Выбираться из подземелья пришлось снова через канализацию. Впрочем, в этом был свой плюс — помимо того, что они проходили мимо дворцовой стражи. Эграния текла как раз в том направлении, которое было им нужно. Камень, похожий на медвежью голову, находился в болотистом лесу, между рекой и впадающим в нее ручьем. Аня и Вася шли по берегу, то и дело обходя топкие места. Хотя с момента несостоявшейся Аниной казни прошли всего сутки, похоже, их никто уже не искал.

Они не разговаривали — каждое слово отзывалось болью. Им обоим хотелось побыстрее закончить эту пытку. Если бы у Васи уже зажило крыло, они добрались бы за несколько часов, но приходилось идти медленно, приноравливаясь к ритму тяжелых драконьих шагов. Время от времени они останавливались передохнуть и перекусить: Сапиентис собрал им еды в дорогу. Особенно тяжело стало ночью, когда Вася превратился в эльфа. Аня надеялась, что к камню они попадут тогда, когда он снова станет зеленым ящером, и ей легче будет с ним расстаться. Хотя… легче? Да ничего подобного. Не будет легче.

Огромный валун, который действительно напоминал издали голову лежащего медведя, показался впереди только к исходу второго дня.

— Ну, вот и все, — обреченно сказала Аня.

— Вот и все, — повторил Вася.

— Я не хочу, чтобы ты был всего лишь моей фантазией, — прошептала она, обнимая его, гладя чешуйчатую шею. — Я не хочу!!! — и эхо вернуло ее крик.

Аня поцеловала его, и ей показалось, будто что-то произошло. Что-то странное, необъяснимое. Как будто все вокруг вспыхнуло мириадами золотых искр. Но в этот момент из-за камня показался Слава. Со своей вечной самодовольной ухмылкой. Увидев его, Аня застонала, села, привалившись спиной к камню, и закрыла лицо руками. А когда убрала их, Васи рядом уже не было. Только шипастый хвост мелькнул между кустами — и пропал.

— Как же я тебя ненавижу, — прошептала Аня, глядя на Славу.

Он ответил ей долгим тяжелым взглядом, а потом резко схватил за руку, заставив подняться на ноги. Притиснул к камню, впился в губы злым, грубым поцелуем, но отскочил быстрее, чем Аня успела его ударить.

— Я все равно тебя найду, — пообещал Слава, запрыгнув на валун. — Никуда ты от меня не дене…

Аня даже вокруг обошла — может, свалился и наконец свернул себе шею. Но нет, Славы нигде не было. Она сплюнула, вытерла губы рукавом и забралась на камень. Еще один шаг…

Ветка ободрала спину, порвав камуфляж. Неловко пошевелившись, Аня чуть не полетела вниз метров с пяти, но все же уцепилась за ствол и удержалась. Она сидела на толстой ветке сосны, а под ней была уродская клумба с цветами. Кажется, она угодила в какой-то парк недалеко от берега моря: за деревьями внизу виднелась полоса пляжа.

Пачкаясь смолой, Аня осторожно спустилась вниз и огляделась. Нина сказала, что каждый из них вернется в тот момент времени, из которого она забрала их в свой придуманный мир, хотя и в другое место. Значит, Слава оказался здесь на четыре года раньше. Но даже если он сорвался с сосны и разбился насмерть, вряд ли стоило искать здесь его останки.

Все, Аня, забудь. Все закончилось. И теперь надо подумать, как объяснить, что она ушла со стрельбища в туалет и пропала. А потом оказалась… кстати, где все-таки?

Пройдя немного по дорожке, она увидела знакомые здания — корпуса санатория имени Фрунзе. Трудно сказать, был ли треугольник с вершинами здесь, в Хосте и на Пластунке равносторонним, но, скорее всего, это было неважно.

Сев на скамейку, Аня достала из кармана телефон и хотела набрать номер Сергея, но поняла, что не представляет, о чем говорить. Подумав, сочинила версию: отошла в лес и заблудилась. Вышла далеко, поймала попутку, вернулась в город. Зачем поперла в лес? А злая была. Достал ты меня, Сережа, своими подъ… шуточками. Хотела успокоиться, чтобы не пристрелить кого ненароком. Максимов, конечно, будет орать и наверняка влепит выговор. Ну и черт с ним! Какое это теперь имеет значение?

Прикинув по времени, Аня решила, что у нее еще как минимум часа три, после которых можно будет вернуться на Театральную. Ее, конечно, будут искать, и уж говна она нахлебается по самое дальше некуда. Но и это все абсолютно неважно.

Все эти три часа она просидела на скамейке в каком-то странном оцепенении, не замечая людей, которые проходили мимо и косились на девушку в порванном грязном камуфляже, с кобурой на поясе. Она даже не заметила, как небо затянуло тучами и начал сыпать мелкий дождь. Спохватилась, только когда начало темнеть.

Выйдя на Курортный проспект, Аня набрала номер Максимова и доложила, что едет в управление. Трубка завибрировала от отборного мата, который, впрочем, даже близко не лежал рядом с последней речью, которую Аня произнесла, стоя на эшафоте. Всего одной фразы из нее хватило, чтобы товарищ майор растерянно заткнулся. Люди на автобусной остановке отодвинулись от Ани подальше.

Аня успела переодеться, сдать в оружейку пистолет и сидела за компьютером, заканчивая отчет, когда в кабинет вломился Максимов. Злющий, как все сторожевые псы ада. Выслушав его, она узнала о себе много нового и интересного. Возможно, Максимов думал, что Аня начнет огрызаться. Или заплачет. Но уж точно не рассчитывал наткнуться на ее абсолютно равнодушный взгляд. Равнодушный, холодный и сулящий массу неприятного. Он запнулся на полуслове и выскочил в коридор, хлопнув дверью.

Аня отнесла распечатанные страницы в секретку и поехала домой. Туда, где в надежном месте хранилась флешка с очень занимательной информацией о майоре Максимове. Эти файлы могли заинтересовать не одного человека. Начиная с его жены (самое безобидное) и заканчивая очень серьезными людьми с большими возможностями. Поколебавшись, Аня выбрала золотую середину. Зайдя в дарк-нет, она отправила информацию сложным маршрутом в управление собственной безопасности. И хотя там очень сильно не любили анонимки, не среагировать на подобное просто не могли. Майору светила неслабая служебная проверка. А если учесть, что он и так уже засветился на злоупотреблениях, в лучшем случае перед ним маячило увольнение за дискредитацию. Без пенсии и прочих вкусных ништяков.

По большому счету, сделать это Аня могла давным-давно, но что-то ее удерживало. Профессиональная этика? Честь мундира? Прежние чувства? Но теперь от этого не осталось ровным счетом ничего. Впрочем, не было и торжества. Только усталость, разочарование и пустота.

Ночью она лежала в постели, таращилась в потолок и пыталась понять, что же произошло, когда она крикнула, что не хочет, чтобы Вася был только ее фантазией. Она поцеловала морщинистую драконью морду — и что-то в этот момент случилось. Что-то определенно случилось. Но тут принесло ублюдка Славу.

От одной мысли о нем у Ани началось что-то вроде нервной почесухи. Что там Максимов! Как говорится, я не злопамятный, отомстил — и забыл. Но как же она жалела сейчас обо всех упущенных возможностях превратить Славу в кучку биомассы. Впрочем, твердой уверенности, что она сделала бы это, повернув течение времени вспять, у нее не было.

Ничего, сказала она себе, эта тварь вернется. Сам сказал, что найдет меня. И вот тогда посмотрим, чей козырь старше.