прежде чем сунуться сюда, стоило очень тихо осмотреть полки рядом с оформленным Мякушевым лазом, и выбрать какое-нибудь эффективное оружие вроде чудо-утюга, гладящего плазмой. Только чего теперь рассуждать? Когда ждешь опасность из-за угла, мозги работают лишь в одном направлении, и не сразу понимаешь, что случай подсовывает более разумные решения.

Сергей протянул руку и потрогал ближайший скафандр. Не из любопытства, а для самоуспокоения. Точно ли пустой, как доспехи рыцаря в музее? Вроде да. Черновол, появившийся в проходе, явно был ошеломлен. Нихрена себе натюрморт: мичман Лугин едва ли не за руку здоровается с братом по разуму. И с двух сторон словно почетный караул кафры, кафры.

А металлический конус, блестевший в мигающем оранжевом свете, оказался носом здоровенной конструкции, формой похожей на кита-касатку, однако морда подлине и вместо хвостового плавника цилиндры гроздью. И размеры побольше любого кита. Рядом стояла такая же штука. Что-то вроде самолетов или малых космических кораблей для орбитальных полетов. Теперь понятно, к чему скафандры. Зал, целиком облицованный плиткой, тоже заканчивался «паутинкой»: здоровенная арка у дальней стены, затянута тонкими серебристыми волокнами, сплетавшимися морозным узором. Если она — тоже люк, то, скорее всего, отсюда выход прямиком в космос, и не дай бог милиционеру взбредет проплавить здесь лаз, в поисках Нововладимирска. Будет тогда всем не пещерный город, а сразу небесный рай.

— Типа никого, — заметил Черновол, обойдя металлическую «касатку». — Это, если я не дурак, у них ангар для транспортных средств местного значения. Интересные самолетики, — он похлопал одну из инопланетных машин по изогнутому крылу и повернулся к машине, мигавшей оранжевыми огнями и издававшей тяжкие вздохи. — Вентиляция что ли какая? А может аварийка сработала, по факту нашего проникновения. По любому здесь долго задерживаться нельзя. Какие соображения, Сереж?

— Берем полезные вещи с полок, и валим, как пришли. Лучше в тот узкий туннель, — предложил Лугин, дойдя до хвоста космолета и убеждаясь, что огромный зал не имеет продолжения и проходов, откуда стоит опасаться кафров. — Там отсидимся, — продолжил он, — разберемся со шмотками. Обмозгуем, как дальше. Может, совершим сюда еще один рейд. Но сначала в безопасное место и все семь раз обдумать.

— Оружие и всякие ерундовины — хорошо, — Тарас щелкнул предохранителем и убрал пистолет в кобуру, — но для нас главным вскакивает вопрос воды и жратвы. И если мы за сутки не выйдем к биотронам, то сам понимаешь: с этого навороченного оружия остается только застрелиться. Пить, меж прочим, очень хочется.

— Понимаю, — мичман провел языком по пересохшему небу. — Меня тянет застрелиться уже сейчас, — он невесело усмехнулся и глянул на Кирюху, высунувшегося из-за угла. — Я чего подумал: если здесь вроде ангара или шлюза такого с летающими машинами, скафандрами и комплектами всякой экипировки, то вполне среди прочего может иметься запас воды и какой-нибудь сухпаек.

— Ну даешь, — теперь оскалился Черновол, аж порозовел шрам над его губой. — А кафры, по-твоему, «Сервелат» с пельменями кушают? И пьют они мож не Кока-Колу, а нашу кровь.

— Не, у Лужка мысль правильная, — ухватился Мякушев, слышавший конец разговора, и, махнув рукой на скафандры, сообщил: — Напугали, бля! Предупреждать же надо, что куклы! А то я чуть пальбу не открыл.

— Ага мы для тебя табличку забыли привесить: «Кирюха не ссы!». Чего там говоришь, мысль? — Тарас вскарабкался на крыло «касатки» и придирчиво оглядел пузырчатые образования на корпусе. Кнопки люка, сенсоры какие?

— Мысль, что у этих козлов горбатых запас жратвы и питья здесь обязан быть. Вряд ли «Сервелат», но нам может подойти: растительность с их биотронов нам вполне по вкусу, — пояснил Кирилл, подошел ближе к Черноволу и слегка пнул кафравскую машину. — Доперли, что это за хрень? Это, ребята, стопудовый космолет для полетов возле планет. Уж я вам здесь не вру. А раз так, и скафандры рядом, и оружие во всяком ассортименте, то как здесь не быть жратве?

— Ну, стервец, умный, — рассмеялся Тарас. — Если, что, то сухпай может быть внутри твоего космолета. А там, где оружие — сомнительно. Или ты часто видел, чтоб тушенку в оружейке хранили?

— Ладно, это бестолковый базар, — рассудил Лугин, перешагивая через рельс, на котором стоял космолет. — Возвращаемся, смотрим, что на полках и сваливаем отсюда к неправильной матери. Лучше потом из туннеля предпримем еще вылазку, изучим здесь все досконально.

На полках, не дожидаясь их возвращения, уже хозяйничал вовсю Макс Ляхов, ему с азартом помогали Верочка и Вова Серафимцев с другом. Красина и Томский предпочитали наблюдать за разбоем со стороны, всякий раз настораживаясь, когда Вера или Ляхов хватали новую вещицу и рассуждали о ее назначении, трогая выступы, похожие на кнопки. С пластиковым, размером с футбольный мяч, шаром случился казус. Миронова нажала на выступающую пластину возле его условного верха, и шар вдруг засиял как огромная жемчужина и выпрыгнул из ее ладоней. Верочка с перепуга отскочила к Ляхову и уставилась на зависшее между полом и потолком чудо.

— Класс! — пискнула она, прихлопнув в ладоши.

Шар ответил грубоватым ворчанием, похожим на кафравскую речь. Опустился ниже, мигнул красным и пролетел над полкой.

— Дурочка, может это бомба! — пятясь к лазу, прошептал Серафимцев. — Включила часовой механизм и жди теперь армагеддона. Взлетит все к чертовой матери!

— Сам дурак. Говорящая бомба! Чего бы бомба с нами базарила? Скорее поверю, что покемон! Иди сюда, мой маленький, — Миронова протянула руки к шару — тот отлетел в сторону и зажужжал как огромный майский жук. В нижней его части разошлись в стороны полупрозрачные лепестки.

— Не знаю, как насчет бомбы, но это похоже на летающего робота, — поделился соображениями Николай Степанович, недовольный играми Веры и торопливыми изысками капитана, у которого при виде бесхозного добра, осторожность откатила на последнее место.

— Может и робот. Он вполне способен передать информацию о нас хозяевам звездолета, — Красиной снова захотелось курить: находиться рядом с Мироновой и с некоторых пор Максимом, стало слишком напряженным для нервной системы.

— Вот это точно будет хреново. Если кафры просекут, куда мы забрались, то наизнанку вывернуться, не выпустить нас со своими цацами, — отозвался Ляхов, остановив выбор на штуковине, вроде той, что прижилась у Мякушева, только массивнее и с двумя рукоятями. Весила она килограмм десять — тяжеловато для ношения, но чувствовалась в ней такая убойная мощь, что Максим под страхом смерти не расстался бы с ней. — Они же, сволочи, понимают: мы здесь не мальчики для битья. А с этим, так вообще, — Макс поднял свой плазмомет, вспоминая, что милиционер для стрельбы использовал вторую сверху и третью пластины. — С этим мы сами прижучить можем, — после нажатия второй