— Это всё?

— Нет, — мнется Стас. Выглядит, словно нашкодивший школьник. — Слушай, прости меня. Мне так стыдно за свое поведение. Я вел себя как придурок.

Мои брови взлетают вверх. От Стаса я никак не ожидала услышать извинения.

— Забудь.

Сцена становится неловкой, и я соображаю, чем еще себя занять. Беру щетку для волос, вынимаю шпильки из почти развалившейся прически и мои локоны разбегаются по плечам. Расчесываюсь. Стас завороженно смотрит.

— Я вовсе не считаю, что ты останешься одна…

— Стас, вот только этого не надо.

— И я очень рад, что ты тогда выгнала меня и у нас так ничего и не было.

Замираю и поднимаю на него взгляд. Я удивлена.

— Серьезно? За такое меня еще не благодарили, — с усмешкой говорю я, пытаясь закрутить волосы наверх. Получается тугой безобразный пучок. Стас подходит, выхватывая из рук оставшиеся шпильки.

— Дай помогу. — Распускает мои волосы и проводит пальцами по локонам несколько раз. — Звучит бредово, знаю. Но благодаря этому я со спокойным сердцем начинаю новую жизнь.

— Новую жизнь?

— Ага. Я скоро женюсь. — Стас ловкими движениями скручивает волосы и закрепляет прическу шпильками. Получается небрежный пучок, как у модных блогеров. — Дина беременна.

— Ого. Обалдеть. — Говорю я то ли на прическу, то ли на новость о Дине. Стасу надо было идти в стилисты. У него золотые руки.

— Еще как обалдеть. Да… — Стас кладет оставшиеся шпильки обратно на полочку. — Но я счастлив. По-настоящему. И я рад, что у меня за душой нет груза. Паршиво было бы осознавать, что она забеременела, а я крутил с тобой. Ну ты понимаешь.

Оказывается, это не он меня с Диной обманывал, а Дину со мной. И у него еще хватает глупости в этом мне признаваться.

— Стас, ты такой придурок, что я даже не могу на тебя злиться! — я невольно смеюсь.

— Чего? — обиженно бормочет Стас.

— Ничего. Забудь. — Я мотаю головой и отрываю от рулона новый мешок для мусора.

— Так ты меня прощаешь?

— Ну раз для тебя это так важно, то да, — раскрываю полиэтилен и кладу на пол. Поднимаю на Стаса взгляд. — Надеюсь, благословение не попросишь?

— Ну не помешало бы на всякий случай, — широко улыбается Стас.

Мне хочется швырнуть в Стаса чем-нибудь.

— Стас!

— Ну а что! Ты сама спросила.

— Ладно, — я встаю и подхожу к Стасу ближе. — Благословляю тебя, дитя мое.

— Спасибо, малыш! — Он окончательно наглеет и чмокает меня в щеку. — Удачи тебе в Москве. Надеюсь, ты найдешь там своего принца.

— Стас, — деланно возмущаюсь я.

— Что?

— Пожалей Дину. Оставь “малышей” в прошлом.

— Конечно, детка! — на автомате произносит он и громко смеется. Затем посылает мне свою обезоруживающую улыбку и разводит руками. — Сила привычки.

Стас смотрит на меня еще секунду, а потом открывает дверь и ловко сбегает по лестнице. Через тридцать секунд слышу звук визжащих покрышек. Кое-что никогда не меняется.

* * *

Вещи аккуратно упакованы в коробки. Скоро должна подъехать машина с грузчиками. Поглаживаю фортепиано. Присаживаюсь на стул и открываю крышку. У меня больше нет слушателей, даже Феди. Но это неважно. Я поняла, что главный слушатель я сама. Ведь я играю для себя. Это моя страсть, моя отдушина.

Левая рука касается клавиш и сплетает первые аккорды. Вступает правая и до слуха доносится знакомая, трогательная мелодия Поля де Сенневиля. Meriage d’amour, брак по любви… Я поглощена чарующим звучанием, наполняющим комнату. Чувствую, как хорошо становится на душе от этих пронзительных нот. Меня овевает такая легкость, как будто я воспарила в воздухе. И пусть мне всё еще больно, я благодарна судьбе за каждую секунду, проведенную с Эриком. Я знаю, что именно он и есть любовь всей моей жизни. Хотя нам не суждено быть вместе, в моём сердце отведено для него особое место. Навечно.

Мелодия завершается. Вытираю проступившие слезы. Спасибо любимому городу за всё. Это были прекрасные восемь месяцев. Лучшие в моей жизни. Несмотря ни на что.

Глава 72. Щекотливый вопрос

Александра Лаврова снова официально москвичка. Теперь я живу не в Москва-Сити, а в Дорогомилово. Не на сорок шестом этаже, а на четвертом. Любуюсь не панорамой города с высоты птичьего полета, а самим Москва-Сити с величественными футуристическими башнями. Так что нынче я “по другую сторону силы”.

Я снимаю чудесную студию с просторной гостиной и светлой спальней. В квартире пока погром, но впереди будет много свободных вечеров, чтобы со всем разобраться. Мне придется хорошенько подумать, что впустить, а что оставить за бортом новой жизни. Как бы там ни было, размышлять об этом я буду позже, ведь сегодня — мой второй первый рабочий день в московском офисе. И пусть согласно плану работать остается недолго — до выступления на TED чуть больше месяца — я максимально собрана и настроена на продуктивный рабочий день.

В кабинет залетает Маша — как в старые добрые времена. Мы собираемся обсудить график выхода пресс-релизов. Звонит телефон, номер незнакомый. С неохотой отвечаю.

— Александра Сергеевна, добрый день! Это Лариса из отдела персонала “Новой жизни”. Звоню по просьбе Князева Виктора Николаевича, генерального директора. — У женщины на том конце трубки высокий приятный голос. — Вам удобно сейчас говорить?

— Слушаю, — слегка озадаченно отвечаю я.

— Александра Сергеевна, у меня к вам щекотливый вопрос, — собеседница делает паузу. — По поводу Алины Луганской.

— Алины? — удивляюсь. Маша навостряет уши.

— Как вы знаете, Алина с февраля работает в нашей компании на позиции помощника Виктора Николаевича.

— С чего вы решили, что я это знаю? — довольно резко поправляю я. Имя Алины вызывает у меня поток раздражения.

— Но как же… — собеседница сбивается. Мне становится неловко, и я сразу смягчаюсь.

— Нет, я не в курсе. Но я рада, если ваши отношения сложились.

— В том-то и проблема. В том-то и проблема, Александра Сергеевна, — в голосе женщины проступают жалобные нотки.

— Простите, Лариса, к чему весь этот разговор?

— Александра Сергеевна, вы дали столь лестный отзыв Алине, что Виктор Николаевич из множества кандидатов сразу сделал выбор в ее пользу. Всё-таки столь высокая оценка из ваших