Хотя большинство писателей мечтают иметь какое-нибудь местечко, куда можно удалиться, как Уолден, и в тиши и покое создавать свои шедевры, книги не пишутся в полной изоляции. Нам всегда нужен кто-то, кто читал бы наши черновики, искал неизбежные ошибки и говорил нам, что мы замечательные – или нет. Ряд людей заслуживают моих благодарностей за помощь в написании и издании этой книги.

Спасибо Skyhorse за то, что они сочли предмет достаточно интересным, чтобы представить мою работу невинному и ничего не подозревающему читателю, и Ольге Греко за тщательное и вдумчивое редактирование, благодаря которому все стало выглядеть куда лучше, чем было вначале. Огромное спасибо моему агенту Марианн Каринч, которая поверила в проект сразу, как только познакомилась с ним, и поддерживала меня своим энтузиазмом. Несколько людей читали черновики разных глав перед тем, как книга была окончательно завершена, и предоставили мне полезную обратную связь и свои комментарии, так что большое спасибо Аллену Кронину, Ноуэлу Дучетту, Трисне Фрейзер, Джошуа Лапану, Кимберли Маккой, Гилберту Мартинезу, Эмили О'Брайен, Уильяму Оссеру, Алине Ротару, Кейт Спирс, Энни Вальдес и Мэтту Уошберну.

Наконец, моя благодарность и любовь Эбби и нашим чудесным, хотя иногда и надоедливым, кошкиным детям.

Тим Рейборн – музыкант с международным именем; он играет на десятках странных инструментов с труднопроизносимыми названиями, о которых мало кто слышал. К ним относятся копии средневековых инструментов и народные инструменты из Северной Европы, с Балкан и Ближнего Востока. На сегодняшний день записал более сорока альбомов, и в музыкальных странствиях объездил Соединенные Штаты, Канаду и Австралию, а также побывал в таких романтических местах, как Маракеш, Стамбул, замки эпохи Возрождения, средневековые церкви и школьные спортзалы.

Тим почти семь лет прожил в Англии (стране, которую он обожает) и получил докторскую степень в Лидском университете, что, как он думает, дает ему право воображать, что он знает, о чем говорит. Написал несколько книг и журнальных статей о музыке и истории, и обязательно напишет еще. Сейчас живет в северной Калифорнии среди многочисленных книг, музыкальных инструментов и кошек и в некоторой степени одержим приготовлением вкусной еды.

Древнегреческий авлос, от которого сдувает крышу. (Общедоступное изображение, Wikimedia Commons.)

Император Нерон в молодости, кажется, весьма довольный своими посредственными музыкальными способностями. (Изображение предоставлено University of Cologne и German Archaeological Institute (DAI)/Arachne.)

Могилы Абеляра и Элоизы, наконец соединившихся на парижском кладбище Пер-Лашез, хотя бедняга Пьер так и остался без важной части своего тела. (Фото Тима Рэйборна.)

Бертран де Борн, приговоренный в аду носить в руках собственную голову, – жизнь после смерти, достойная песни в жанре хэви-метал. Гравюра Гюстава Доре (Не охраняется авторским правом, Project Gutenberg.)

Поразительно анахроничное изображение смерти Ричарда Львиное Сердце, на котором он помещен обратно в Святую Землю и одарен телом манекенщика, демонстрирующего нижнее белье. (Изображение предоставлено Wellcome Library, London.)

Генрих VIII и его шут Уильям Соммерс. Ни тот ни другой не кажутся особенно довольными жизнью. (Изображение предоставлено British Library.)

Джон Буль, вероятно, размышляющий о волокитстве и сносе стен. (Изображение предоставлено Österreichische Nationalbibliothek.)

Орландо Гиббонс у которого в момент смерти явно было много чего в голове. (Изображение предоставлено Österreichische Nationalbibliothek.)

Жан-Батист Люлли: вид у него хитрый и бунтарский, однако вскоре ему предстоит потерять почву под ногами. (Изображение предоставлено Österreichische Nationalbibliothek.)

Генри Перселл, не подозревающий о том, как холодно обойдется с ним судьба. (Изображение предоставлено Wellcome Library.)

Антонио Вивальди, с ухмылкой, порождающей множество подозрений. (Изображение предоставлено Österreichische Nationalbibliothek.)

Джузеппе Тартини, с интересом глядящий на виртуозную игру дьявола? (Изображение предоставлено Österreichische Nationalbibliothek.)