? — спрятав удостоверение, я неторопливо достал сигарету и закурил. — Продолжайте зарываться в том же духе, майор, и, может статься, вместо командования своими головорезами вы до самой пенсии просидите на КПП какого-нибудь «засекреченного объекта».