руку обратился к нему всегда тихий и робкий командующий Каспийской флотилией Сергей Зинчук.

— Разрешаю, Сергей… эээ… Михайлович, — не сразу вспомнив отчество моряка, сказал Афанасьев.

— Вот вы тут нам рассказали о принципах формирования и функционирования этого органа власти, а как быть, если в наших рядах опять появятся… эээ… так сказать, неблагонадежные элементы? Каков будет механизм избавления от их пагубного воздействия? Я ведь подозреваю, что прохождение через мозгодробительные аппараты Николая Палыча это теперь будет не одномоментная акция, а нечто вроде регулярного ритуала?

— А никакого механизма не будет. Формирование нашей организации чем-то сродни принципам — опричнины Ивана Грозного, только без разделения страны на два лагеря. Опричнины, где «вход — рупь, а выход — два». Я же в самом начале всех предупредил, что все очень и очень серьезно. У нас могут быть внутри коллектива разногласия, и это вполне естественно. Но они не должны мешать общему деловому настрою. А тайных и явных врагов, буде такие появятся, будем просто ликвидировать.

— Позвольте, но…

— Нет-нет, Сергей Михайлович, никаких «позвольте», вы уж меня извините. Я и так знаю, о чем вы сейчас мне будете толковать. Вот когда страна отойдет от края пропасти, когда укрепится экономически, политически, демографически, то тогда и можно будет думать о конституционных правах и свободах, милосердии и всепрощенчестве, но никак не ранее того. Вот тогда, мы с удовольствием и единогласно сделаем вас Главным правозащитником страны с правом отменять любые приговоры.

В зале заулыбались, и атмосфера слегка разрядилась.

— Кстати, — потер лоб Афанасьев, — хорошо, что вы мне Сергей Михайлович напомнили про завтрашнюю процедуру. Это всех касается. Сегодня вечером, придя домой, вспомните и зафиксируйте на бумажном носителе все свои, так скажем, прегрешения, на которые стоит обратить внимание. Завтра возьмете, написанное вами накануне и передадите «мастерам заплечных дел», чтобы после процедуры можно было сравнить состояние вашей памяти и вашу откровенность в состоянии относительного покоя.

Новость была, из разряда малоприятных. Но тут уж никуда не деться. Либо ты — пассажир «Титаника», либо член команды «Наутилуса».

Тут поднял руку командующий дальней стратегической авиацией — генерал-лейтенант Сергей Иванович Кобылин:

— Разрешите обратиться?

— Разрешаю.

— Прежде чем окончательно утверждать Высший Военный Совет надо бы решить вопросы с Министром обороны, с Начальником Инженерных войск. Кто займет эти должности? А то получается, что Военный Совет есть, а Министра обороны в нем нет.

— Я понимаю вашу озабоченность, Сергей Иваныч, — ответил Афанасьев. — Но согласитесь, что должность Министра обороны это не столько военная сколько административно-хозяйственная. Все мы помним, что лучшим Министром обороны за все существование России и Советского Союза был Дмитрий Устинов — человек ни разу не военный. В этой должности хорош был бы Борис Иванович Юрьев, курировавший в правительстве Ведмедева вопросы оборонно-промышленного комплекса, а сейчас, насколько я в курсе, он находится в довольно подвешенном состоянии, выполняя непонятную роль, временно исполняющего обязанности председателя комитета по оборонной политике при правительстве. Он человек грамотный и технически подкованный. Если ни у кого из вас нет принципиальных возражений против этой кандидатуры, то я бы позволил себе привлечь его в наши ряды именно в этом качестве. Имеются ли у кого возражения по этому поводу?

Подождав минутку и не увидев поднятых рук, возражающих против Юрьева, Глава Совета продолжил:

— Вот и хорошо. Я сегодня вечером постараюсь с ним связаться и предложить этот пост. Теперь, что касается представителя Инженерных войск. Там, все гораздо сложнее обстоит. По имеющимся у меня данным из КРУ и Счетной Палаты, на незаконных подрядах «нагрелись» все заместители Стравинского, поэтому автоматически кооптировать в наш Совет заведомо замаранных в коррупционных схемах, считаю делом нецелесообразным. Единственный выход из сложившейся обстановки я вижу в привлечении на вакантное место кого-то из руководства военного института инженерных войск имени Куйбышева. Хотя у них там сейчас и сложные времена в связи со структурной реорганизацией и присоединением к Общевойсковой академии Вооруженных Сил, но люди там грамотные, ученые и, по крайней мере, не засветившиеся в неблаговидных делах. Если Совет разрешит мне привлечь, кого-либо из ученой среды, то я это сделаю, причем в кратчайшие сроки.

Возражений не последовало и на сей раз.

— А сейчас, давайте, я зачитаю вам предварительный список членов Высшего Военного Совета. Список, само собой неокончательный, так как в нем нет пока ни Начальника Инженерных войск, ни Начальника тылового обеспечения, я уж не говорю о Министре обороны и некоторых его заместителях. Зачитывать буду в алфавитном порядке.

С этими словами он пошуршал бумагами на столе, и еще раз откашлявшись, начал, заунывно и тягомотно, словно муэдзин с минарета, зачитывать список «счастливчиков» в случае их победы и кандидатов на расстрел, в случае их поражения:

— Зачитываю:

1) Абзалов Виктор Мусалимович — генерал-лейтенант, Начальник Штаба ВКС;

2) Барбин Андрей Анатольевич — генерал-майор, командующий 27-й гвардейской ракетной армией;

3) Барышев Дмитрий Аркадьевич — генерал-полковник ГУ ВР ГШ;

4) Безменов Николай Анатольевич — адмирал Флота и Главком ВМФ;

5) Бибиков Егор Семенович — генерал-майор, Командующий автобронетанковыми войсками;

6) Богданов Николай Васильевич — генерал-полковник, первый заместитель Начальника Генерального штаба ВС РФ;

7) Венедиктов Валентин Георгиевич — генерал-лейтенант, Командующий военно-транспортной авиацией;

8) Голубкин Юрий Илларионович — генерал-лейтенант, Начальник Войск радиоэлектронной борьбы ВС РФ;

9) Греков Юрий Николаевич — генерал-лейтенант, Командующий войсками ПВО-ПРО;

10) Дворянинов Александр Владимирович — генерал-полковник, Командующий Сухопутными Силами;

11) Елистратов Сергей Юрьевич — генерал-полковник, Начальник штаба Сухопутных Сил;

12) Жидков Геннадий Валерьевич — генерал-лейтенант, Командующий Восточным военным округом;

13) Зарудный Владимир Борисович — генерал-полковник, Начальник Военной академии Генерального штаба;

14) Зинчук Сергей Михайлович — контр-адмирал, Командующий Каспийской флотилией;

15) Иволгин Владимир Михайлович — контр-адмирал, Командующий Балтийским флотом;

16) Калач Анатолий Григорьевич — генерал-лейтенант, Командующий 31-й ракетной армией;

17) Квитков Александр Викторович — адмирал, Начальник Штаба ВМФ;

18) Кириллин Игорь Анатольевич — генерал-лейтенант, Начальник войск РХБЗ;

19) Кобылин Сергей Иванович — генерал-лейтенант, Командующий дальней авиацией;

20) Костинов Евгений Алексеевич — генерал-полковник, Начальник Штаба ВДВ;

21) Костюченков Игорь Олегович — адмирал, Начальник Главного Управления Генерального штаба (военная разведка);

22) Криворуков Алексей Юрьевич — генерал-лейтенант, заместитель Министра обороны по военно-техническому обеспечению;

23) Кречетов Александр Алекандрович — генерал-полковник, Командующий Западным военным округом;

24) Кульбас Степан Петрович — контр-адмирал, Командующий 31-й дивизией стратегических АПЛ;

25) Лапников Александр Павлович — генерал-лейтенант, Командующий Южным военным округом;

26) Леонков Александр Петрович — генерал-лейтенант, Начальник войск ПВО Сухопутных сил;

27) Лютиков Валерий Иванович — генерал-майор, Командующий ССО;

28) Матвеев Александр Алексеевич — вице-адмирал, Командующий Северным флотом;

29) Осипенко Игорь Владимирович — вице-адмирал, Командующий Черноморским флотом;

30) Поповский Павел Анатольевич — генерал армии, заместитель Министра обороны по науке и инновациям;

31) Равва Иван Федорович — генерал-лейтенант, Начальник штаба РВСН;

32) Рудов Сергей