19 октября распогодилось. В этот день «Ньюпоры» совершили десять, а гидропланы М-20 – четыре боевых вылета. Разведка обычно сопровождалась бомбардировкой и обстрелом из пулеметов обнаруженных целей. Один гидросамолет вернулся с пулевыми пробоинами, один истребитель разбился при посадке. В оперативной сводке штаба флота сообщалось: «Наши аппараты в течение дня произвели 8 вылетов (остальные приходятся на „сухопутную“ авиацию. – Прим. авт.), в которых участвовало 19 аппаратов, причем сбрасывали бомбы и стрелы на неприятельские части в районе Лигово, Стрельна и обстреливали противника пулеметным огнем, снижаясь до 50 саженей».

В последующие пять дней красные летчики выполнили еще 12 боевых вылетов. 23 октября гидроплан-разведчик был подбит огнем с земли в районе Красного села. Летчик сумел перетянуть через линию фронта и приземлиться на суше под Петергофом. От посадки на днище аппарат получил серьезные повреждения, но экипаж остался невредим.

В эти дни не вернулась с задания летающая лодка М-20 пилота Техтеля и механика Бахвалова. В уже упоминавшейся книге П.Н. Иванова «Крылья над морем» этот эпизод описан так: «Выполняя боевую задачу, 22 октября 1919 г. геройски погибли коммунисты летчик Карл Техтель и механик Александр Бахвалов. При бомбардировке противника их самолет был подбит и вынужденно сел в тылу врага. Оба балтийца были захвачены в плен. Их сначала склоняли перейти на службу к белогвардейцам, а затем били шомполами, обоим выкололи глаза. Истерзанные, но не покорившиеся, они были расстреляны у деревни Систо-Палкино».

Однако приведенная в сборнике документов Балтфлота оперативная сводка за 24 октября 1919 г. рисует несколько иную картину произошедшего: «Один наш аппарат не вернулся из разведки, по сведениям штаббрига (штаба бригады. – Прим. авт.) аппарат сбит в районе Гостилицы-Ропша». Есть также «Сводка воздушных действий авиации Балтийского флота за время с 15 октября по 2 ноября 1919 г.», в которой сказано: «Упал в расположении неприятеля и погиб летчик Техтеля (так в тексте. – Прим. авт.) и механик Бахвалов, выполняя сухопутную разведку». Их тела были найдены после занятия этой местности советскими войсками.

В последних числах октября красная авиация понесла новые потери: 28-го пропали без вести в районе Гатчины сразу два «Ньюпора-23» летчиков Рагозина и Пилиповского. О судьбе Пилиповского до сих пор ничего не известно. Правда, в книге «Крылья над морем» он назван в числе «героев летчиков, отдавших жизнь за революцию»[29], но обстоятельства его гибели отсутствуют. У нас также нет оснований считать Пилиповского перебежчиком, поскольку в белогвардейских архивах он не упоминается.

Зато про другого пропавшего летчика удалось выяснить много интересного. Рагозин, судя по всему, добровольно перелетел к белым, поскольку в 1920 году он каким-то образом оказался в Крыму, в армии генерала Врангеля. Затем летчик эмигрировал в Тунис, а оттуда в 1922-м перебрался в Испанию. Но самое интересное, что уже в 1936 году, когда на Пиренейском полуострове вспыхнула гражданская война, Рагозин стал личным пилотом главы повстанцев-националистов генерала Франко!

29-го октября при возвращении из разведки упал в Финском заливе из-за неисправности мотора и затонул гидроплан М-20. Летчик В.А. Лебедев и механик Кузнецов погибли, т.к. катера и миноносец, посланные на помощь, опоздали.

Всего же, по данным «Боевой летописи Военно-морского флота», красные потеряли в боях с Юденичем 12 самолетов (Иванов, а вслед за ним Артемьев приводят цифру в 14 самолетов, но откуда они ее взяли, непонятно). Причины гибели шести из них неизвестны, но, вероятнее всего, эти машины разбились в авариях.

За период с сентября по ноябрь 1919-го красная морская авиация выполнила 189 вылетов на разведку, 46 – для нанесения бомбоштурмовых ударов и 59 – для отражения налетов вражеских самолетов, не проведя, впрочем, ни одного воздушного боя. Летчики сбросили на противника более 7400 кг. бомб, 9 тыс. стрел и до 150 кг. агитационной литературы. 20 авиаторов были награждены серебряными часами от Петроградского Совета.

Англичане в это же время продолжали совершать регулярные, но почти безрезультатные налеты на Кронштадт и береговые форты. Чаще всего они «беспокоили» многострадальный форт «Красная горка», переименованный после подавления мятежа в «Краснофлотский». С 29 сентября по 12 ноября английские самолеты появлялись над ним 13 раз. В налетах участвовало в общем счете 18 машин, сбросивших 176 бомб. Одна из них попала в казарму, убив двоих и ранив 24 краснофлотцев. Остальные же не причинили серьезного ущерба.

Одной из приоритетных целей для английских летчиков был аэростат 21-го воздухоплавательного отряда, с помощью которого велась корректировка огня артиллерии форта по войскам Юденича. Несколько раз истребители обстреливали баллон. 16-го октября аэростат получил 57 пулевых пробоин, но был отремонтирован и вновь заполнен газом.

Еще одна атака состоялась 30 октября. Истребитель «Кэмел», прилетевший со стороны Финляндии, несколько раз «прошил» воздушный шар, висевший на высоте 400 метров, пулеметными очередями. Воздухоплаватель Виктор Конокотин, находившийся в гондоле, отстреливался из ручного пулемета «Льюис». Англичанин оказался упорным. Он вновь и вновь заходил в атаку, очевидно, поставив перед собой задачу во что бы то ни стало поджечь аэростат. Но на очередном вираже пулеметная очередь Конокотина попала в цель. Истребитель задымил и со снижением ушел в сторону моря. Не пролетев и трех километров, он рухнул в воду. Это был единственный за всю войну бой самолета с аэростатом, закончившийся победой последнего. За столь редкий успех Виктора Конокотина наградили орденом Красного знамени и именными золотыми часами.

По советским данным, истребитель, сбитый Конокотиным, был не единственным. В «Сведениях о налетах неприятельских аэропланов на Кронштадт» указано, что еще один самолет сбит зенитной артиллерией крепости 17 сентября и также упал в воды Финского залива. Англичане, правда, официально признают потерю над Балтикой только одного «Кэмела», да и ту приписывают техническим неполадкам. Впрочем, подобные «нестыковки» – обычное дело для любых военных конфликтов.

Осенью 1919-го Британские Королевские ВВС 17 раз бомбили Кронштадт. В налетах участвовало от одного до пяти самолетов. Несколько кораблей получили легкие повреждения. Потери гарнизона – трое раненых. Столь низкую результативность можно объяснить тем, что английские морские летчики, по словам одного из красных командиров, «грешили излишней осторожностью» и все время держались на больших высотах. Действительно, англичане на Балтике, в отличие от своих коллег из 47-го дивизиона, как правило, предпочитали не рисковать. Бомбардировки производились с таких высот, что крепостные зенитки даже не всегда открывали огонь по самолетам. В целом же, подводя итог действиям английских ВВС, надо признать, что они не оказали никакой реальной помощи армии Юденича.