Поужинав, Георгий побрел в свою комнату. Галина вымыла посуду и тоже отправилась к себе. Приняв душ, она нырнула под одеяло и включила телевизор. Георгий, проведя целый день за рулем, смертельно устал и сразу завалился спать.

Утро не порадовало солнышком, но и дождь сегодня не шел. Темно-серое небо, плотно затянутое тучами, создавало иллюзию сумерек, казалось, наступил бесконечный вечер.

Проснувшаяся рано Галина поспешила на кухню. Готовить завтрак. Хозяину сварила овсяную кашу и заправила ее свежими ягодами и деревенскими сливками. Заварила чай. Для Георгия и себя поджарила тосты.

На запах поджаристого хлеба явился Георгий.

— Доброе утро, — бодро поприветствовал он Галину. — Хозяин встал?

— Не знаю, — нахмурилась домработница. — Пока не слышно.

— Значит, спит…

— Странно, — задумчиво проговорила женщина. — Никогда Родион Алексеевич так долго в постели не валялся, стареть уже начал.

— А что ты хочешь? Ему завтра шестой десяток пойдет, — изрек телохранитель, с аппетитом поглощая тосты и запивая их апельсиновым соком.

Присев рядом с ним, Галина подвинула к себе чашку с чаем и горестно вздохнула.

— Да, время быстро летит, ведь, кажется, совсем недавно я пришла в эту семью, а уже пятнадцать лет прошло.

Георгий кивнул.

— Я тоже не заметил, как восемь лет пролетело.

— Как же здесь шумно и многолюдно раньше было, не протолкнуться, — пустилась в воспоминания домработница. — Сколько народа у них работало, а теперь… — она вздохнула, — только мы с тобой вдвоем и остались.

— Да, — грустно произнес водитель. — Интересно, хозяйка-то позвонит, поздравит Родиона Алексеевича?

— Не знаю, — покачала головой Галина. — Может, поздравит, а может, и нет.

Взглянув на овальные часы, висящие на стене, Георгий задумчиво произнес:

— Уже полдесятого, что-то долго хозяин не встает, не нравится это мне.

— Так ты попробуй, зайди к нему, — посоветовала Галина. — Скажи, что мы вчера все привезли.

Георгий нахмурился.

— Я к нему вчера в библиотеку зашел, он меня так отчитал, что повторять это не хочу. Лучше ты сходи, скажи, что завтрак готов.

— Ладно, схожу, — согласилась домработница.

Она поднялась на второй этаж и постучала в дверь спальни. Никто не ответил. Галина подергала ручку. Дверь была заперта.

— Родион Алексеевич! — крикнула она. — Завтракать будете?

Ответа не последовало. Не на шутку встревожившись, Галина начала нервно дергать ручку. Но за дверью стояла тишина. Это напугало домработницу, она кинулась за Георгием и столкнулась с ним у лестницы.

— С хозяином что-то случилось, — трясущимися губами выговорила женщина.

Подергав ручку, водитель тоже громко позвал хозяина, но тот не отозвался.

— Будем ломать дверь! — решил Георгий.

— И «Скорую помощь» надо вызвать, — пискнула Галина. — Вдруг у него инсульт или инфаркт!

— Ох уж эти женщины, такие паникерши! — скривился парень. — Погоди, я сейчас залезу на балкон и посмотрю, что там, а то устроим тарарам, а хозяин спит или еще чем другим занимается.

Он принес лестницу, приставив ее к веранде, полез на балкон.

Галина тем временем в тревожном ожидании застыла у дверей спальни.

Перемахнув через перила, Георгий толкнул балконную дверь, но и она оказалась заперта. Рассмотреть спальню мешали наглухо задвинутые шторы. Он постучал в окно, но в спальне никто не среагировал, и шторы не шевельнулись.

— Не нравится мне это! — крикнул он. — Попробую стекло разбить.

Не разобрав, что сказал Георгий, Галина открыла окно в холле.

— Что ты говоришь? Я не поняла, — заволновалась она. — Что с хозяином?

— Не видно ничего, шторы закрыты. Найди мне какое-нибудь одеяло или покрывало дай.

— Батюшки, а одеяло-то зачем?

— Сейчас увидишь, — буркнул он.

Взяв инструменты и покрывало, Георгий опять залез на балкон.

Разбить стекло оказалось не так просто, оно было сверхпрочным. Прикрепив к раме покрывало, парень начал бить со всей силы молотком по стеклу, но все его усилия оказались бесполезны.

В конце концов он отказался от своей затеи и, собрав инструменты, убрался с балкона.

Зареванная Галина встретила его на веранде истерикой.

— Точно хозяина в живых уже нет! — рыдала она, закрыв лицо руками.

— Не ной, и без тебя тошно, — прикрикнул Георгий. — Лучше давай, тащи дрель, замок ломать будем.

— А может, лучше МЧС вызвать? — засомневалась женщина.

— Пока они ехать сюда будут, хозяин копыта откинет. Может, он сейчас лежит без сознания и ему помощь нужна?

— Ты прав, Жора, — засуетилась Галина, — давай, вскрывай замок. Только вот в дрелях я не разбираюсь, ты уж сам погляди, а я тебе покажу, где они лежат.

— Сам знаю, — огрызнулся водитель и побежал вниз. Выбрав дрель, он опять поднялся.

По всему этажу пополз едкий запах валерьянки. Дрожащей рукой Галина капала ее в стакан.

Презрительно фыркнув, Георгий насмешливо изрек:

— Иди лучше к себе, все равно от тебя никакого прока…

— Нет, я лучше здесь буду, мало ли чего…

Сердито хмыкнув, Георгий молча занялся делом.

Дрель плавно, словно в масло, вошла в дорогую деревянную дверь.

Сидя в углу перед дверью на корточках, Галина замерла с выражением горестной неизбежности на лице.

Наконец расшатанный замок вылетел из гнезда и с шумом упал на пол. Георгий дернул дверь на себя, и она с тихим скрипом отворилась. Галина, едва дыша от волнения и страха, шагнула вслед за водителем.

Плотно закрытые портьеры из тяжелого шелка цвета серебра не пропускали свет, и в спальне было темно.

Георгий нажал на выключатель, зажегся яркий свет. И предстала жуткая картина.

Поперек широкой кровати навзничь, совершенно голый, неподвижно лежал их хозяин Родион Алексеевич Проглядов. Рядом с ним в неестественной позе застыла молоденькая обнаженная блондинка. Перед кроватью на низком столике стояли пустые бокалы и почти допитая бутылка коллекционного вина.

На пушистом светлом ковре кроваво алели разбросанные лепестки роз. Оборванные головки и стебли цветов валялись тут же.

Мраморная неподвижность тел красноречиво говорила, что хозяин и его гостья мертвы.

Георгий взял холодную как лед руку хозяина и попытался отыскать пульс.