Тот сидел молча, пытаясь сообразить, что бы это могло означать.

Те, кто за ним наблюдали, среагировали гораздо быстрее, чем ожидал Корнышев. И уж тем более быстрее, чем Нырков смог понять, что происходит. Вдруг откуда-то из-под деревьев, из темноты, вынырнул человек в черном костюме, легко вспорхнул на террасу, и уже через секунду был рядом со столиком, за которым сидели Корнышев с Нырковым. Но это Нырков был не в курсе. А Корнышев ожидал каких-то неожиданностей, и поэтому, едва уловив какое-то движение в сумраке деревьев, он тотчас поднес свою фальшивую записку к огню свечи, что стояла на столе в толстостенном, матового стекла, стакане. И когда взволнованный соглядатай приблизился к столу, в руке у Корнышева догорал куцый клочок салфетки. Соглядатай впился в тот клочок взглядом и понял, что опоздал; клочок догорал, жег Корнышеву пальцы, и Корнышев этот догорающий огонь бросил в свою тарелку. Посмотрел на соглядатая. Тот криво улыбнулся и сказал, обращаясь к Ныркову:

– Пора идти!

Значит, сыграли тревогу. Дело плохо. Последние сомнения у Корнышева испарились. Их с Нырковым спешно разлучают. Заподозрили неладное.

Сергей виновато улыбнулся Корнышеву. Он даже не сделал попытки остаться. И это тоже было весьма красноречиво. Нырков знал о происходящем больше, чем Корнышев. Знал, наверное, и о том, что нельзя не подчиниться.

Конвоир Ныркова, нервничая, взял своего подопечного под локоть и поднял, довольно резко. Получилось грубо. Нырков едва не упал. Корнышев это видел.

– Осторожнее. Держитесь за меня, – сказал парень в черном. – Я вас доведу. Все будет в лучшем виде.

Пытался представить дело так, будто это Нырков так много выпил, что с трудом удерживается на ногах. Но Корнышев понимал, что сейчас водка ни при чем. Это конвоир спешит Ныркова увести. Такой, видно, поступил приказ.

Сергей свободной рукой взял со стола бутылку с недопитой водкой.

– Не возражаешь? – спросил он, обращаясь к Корнышеву. – Я у себя допью.

Но конвоир был начеку, бутылку отнял и возвратил на стол. Корнышев наблюдал за происходящим и мотал на ус.

Этот парень в черном автоматически выполнял свою работу. Почти что инстинктивно. Просчитывал обстановку, как компьютер.

У подопечного не должно быть при себе колющих и режущих предметов. Потому что бутылка в руках Ныркова где-нибудь на скрытой сумраком аллее могла превратиться в грозное оружие. Да и в комнате у него наверняка есть мини-бар, как и у Корнышева. И зачем в таком случае бутылку брать с собой? Подозрительно.

Нырков выразительно посмотрел на Святослава. Разве что не подмигнул ему. Видишь, мол, что происходит? Он вдруг потянулся к Корнышеву. Конвоир удерживал его за локоть, но Нырков все же дотянулся и пожал Корнышеву руку.

– Передавай привет Африке! – сказал он.

Конвоир нервно рванул его к себе, и Нырков отлип от Корнышева.

Привет Африке? А как же сам Нырков? Он что – не едет? А он не едет! Он уже знает, что не едет!

– Нам пора! – сказал конвоир и поволок за собой Ныркова, уже особо не скрывая, что ведет его насильно.

Конечно, можно было обмануться. Поверить в то, что с Нырковым он не церемонится так, как зачастую не церемонятся с пьяными. Но подоплека здесь была другая. Корнышев это твердо знал.

Вынырнул откуда-то еще один провожатый в черном, схватил Ныркова под вторую руку, и тут дело у них заспорилось. Ныркова снесли вниз по ступеням так, что бедолага лестницы ногами не почувствовал.

Бесшумно подкатил электромобиль. Ныркова усадили на сиденье, зажали с двух сторон. И прежде чем электромобиль умчался, Сергей еще успел обернуться к Корнышеву, бросил напоследок взгляд.

А никто в Африку не едет, понял Корнышев.

Здесь их на куски порежут.

* * *

Нырков, с двух сторон зажатый конвоирами, хмуро озирал окрестности. Все ему было здесь знакомо. Проехали поворот к главному дому. Было слышно, как за деревьями шумит вода в фонтане – его не выключали даже на ночь. Потом еще один поворот, эта узкая дорожка вела к воротам. Левее – там вспомогательные службы и мастерская, еще чуть дальше – гараж. Лесистая местность, где, кроме деревьев и фонарей, Нырков сейчас ничего не видел, в его мыслях стала наполняться объектами. Всплывали в памяти образы построек, к ним тянулись дороги, и очень скоро Нырков явственно представлял себе территорию поместья, будто видел ее с высоты птичьего полета.

Он все здесь знает. За эти пару дней ничего нового не обнаружил, ничего такого, что появилось бы на территории за годы его отсутствия. Этот опыт ему пригодится.

Сергей стал думать. В его голове сама собой выстроилась логическая цепочка.

Самое главное – вырваться за пределы охраняемого периметра. Забор штурмовать бессмысленно: он высок и неприступен, а за ним – точно такая же охраняемая территория, только чужая. Глупо из одной клетки перебираться в другую. Единственный путь – через ворота. От того места, где содержат Ныркова, до ворот далеко. Он может просто не дойти до них. Не успеет. Потому что повсюду стоят видеокамеры, а еще в темное время суток территория патрулируется. Но можно доехать. На машине. Потому что это до ворот далеко, а до гаража близко. На ночь там всего один охранник остается. Всего один. Так было, по крайней мере. Если ничего не изменилось – есть шанс. Еще чем машина предпочтительнее: он подъедет к воротам с включенными фарами, а фары слепят охрану. Машину охранник видит, а водителя – нет. И ему придется подойти, этому охраннику, к самой дверце. У охранника есть автомат, и если Нырков этим автоматом завладеет, его шансы еще больше возрастут.

План обретал стройность и уже представлялся осуществимым. Нырков все здесь знал. Это ему поможет. Он воспрянул духом. И решился.

Тем временем они подъехали к зданию. Это было одноэтажное строение в глухом углу обширной территории. Одинокий фонарь светился над входной дверью. Провожатый Ныркова на ходу выскочил из электромобиля и нажал кнопку звонка у двери. Через несколько секунд дверь распахнулась. Выглянул рыжеволосый парень, которого Нырков видел все эти дни, что ему здесь довелось прожить. Рыжий был вроде как сторож этому дому. А на самом деле он сторожил Ныркова.

Сергея вывели из электромобиля, поддерживая под руки. Он сейчас был паинькой, поскольку тут не пошалишь, территория просматривается видеокамерами.

– Проводи его до кровати, – сказал рыжеволосому один из нырковских конвоиров. – Он набрался сильно.

Нырков с готовностью споткнулся, чтобы подтвердить его слова.

– Отоспится до утра, – ответил рыжий, принимая Ныркова в свои крепкие руки. При этом поморщился, потому что от Ныркова разило спиртным.

– Спокойной ночи! – пожелал парень в черном.

– Спокойной ночи! – отозвался рыжий.

Продолжая придерживать Ныркова, он запер входную дверь.

– Я сам! – капризно сказал Нырков.