Однако советское правительство не считало Директорию властью трудящихся, да и бардак на Украине надоел большевикам. Неприятным новогодним сюрпризом для Петлюры стало восстание рабочих в Харькове 1 января 1919 г. На помощь им была двинута 2-я Украинская советская дивизия. В бою у Казачей Лопани (в 30 верстах от Харькова) войска Директории были разбиты. 2 января большая часть Харькова контролировалась большевиками, а Военно-революционный комитет объявил о переходе власти в руки Харьковского Совета рабочих депутатов.

В дни боев за Харьков произошло также вооруженное выступление против петлюровцев в Купянском, Чугуевском и Изюмском уездах Харьковской губернии.

В ночь на 3 января 1919 г. из Харькова бежали последние петлюровские части. А через несколько дней в Харьков из Суджи переехало Украинское Советское правительство. Харьков стал временной столицей Украины.

Вопреки басням самостийных историков это не было нашествием москалей. Большинство красноармейцев, воевавших с Директорией, были уроженцами местностей, входящих ныне в Республику Украина. Характерная деталь: за одну неделю в Харькове в первый пролетарский полк записались 3 тысячи человек[165].

10 января 1919 г. части 2-й Украинской советской дивизии освободили от петлюровцев город Сумы, захватив при этом большие трофеи. Затем части 2-й дивизии двинулись на Полтаву.

Из Полтавы петлюровцы были выбиты еще до подхода регулярных советских войск трехтысячным отрядом партизан, состоявшим из крестьян окрестных сел. Но в ночь на 18 января петлюровцы, получив подкрепление, снова ворвались в город и устроили погром и резню населения. Вечером 18 января к Полтаве подошла 2-я бригада 2-й Украинской советской дивизии. 19 января войска Директории были выбиты из Полтавы и бежали в направлении на Кременчуг.

25 января местные партизанские отряды заняли Зеньков, Гадяч, Лохвицы. Партизаны успешно действовали в Лубенском, Пирятинском, Переяславском, Золотоношском, Миргородском и других уездах Полтавской губернии. Совместными усилиями украинских советских войск и местных партизан к концу января 1919 г. почти вся территории Полтавщины была очищена от петлюровцев.

В двадцатых числах января советские части нанесли сильное поражение частям Директории под Лозовой. В руки советских войск перешла железнодорожная линия Харьков — Лозовая — Павлоград — Чаплино — Гуляй-Поле. В это время произошло соединение наступающих регулярных советских войск с партизанами Екатеринославщины.

Еще 23 декабря 1918 г. началась всеобщая забастовка рабочих Екатеринослава. В ответ петлюровцы начали громить рабочие комитеты. 27 декабря большевистский ревком призвал рабочих к восстанию. На помощь рабочим пришли махновцы. После четырехдневных боев город был взят. Однако вскоре войска Директории вернули себе Екатеринослав.

К Екатеринославу Петлюра подтянул дивизию галицийских «сечевых стрельцов», четыре пехотных полка, два бронепоезда, шесть бронеавтомобилей, авиационный отряд и другие части.

Силы наступавших советских войск были вдвое меньше (около 3 тысяч пехотинцев и 150 кавалеристов).

Решительное наступление советских частей на Екатеринослав началось утром 25 января 1919 г. Несмотря на отсутствие переправочных средств и начавшийся на реке ледоход, 6-й полк 2-й Украинской советской дивизии успешно форсировал Днепр в 12 км севернее Екатеринослава и сразу же бросился в штыковую атаку против петлюровцев. Вслед за 6-м полком переправились на правый берег Днепра и другие части. В наступлении активное участие принимали также местные повстанцы из числа рабочих и крестьян Екатеринославщины. Бои продолжались в течение двух дней.

К вечеру 26 января Екатеринослав был очищен от петлюровцев. На следующий день советское командование официально объявило о взятии Екатеринослава.

12 января Богунский полк при поддержке восставших рабочих[166]взял Чернигов.

21 января Таращанский полк взял Бахмачи. В числе трофеев оказались 60 орудий, 200 пушек и т. д. (В это число включено и имущество военных складов.)

Командир Таращанского полка, бывший киевский рабочий Боженко, послал из Нежина письмо своим товарищам-арсенальцам с предупреждением о приближении к Киеву советских войск и с просьбой подготовиться к решительному бою с петлюровцами за столицу Украины. С таким же поручением послали к киевским рабочим своих делегатов и богунцы.

Петлюра пытался задержать советские войска на левом берегу Днепра. Навстречу им он бросил свежие силы, в том числе дивизию «синежупанииков». В районе села Димерки (25 км восточнее Киева) эта дивизия во главе с самим Петлюрой вступила в бой с богунцами и таращанцами. Но после непродолжительного боя «синежупанники» были разгромлены, а одна их рота добровольно сдалась в плен.

20 января начался мятеж петлюровской Корсунской бригады, дислоцированной в районе Чигирина. Повстанцы, заняв 25 января узловые станции Черкассы, Бобринскую и Цветково, а также установив связь с партизанами Черкасского и Чигиринского уездов, двинулись на север по железнодорожной линии Цветково — Мироновка — Фастов, имея намерение прорваться к Киеву. Петлюровский начальник связи Уманского участка в своей телеграмме Коновальцу 25 января сообщал о том, что «Цветково, Бобринская и Черкассы заняты украинскими казаками Корсунского и Черкасского полков, которые не признают власти Директории, а только власть Советов. Войсками управляют Совдепы, которые назначили своих комендантов и создают Совдепы на местах. Вчера части этих полков рвались к Киеву»[167].

21 января 1919 г. большевиками был создан военно-революционный комитет в Уманском уезде Киевской губернии, который возглавил борьбу местных партизан за восстановление Советской власти. Партизаны, изгнав петлюровцев, удерживали город в своих руках больше недели.

В начале февраля 1919 г. в районе местечка Кагарлык под Киевом к советским войскам присоединилась Черноморская дивизия, насчитывавшая в своем составе 6 тысяч хорошо вооруженных солдат. В районе Проскурова на сторону Советской власти перешел 8-й петлюровский полк, в Могилев-Подольске — 58-й полк. Брожение в петлюровских частях наблюдалось в Каменец-Подольске, а также в районе Винницы.

В течение января-февраля 1919 г. в адрес Директории почти ежедневно поступали телеграммы о бунтах в петлюровских поисках: 4 января поступило сообщение о выходе из подчинения петлюровских частей в Могилев-Подольске, 15 января — о восстании двух полков в Каменец-Подольске, 18 января — о восстании Коростышевского полка (в городе Коростышеве), 25 января — о выступлениях солдат против Директории в районе Жмеринки, 8 февраля — о бунте нескольких частей в районе Бердичева и т. д.