Ишшая, вывести из равновесия, дезориентировать, лишить уверенности в себе, но на этот раз Кассео просчитался. Феликс чувствовал страх, беспомощность, отчаяние… что угодно, но точно не уверенность.

— Его нет на месте, господин. — все еще привыкающие к темноте глаза с трудом различили приближающийся силуэт.

От неожиданности Далая качнулась назад, наткнувшись на Феликса, но тут же отпрянула в сторону и сжала кулаки, исподлобья вглядываясь в полумрак холла.

— Мы к Аверену. — спрятав руку за спину, Феликс сомкнул большой и указательный пальцы в кольцо, молясь Создателю, чтобы тот сотворил еще одно чудо.

В определенные моменты верующими становятся все. Даже шивартанцы.

— С ним вы тоже разминулись, господин. Он уехал больше часа назад.

— Жаль. Стоило сообщить о своем прибытии. — Феликсу с трудом удалось изобразить разочарование. Вернувшаяся надежда опьянила сильнее ала.

Или слова прозвучали слишком фальшиво, или Далая снова прочитала ситуацию, но ее поза стала расслабленнее.

— Я передам господину Аверену.

— Не стоит. — Феликс покачал головой. — В любом случае, нам пора.

— Это как-то связанно с прибытием ваших коллег? — охранник подошел достаточно близко для того, чтобы зловещая проницательность его черных глаз стала угрозой.

— Боюсь, что да. — план в голове все еще оформлялся, но воодушевление горячей волной неслось по венам. — В здании, предположительно, находятся Безликие. — сделав паузу, Феликс с удовлетворением отметил, как от удивления раскрылись губы охранника. — Скорее всего, на третьем этаже, но пока их найти не удалось. Нам нужны координаты портала.

— Под зданием? Разве они не известны полиции? — охранник поразительно быстро взял себя в руки. Впрочем, на что вообще рассчитывал Фел? На семнадцатом этаже работали лучшие.

— Не нужно строить из себя идиота, мистер Лойно. Я прекрасно знаю, что находится за дверью по правую руку от вас.

— Что ж, в таком случае, вы также прекрасно знаете, что мне нечем вам помочь.

— Координаты, мистер Лойно. В третий раз повторять не буду, — аргументов не осталось, а авторитет Феликса на этом этаже значил недостаточно. — Станция перекрыта и портал за дверью — единственный путь для Безликих. Нужно срочно вызвать подкрепление.

— Думаю, с кучкой замаскированных уродов мы как-нибудь справимся. — Лойно презрительно поморщился. — Слава Создателю, господина Кассео и Аверена в здании нет.

— Мистер… Лойно, значит? — Далая окатила того настолько презрительным взглядом, что Феликсу стало не по себе от мысли, что сейчас, когда едва родившийся план почти провалился, на него она могла бы посмотреть так же. — Можете быть уверенным, что я запомнила ваше имя.

— Не могу сказать, что это взаимно. Ваше я не расслышал.

— Потому что я его не называла. Такому, как вы, достаточно знать, что я невеста господина Маццы, и, отказываясь открыть портал, вы подвергаете меня опасности.

— Могу лишь гарантировать, что с вами ничего не случится. — Лойно развел руки в стороны и обеззоруживающе улыбнулся.

Далая повернулась и с надеждой посмотрела на Фела. В голове снова лихорадочно закрутились бессвязные мысли.

Всю жизнь он боялся разочаровать других, Подвести мать и не оправдать надежд отца. Даже несмотря на то, что эти надежды обычно противоречили друг другу, Феликс старался не концентрироваться на противоречиях чтобы не сойти с ума. Сделать все возможное, чтобы им гордились.

Став Безликим, он лишь увеличил количество критиков, а количество противоречий стало чудовищным. Тем не менее, Фелу удавалось нащупать баланс. До смерти Децима. До смерти Лаи…

Волосы Далаи такие же черные, кожа — такая же белая, а имя… И ей он так же пообещал то, чего не мог гарантировать…

Лицо девушки покрылось коркой ужаса. Леденящее движение еще недавно стоячего воздуха костлявой рукой схватило Феликса за горло…

— А вот и они! — до тошноты знакомый скрипучий голос вынудил содрогнуться.

В ушах зашумело громче гула взлетающей капсулы. На только привыкшие к темноте глаза опустились еще одни черные шоры. Волна адреналина распалила кожу, Феликс с трудом сдержался, чтобы не содрать ее с себя.

Из лифта вышел Аверен в сопровождении троих полицейских.

— Всегда говорил господину, что от тебя одни проблемы, но такого я, конечно, не предвидел. — Аверен покачал головой, но его глаза сияли от удовлетворения.

Испуганным взглядом скользнув по форме, Феликс с ужасом осознал, что Аверена сопровождают не полицейские: вместо тройных полос, тянущихся по броне от плеч до кончиков пальцев — двойные; более угловатые, хищные шлемы. Служба охраны “Денорен”.

Один из охранников коснулся управляющей панели, и, сделав несколько размашистых жестов, отправил лифт вниз. На уровне пола шахту затянула блестящая перегородка из нескольких лепесткообразных сегментов. Последний оставшийся путь к отступлению захлопнулся.

Впрочем, Феликс и не собирался его использовать: внизу ждала полиция, хотя теперь он бы предпочел встречу с полицией. Лишь бы не стать снова пойманным здесь.

В голове зажужжали пробуждающиеся, глубоко запрятанные воспоминания, очередной неразрешимый конфликт в памяти. Один из последних, но не менее болезненный.

— Отведи меня к нему. — в горле пересохло, и слова вышли слишком тихими, слишком неуверенными. Даже если бы Феликс пытался отрицать вину, голос мгновенно выдал бы его.

Но Фел не пытался. Он хотел лишь, чтобы все наконец закончилось. Чтобы кто-то разрубил клубок противоречий, потяжелевший после трех дней в депривационной. Если бы не обещания, которыми Феликс так щедро разбрасывался, он бы давно уже плюнул на все.

— Кто ты такой, чтобы мне указывать? — Аверен приблизился настолько, что его длинные рыжие волосы практически коснулись лица Фела. — Отведите девушку на допрос.

Уставившиеся сверху вниз болотные глаза ликовали, но, какого бы мнения ни был о себе Аверен, Феликс его не боялся. Фел боялся Ишшая. Боялся, ненавидел и совершенно не мог совладать со страхом.

Один из охранников вынырнул из-за спины Аверена и потянулся к Далае, но та отмахнулась от него и выкрикнула:

— Убери руки! Я пойду сама.

Тем не менее, охранник схватил Далаю за предплечье и тут же был вынужден ловить голень, устремленную в пах. Девушка зарычала, запрыгала на одной ноге, беспомощно колотя охранника по плечу, но сквозь броню вряд ли ощущалось что-либо, кроме стука. Далае, определенно, было больнее.

Феликс дернулся на помощь, но