Женщину-оператора эта новость потрясла, она даже побледнела.

– Вы знаете, такое у нас случается довольно часто. В стране беспорядок, сведения о смерти клиентов поступают с большим опозданием…

– Давайте сделаем так… – Шубин достал из кармана свою визитную карточку. – Как увидите эту девушку на улице ли, здесь, в банке, или еще где – звоните немедленно мне и постарайтесь ее как-нибудь задержать… Я вам больше скажу: если поможете мне ее найти и задержать, я, то есть наше агентство… мы вам заплатим. Это крайне важно.

– А что же вы целый год-то ждали? Хотя, извините, это же не мое дело…

* * *

Судя по тому, что она спала хорошо, Юля поняла, что в ужин ей вместе с чаем дали что-то успокоительное или снотворное.

Визитами ей не докучали, словно не замечали, и давали о себе знать лишь в часы приема пищи. Ее откармливали, как свинью на убой.

Утром, выспавшись, Юля приняла холодный душ, взбодрилась и стала разрабатывать план побега. На это ушло не более минуты, после чего она поняла, что обречена и что никогда, пожалуй, не увидит ни негодяя Крымова, ни Щукину, ни Игоря, ни… маму…

Смириться с этим было невозможно. Ей все чаще и чаще стала приходить в голову мысль об убийстве охранника: он заходит, она бьет его чем-то тяжелым по голове, выходит из комнаты, и там… Нет, ничего не выйдет, там ведь еще один.

Распахнулась дверь, и появился ее тюремщик, толкавший перед собой столик на колесах. Обильный высококалорийный завтрак, фрукты, закуски, молочные каши…

– Я столько не съем, – прошептала Юля и отошла на всякий случай в сторону, чтобы ее вновь не ударили, как в прошлый раз.

– А это вам на двоих. Сейчас к вам приведут подружку.

Он ушел, а через несколько минут дверь открылась, и в комнату вошла, озираясь по сторонам, перепуганная насмерть женщина. И что самое удивительное: Юля ее знала.

– Это вы? – Юля не верила своим глазам.

Брючный костюм цвета топленого молока, светлые волосы, зеленые глаза… Нет, теперь Стелла Валентиновна выглядела иначе: растрепанные грязные волосы, размазанная тушь, разорванный костюм, залитый непонятно чем… Взгляд затравленного зверя, еще не успевшего приготовиться к смерти…

– Так это дело ваших рук? – спросила Стелла, пятясь к стене, словно ожидала от Юли резких движений, а то и ударов. Очевидно, относительно чистый и вполне приличный вид Юли навел ее на мысль, что именно Юля и есть хозяйка этого дома.

– Я тоже пленница, как и вы…

Юле потребовалось время, чтобы убедить Стеллу в том, что она – тоже пленница, после чего она помогла ей раздеться и принять ванну.

Стелла почти ничего не говорила. Вода в ванне стала серовато-коричневой – пришлось купание повторить.

– Они держали меня в какой-то конюшне, – прошептала, глотая слезы, Стелла. – Я ждала, что меня изнасилуют, но, думаю, они сначала откормят нас… Вы видели, сколько нам принесли еды? Они и в конюшню приносили мне вареную говядину, какие-то булки с деревенским молоком, от которого у меня расстроился живот…

– Значит, и вы не знаете, зачем нас здесь держат? – спросила Юля.

И тут снова появился тюремщик.

– Если через пять минут вы не съедите все, что здесь есть, вам же будет хуже, – отчеканил он и скрылся за дверью.

– Как сон… Все как в страшном сне… Так не бывает. Юля, надо же что-то предпринимать… Вы видели этих здоровых парней? Представьте, что они с нами могут сделать! Я не выдержу насилия, я умру, если ко мне кто-нибудь из них приблизится… А ведь они наверняка принимают наркотики! Боже, как же я боюсь…

– Вам надо есть, а то он будет бить вас… Мне вот вчера, например, за мой длинный язык досталось… – Юля показала синяк на скуле. – Скотина!

Как ни странно, но ели они с аппетитом. Все съели.

– Может, на нас, как на подопытных кроликах, пробуют какие-нибудь пищевые биодобавки? – предположила Стелла. Без высокой прически, с распущенными волосами, она была совершенно на себя не похожа.

– Вы не видели, где мы находимся? Нет ли в соседней комнате телефона?

– Меня привезли из конюшни… с завязанными глазами…

– А как вы вообще сюда попали? Меня вот, к примеру, взяли прямо с трассы, у меня кончился бензин, я вышла из машины, а тут ко мне подходят двое… Тоже на машине, на черной «Волге», это я хорошо запомнила. Меня взяли за руку и насильно посадили в машину, а мою, новенький белый «Форд», завели и скатили с насыпи прямо в овраг… Я видела, как он взорвался… Представляете, что теперь думают обо мне мои друзья и близкие?

– Конечно, они ищут вас в моргах… А я возвращалась с рынка, торопилась на работу. И почти у самого детского сада, на тихой улочке, возле меня остановилась машина… какая-то белая, кажется «Жигули», меня схватили, как и вас, и посадили в машину… Я, наверное, сразу потеряла сознание, потому что потом, когда пришла в себя, поняла, что лежу на соломе в сарае. И воняло лошадьми… Я в детстве гостила в деревне и знаю этот запах…

Она замолчала, и Юля вдруг поняла: что бы они сейчас ни говорили, какие бы планы ни строили, они обречены… Каменная стена, охрана и… причина, по которой их сюда привезли, – все это делало их существование понятием эфемерным. Во всяком случае, они уже не принадлежали себе, это было ясно. Сначала их будут кормить неизвестно для чего, а потом с ними что-то сделают, что-то такое, что уже ничто их не спасет… Возможно, что их тела найдут в Затоне…

– Стелла, что ты можешь рассказать о Боксере?

Стелла тяжело вздохнула и покачала головой:

– Зачем тебе?

Они как-то незаметно перешли на «ты», и это их сразу сблизило, хотя скорее всего сблизило их пленение, то безвыходное положение, в котором они оказались по воле случая.

– Ты дала мне его адрес, но, как оказалось, в природе его не существует… Нет такого адреса…

– Это он назвал свой адрес, когда я заполняла карточку приема на работу…

– А паспорт ты его видела?

– Нет, никогда… Дело в том… В общем, условия, на которых он ко мне нанимался, устраивали нас обоих – Боксер просил очень мало. И если разобраться… Я так до сих пор и не поняла, зачем ему было устраиваться в детский сад электриком… Дело он свое знал, я справлялась в теплице, но у нас только один раз сгорела проводка, и Саша, починив ее, долгое время не появлялся…

– Разве что ночью…

– Да что там… Я вот что тебе скажу: мы делили пополам его ставку, как делились со мной «мертвые» души – коридорные, за которых лестницы мыли наши нянечки… Так делают практически все заведующие… Это очень удобно для всех.

– Ты обворовывала и Катю?

– Теперь это уже не имеет никакого значения… Мы не выйдем отсюда… – Лицо Стеллы посерело, руки задрожали. Было очевидно, что она на грани истерики. – А насчет Кати я тебя тогда обманула – это Саша привел ее ко мне и сказал, что здоровая как лошадь и что ей нужна работа… Но я так и не поняла, зачем он ее ко мне устроил…