class="p1">— Нет, это никуда не годится. Саша, у тебя выражение лица, будто сейчас случится конец света.

— Простите. Фотосессии не мой конек, — коряво извиняюсь я.

Эрик поворачивается ко мне и поглаживает рукой по предплечью. А потом говорит нежным, ласковым голосом:

— Эй, всё хорошо? — я смотрю на него и мне кажется, что последних недель не бывало. Что весь этот кошмар с расставанием всего лишь приснился мне. Я тону в его красивых, глубоких, серых глазах. — Делай, как я. — Эрик показывает, как скрестить руки, чтобы поза выглядела уверенной. — Да, вот так. А теперь смотри в камеру и улыбайся. — Он встает чуть позади меня и зеркалит мою позу.

Я чувствую, как напряжение уходит из моего тела. В душе непроизвольно зарождается надежда. Надежда, что мы снова будем общаться, я смогу видеть его, слышать его.

— Да, супер, супер! Да, да, улыбайтесь, — радуется Вадим. Он непрерывно нажимает кнопку спуска и делает десятки кадров. Затем просматривает то, что получилось. — Есть. То, что надо. Очень круто получилось.

— Мы закончили? — Эрик смотрит на часы.

— Да, конечно. Эрик, я так рада личному знакомству, — расплывается в улыбке Ангелина. — Звоните мне, мой номер теперь у вас есть.

— Я тоже рад, Ангелина. Будем на связи, — отвечает Эрик мягким, бархатным голосом.

Эрик прощается со всеми и, бросив на меня быстрый взгляд, уходит. По телу разливается исцеляющее тепло. Я готова свернуть горы. Мне достаточно одного его взгляда, чтобы снова жить.

— Готовы пообщаться, Александра? — улыбается Ангелина.

— Разумеется, — воодушевленно отвечаю я.

* * *

Интервью закончилось. Я очень довольна. Я была на подъёме и слова лились изнутри словно песня. Мне понравилось всё: Ангелина, Вадим, фотосессия, непринужденная и приятная беседа, но больше всего минуты, проведенные с Эриком. Я не могу перестать думать о нём. Всего несколько слов из его уст сделали меня как ребенка счастливой. Нежные прикосновения, поддержка — и с души спал огромный валун. Я снова дышу полной грудью.

Спускаемся с Машей на лифте. Уже третий час, и я умираю от голода. Впервые за долгое время у меня хорошее настроение и просыпается аппетит.

Заходим в кафе. По привычке бросаю взгляд на “наш” с Эриком столик и меня словно бьют под дых. Я перестаю дышать и замираю на месте. За столиком сидит Эрик, напротив него симпатичная молодая женщина с крупными пшеничными локонами. Они мило болтают. Блондинка широко улыбается, то и дело касаясь его руки. До меня доносится смех Эрика. Пялюсь на них как помешанная. Эрик замечает меня и пристально смотрит несколько секунд, а потом равнодушно отводит взгляд и вновь улыбается собеседнице. Почва уходит из под ног.

Вспыхнувшая недавно надежда, что когда-нибудь мы снова будем общаться и станем добрыми друзьями, лопается как мыльный пузырь. Какая же я глупая. Слова Эрика были лишь профессиональной любезностью. А теперь наши отношения снова покрылись коркой льда. Мы никто друг для друга. Чужие люди. Мое сердце падает и разбивается вдребезги.

Маша замечает Эрика, воркующего с блондинкой, и бросает взгляд на меня. Мое выражение лица ей явно не нравится.

— Давай просто уйдем отсюда, — берёт меня за руку, и я послушно следую за ней.

Мое прекрасное настроение испаряется, а давящее ощущение в груди возвращается на прежнее место. Неужели так будет всегда? Сколько времени надо, чтобы залечить разбитое сердце? Месяц? Год? Жизнь? Я потеряна. Разбита. Мне очень плохо. Снова.

Глава 68. Знакомство

В пять часов вечера получаю сообщение от Эрика:

“Можешь зайти ко мне? Я хочу тебя кое с кем познакомить”

Лаконично отвечаю “Да” и без особого энтузиазма следую в кабинет директора. Утреннее впечатление от общения смазалось травмирующей сценой в кафе. Неприятная блондинка, заигрывающая с Эриком, до сих пор маячит перед внутренним взором. Подхожу к кабинету. Секретарша сообщает, что Эрик в кабинете один, поэтому вхожу без стука.

— Ты меня звал?

— Да, заходи.

Эрик встает со своего места, обходит стол и присаживается на край. Нас разделяет не больше метра.

— У тебя всё хорошо? — интересуется нежным голосом, словно мы добрые друзья.

— Да, порядок, — нерешительно поднимаю глаза на Эрика. — Спасибо за поддержку сегодня.

— Не за что, — тихо отвечает он.

В этот момент дверь распахивается. Оборачиваюсь, чтобы рассмотреть посетителя.

— Эрик, милый, я не опоздала? — звонким голосом говорит входящая в кабинет женщина — та самая с пшеничными волосами, с которой Эрик сегодня обедал. Мое сердце пропускает удар. Я не верю своим ушам. Что эта блондинка только что сказала? Назвала Эрика “милый”? Кто так вообще говорит? Явно не тот, кто знает человека три минуты. Похоже у них богатое прошлое. Настроение падает напрочь. Женщина замечает меня. — Ой, ты не один. Прошу прощения.

— Всё в порядке. — Эрик невозмутим и как будто не замечает фамильярности в обращении. — Хотел вас представить друг другу.

Женщина подходит к нам вплотную, кидает на меня быстрый взгляд, и расплывается в улыбке перед Эриком. У нее большие зеленые глаза и такая пышная прическа, как будто она перепутала работу в офисе с красной дорожкой. Мгновенно оцениваю точеную фигуру собеседницы — нет сомнений, что она живет в тренажерном зале. Высокие каблуки делают ноги бесконечными, а юбка-карандаш и объемная блузка выглядят чересчур сексуально. Нервно сглатываю. Особа явно не промах.

— Светлана — наш новый директор по персоналу. Александра — директор по маркетингу.

Улыбка Светланы плавно перетекает с Эрика на меня и становится еще шире. Женщина сверлит меня взглядом.

— Я так рада познакомиться лично. Много наслышана о тебе, — делает комплимент Светлана. Не верю ни единому слову. И когда мы успели перейти на “ты”?

— Взаимно. — Зачем-то говорю я, хотя о ее достижениях не ведаю ни слухом, ни духом. Профессионально улыбаюсь и жму Светлане руку.

Эрик смотрит на меня в упор, наверняка пытаясь считать истинное впечатление. Я надеваю свою самую непроницаемую маску.

— Что ж, — директор слегка потирает ладони. — Саша, я бы хотел, чтобы Света стала одной из наших публичных персон. Нам сейчас крайне важно поддерживать имидж LifeLab как желанного работодателя. — Смотрю на Эрика и киваю. Стараюсь не пропустить ни единого слова. — Я хочу, чтобы привлечение сотрудников перестало быть односторонней задачей. Нужно сделать так, чтобы эксперты