смелости. Зорина в эту минуту подумала: «Господи за три месяца замужества ты так напугана, что я не узнаю тебя…»

— Когда ты уехала от меня, — продолжала Аня, — он вернулся поздно, к тому же не один. А это был мой день рождения, как ты помнишь. Какая-то пьяная проститутка вошла в дом и издевательски посмотрела на меня, при этом обнимая Родиона. Они были пьяны или обкурены, в общем, оба неадекватные. Я хотела уйти, но он остановил, грубо дернув за руку. Начал орать на меня при этой… Я не могла вымолвить ни слова. Вспоминал тебя, обзывал и проклинал. Представляешь, в гостиной усадил меня в кресло, привязал поясом от халата и на диване совершил половой акт с этой дрянью на моих глазах, крича: «Смотри, как надо!» Зорина, он чудовище.

Зорина взяла ее за руку, но Аня не плакала. Она продолжала:

— После этого извращенного спектакля, он подошел ко мне, наклонился и злобно прошипел: «Думаешь, ты со своей ведьмой победила? Женили меня. Нет, ты не родишь, никакого ребенка не будет… Я ненавижу тебя». Родион отвязал меня от кресла. Потом они ушли в комнату, а я с трудом добралась до спальни. После такого стресса у меня сильно заболел живот. Мучалась целые сутки, думала, пройдет, но мне становилось хуже, и я вызвала скорую. Дома никого не было. Я еще была в сознании и успела доктору дать телефон мамы. А потом я ничего не помню. Зориночка, но есть Бог на свете, мне сказали, что я смогу еще родить ребенка, — попыталась улыбнуться Аня, и в ее глазах будто сверкнула искорка надежды.

— Анечка, прости меня.

— За что?

— В том, что произошло с тобой, есть и моя вина. Я хотела тебе помочь. Ты так его любила, мне было больно смотреть на твои страдания, и я воспользовалась даром. Я ведь видела, что он не тот человек, что осчастливит тебя. Говорила неоднократно, видела, но не смогла тебя остановить. А когда ты забеременела, я подумала, что у ребенка должен быть отец. Честно, надеялась, что он полюбит тебя и ребенка. Я ошиблась.

— Не казни себя. Это моя вина. Я хотела выйти за него замуж, и ты помогла мне в этом. Сейчас я поняла, как любовь может затмить разум.

— Ты обязательно будешь мамой, у тебя будет прекрасный муж. И семья у тебя будет самая счастливая. Ты только верь в это, не думай о плохом. Я пойду в церковь и поставлю свечу за здравие. Раньше я так часто не ходила в храм, а когда однажды решилась зайти, то Бог мне подарил встречу с моим любимым человеком. Вот и не верь в чудо… А оно есть. И теперь часто заезжаю, ставлю свечи.

— А что у тебя с Александром?

— Анечка, после той встречи от него нет известий. Я не знаю, где он, что с ним. Но верю, что когда-нибудь мы увидимся.

— Да, у тебя нет ясности в отношениях. Как и раньше с Артемом. Хочется, чтобы ты встретилась с Александром, но бывает ли так? Ведь всего один день был, а потом разлука. Кто же он?

— Дальнобойщик, — улыбнулась Зорина.

— Хм, дальнобойщик. Что-то тут не так. Ладно, подождем. Главное, ты не расстраивайся.

— Что ты, я живу тем днем. Выздоровеешь, покажу тебе рисунки, которые вдохновляют меня.

— А меня обещали скоро выписать. Давай Новый год встретим вместе?

— Давай! — весело согласилась Зорина. — У нас. И маму твою пригласим.

— Договорились. Представляешь, в меня до сих пор столько лекарств вливают… Вот и сейчас систему придут ставить.

— Да и мне пора. Крепись, не вешай носа.

Зорина поцеловала подругу и вышла из палаты. «Сейчас ей дают антидепрессанты, разные успокоительные, поэтому она такая бодрая. А когда все это прекратится, нахлынет тоска. Что ж, будем справляться…»

Зорина не стала откладывать поездку в церковь. Сев в машину, направилась по знакомому маршруту. Именно в тот храм, где когда-то встретила Александра. Она собиралась просить Бога о помощи подруге. О себе думала: «Буду молиться… Но я не умею просить… Что ж, как умею».

Зорина вошла в храм, перекрестилась. Огляделась и отметила, что всего две женщины стояли возле икон и усердно молились, время от времени крестились. Она подошла к иконе Николая Чудотворца, поставила свечу и хотела начать молитву, но кто-то положил ей руку на плечо. Зорина от неожиданности вздрогнула и посмотрела на стоящего рядом человека. На нее внимательно и доброжелательно смотрел батюшка.

— И все-таки не отчаивайтесь, — тихо произнес он, как будто продолжал начатую беседу, угадав ее мысли. — Для вашей благородной души не может быть ничего невозможного. Милость Господа нашего такова, что, может быть, уже завтра он окажет необходимую помощь. Надейтесь, что силы, которых вам сейчас не хватает, вы обретете завтра. И рассчитывайте на это не для того, чтобы только на них положиться, а для того, чтобы мужественно их использовать. Молитесь, — сказал он, перекрестил и так же тихо отошел от нее.

Зорина смотрела ему вслед. На душе вдруг стало так легко, так понятно, что она готова была взлететь. Девушка посмотрела на образ Господа, три раза перекрестилась и снова обратилась к Николаю Чудотворцу:

— Я не могу выразить то, что сейчас чувствую. Иногда боюсь, что вера моя в Бога не такая сильная, как должна быть. Бывает, думаю, не во сне ли я? Но я прошу Бога о помощи. Пусть подруга моя выздоровеет и будет счастлива. Ведь в ее несчастье есть и моя вина…

* * *

Оставалась неделя до Нового года. Зорине казалось, что весь город готовится к празднику. На работе в кафе оживленно наряжали елку, на окна наклеивали вырезанные из бумаги снежинки, все с удовольствием мысленно возвращались в детство, а рабочее настроение ушло на второй план. Зорина позволяла коллегам сначала готовиться к торжествам, а потом заниматься работой, тем более, что с неотложными делами уже справились. Да и все на фирме было в порядке.

Однажды после трудового дня она приехала домой, поставила машину в гараж и медленным шагом направилась к парадному входу по заснеженной аллее. Снег скрипел под ногами, на ветках деревьев в свете фонарей искрился иней. Было тихо, легкий морозец пощипывал щеки и нос, разукрашивая их в розовый цвет. Зорина посмотрела на темное небо со сверкающими звездочками и остановила взгляд на самой большой и яркой звезде. За ней по небу тянулся светящийся след, звезда будто стремительно падала вниз. «Что это? — подумала девушка, — Может, знак для меня?» Она почувствовала