Вечером Антон заехал в офис за Жанной. К счастью, детектива уже не было, он еще днем, после визита Антона, куда-то поспешно уехал. Шпилька повез Жанну в свой любимый уютный ресторанчик на набережной.

Он надеялся, что приглушенный свет, горящие свечи, тихая фортепианная музыка создадут интимную обстановку, а изысканная кухня и терпкое, тонкое вино расположат девушку к откровенности.

Если бы Жанна знала, зачем ее пригласил сюда Антон, она очень бы оскорбилась, но девушка была так уверена, что интерес у мужчины исключительно романтический.

Благодаря воздействию музыки и вина, Жанна действительно прониклась к Антону и повлажневшим от избытка чувств благодарным взглядом отвечала на его страстный, обволакивающий взор.

— Вы извините, что я сегодня не вмешался и не дал отпор вашему шефу, — целуя ее руку, проникновенно произ-нес он.

Жанна беспечно отмахнулась.

— Ерунда! На Аполлона иногда находит, потом он извиняется. На самом деле он нормальный человек, но бывает, что его заносит.

— Вот как? — натянуто улыбнулся Антон. Ему не понравилось, что Жанна защищает шефа. — А мне показалось, он груб и более того — человек поверхностный.

— Поверхностный?! — возмутилась она. — Да как сыщику ему цены нет! Он такие сложные дела раскрывает!

— Это радует, — кисло улыбнулся Шпилька. — А мне показалось, он тянет с расследованием…

— Вы не правы. — Но прозвучала реплика не очень уверенно, и Антон мгновенно воспользовался этим.

— Что, разве нет?

— Нет, — медленно проговорила Жанна. — Бывают разные обстоятельства, дела разной сложности, которые требуют времени и усилий.

— Понятно, — с облегчением улыбнулся Антон. — А то я уже собирался искать другого детектива. Думал, вы мне посоветуете.

Жанна даже поперхнулась.

— Так вы меня для этого в ресторан пригласили?!

Поняв, какой он совершил промах, Шпилька начал оправдываться, сбивчиво объясняя, что им двигали совсем иные мотивы. Что всему причина исключительно нежные чувства к ней. Но Жанна грозно сдвинула брови и взялась за сумочку.

— Я, пожалуй, пойду.

Испуганно вскочив, незадачливый ухажер схватил ее за руку, уговаривая остаться.

Его умоляющий взгляд несколько исправил ситуацию. Девушка вернулась на место.

— Хорошо, я останусь, но при условии, что о моей работе ни слова.

Антон поклялся, что даже в мыслях себе подобного не позволит, но Жанна сама нарушила это условие.

Разрумянившись после очередного бокала вина, она вдруг поинтересовалась, что за дело у него к Аполлону.

Подлив даме вина, помрачневший кавалер медлил, пытаясь оттянуть время. И лишь поставив бутылку на место, произнес:

— А разве ваш шеф не рассказал, в чем суть дела?

— Нет, — ответила Жанна. — У него просто времени не было, завтра расскажет…

У Антона неприятно похолодела спина. Шпилька завертелся вьюном. Ему не хотелось, чтобы Жанна узнала о его отношениях с Марьяной, а с другой стороны, если он не расскажет ей об этом, она все равно узнает все от Полонского и будет еще хуже. Так что же делать?

Видимо, его выражение лица говорило о смятении красноречивее всяких слов, и Жанна сжалилась. Лукаво усмехнувшись, она выдала:

— Ладно, не мучайтесь, не говорите, я сама узнаю.

После ее слов Шпилька пришел в ужас и выпалил:

— Понимаете, Жанна, до знакомства с вами… — И он как в омут с головой, как в реку с обрыва, как… Впрочем, его ощущения в тот момент трудно было с чем-либо сравнить, принялся рассказывать о своем романе с Марьяной Проглядовой.

Жанна слушала внимательно. Но кроме острого, почти детского любопытства прочесть на ее лице Шпильке не удалось ничего, да, честно говоря, и не до этого ему было.

— Вы так близко знаете Марьяну? — прищурилась девушка. — Тогда вы наверняка знаете, куда она сплавила Ирэну Аркушевскую?

Пришло время удивляться Антону Шпильке.

— Вы знаете Ирэну?

— Да, она моя сестра, — усмехнулась Жанна.

Пораженный Антон моментально овладел собой и заинтересованно проговорил:

— Вот как! Не знал, что у Ирэны есть сестра.

— Вы не ответили на мой вопрос, — нетерпеливо перебила она. — Куда Марьяна дела Ирэну?

— Вот этого я сказать не могу, не знаю, — с легкой обидой произнес Антон. Его задело то, с каким безразличием Жанна отнеслась к его истории. Шпилька с горечью подумал: «Нет, это не моя девушка».

Ранним утром водитель и домработница Проглядова отправились в город за покупками.

Закупив продукты по списку, они заехали в магазин сувениров и долго выбирали шефу подарки, потом Галина долго торчала в магазине «Цветы», ждала, пока оформят букет.

Когда они подъехали к особняку, уже смеркалось. Дождь, что моросил весь день, почти закончился. Похолодало, мокрую траву и края лужиц моментально сковало тонким хрупким льдом.

Огромный особняк Проглядова мрачным пятном выделялся на фоне высоких сосен и гладких черных стволов облетевших кленов. Таинственно темнели окна, и лишь одно из них, большое трехстворчатое, где находилась спальня хозяина, горело ярко и призывно.

Поставив машину в гараж, Георгий помог домработнице выгрузить продукты, уложить их в холодильный шкаф, и только тогда пошел докладывать хозяину о выполненном поручении.

Поднявшись на второй этаж по широкой лестнице, водитель приблизился к двустворчатым светлым дверям и осторожно постучал. Прислушался.

За дверью было тихо. Немного постояв, Георгий еще раз постучал, но, так и не дождавшись ответа, спустился вниз.

Навстречу ему попалась домработница.

— Ну что, сказал хозяину?

Георгий усмехнулся:

— Похоже, ему сейчас не до нас. Утомился, спит как сурок.

Галина понимающе улыбнулась.

— А девица-то еще там?

Водитель развел руками и хохотнул.

— Кто же знает? Может, тоже спит.

Домработница забеспокоилась.

— Как же ужин? Подавать или нет?

— Человек спит, какой ему ужин? Успокойся, иди отдыхай, если что хозяину будет нужно, он тебя сам позовет.

Вздохнув, Галина согласилась.

— Тогда пошли поедим, а то мы с тобой целый день голодные…

Водитель кивнул.

— Дело говоришь, у меня от голода уже кишки сводит.

Галина быстро разогрела овощное рагу и котлеты, нарезала ветчину и хлеб.