– Ну и чего ты терзаешься? – попенял Нырков. – Работа сделана!

– А человека нет! – в тон ему ответил Корнышев.

– Она понимала, что находится в опасности, эта твоя Катя?

– Разумеется.

– Она с тобой это обсуждала? Вы говорили с нею о безопасности? О том, что она могла бы предпринять для того, чтобы остаться в живых?

– Да. Я ей сказал однажды, что про запас надо всегда держать одно-два безопасных места. Надежных стопроцентно. И это не могли быть квартиры родственников или те места, где человек когда-то работал, например. Это должно быть совершенно особенное место, сказал я ей тогда. Такое место, пребывание в котором для этого конкретного человека, вот персонально для Кати Ведьмакиной, абсолютно несвойственно. Ну, не может этот человек там оказаться. И тогда она сказала: монастырь.

– Почему монастырь?

– Я тоже у нее спросил. Она призналась мне, что не представляет себя живущей в монастыре.

– Потому что она неверующая?

– Нет, не то. Просто – не представляет.

– Она говорила о конкретной обители?

– Нет.

– То есть названия не прозвучало?

– Нет.

– Может быть, она упомянула местность? В каких краях тот монастырь?

– Кажется, она сказала, что посещала когда-то с родителями… А почему ты спрашиваешь? – насторожился Корнышев.

Он запоздало обнаружил, куда свернул их разговор.

– Если ее прятали, эту Катю Ведьмакину, – сказал Нырков. – Если она не погибла, если ей повезло и ее на самом деле спрятали – с нею ведь могли все это обсуждать. Где бы она могла укрыться? Родственники, друзья детства – это сразу отмели, это понятно. Возвращение на Кипр тоже исключили. И вот тогда – если с нею это, конечно, обсуждали – она могла называть своим опекунам тот самый монастырь. Ты, может быть, знаешь на самом деле, где она, Слава. Только не отдаешь себе в этом отчета. Ты можешь ее найти. Пока ее не нашли другие.

Нырков откинулся на спинку стула. Взгляд его был черен, темнее ночи. Корнышев стремительно трезвел.

Он наслаждался этим вечером. Он упивался дарованной свободой. Просто ужин, ничего особенного, можно расслабиться. Он думал так еще какую-то минуту назад. И вдруг что-то случилось. Действительность оказалась иной, не такой, какой она ему представлялась. Теперь он пытался сообразить, что происходит.

«Пока ее не нашли другие». Так сказал Нырков. Ему-то что за забота? Что за печаль? Он только что лил слезы по Коле Маркину. Но кратковременно. Как-то скоро они на Ведьмакину переключились. И почему-то этой девушке, которую Нырков знать не знал, он посвятил куда как больше времени, чем своему трагически погибшему другу.

«Ты знаешь, где она… Ты можешь ее найти».

А они ведь в Африку собрались. Со дня на день должны уехать. Алекс, наверное, свои ружья уже подготовил для охоты.

«Ты можешь ее найти».

Корнышев, не мигая, смотрел в глаза Ныркову. И тот взгляда не отводил. Будто оба хотели, чтобы между ними установилась телепатическая связь.

Их слушают? Нырков опасается прослушки? Он, кажется, хочет многое сказать Корнышеву. Но не говорит прямо. А произносит какие-то странные фразы. Неприятные, настораживающие речи ведет, будто хочет, чтобы Корнышев очнулся, вышел из того расслабленного состояния, в котором пребывал. Чтобы насторожился.

«Когда нас не станет, чтобы кто-нибудь тоже хоть словечком вспомнил».

Это он сигналы подает. Предупреждает об опасности.

Хмель окончательно утерял власть над Корнышевым. Окружающая темнота теперь не казалась романтичной, а вселяла тревогу.

Их с Нырковым держат порознь, и Корнышев даже не знает, где обретается его собрат по несчастью. Святослав все время проводит в своей комнате. Любые перемещения – только с провожатым. Судя по всему, такой же образ жизни и у Ныркова. Это ловушка. Рвались на свободу – попали в тюрьму. Их держат как заложников? Или от них чего-то хотят добиться?

Нырков смотрит выразительно. Очень выразительно. Он хочет, чтобы Корнышев его понял. Чтобы угадал ту мысль, которую Нырков пытается до него донести. Видно, что Сергей отчаянно трусит. Возможно, это вообще их последний разговор. Может быть, им больше не позволят встретиться. Видно же, как он напряжен. И это значит, что он, пускай иносказательно, попытается сказать Корнышеву все самое важное. Надо вспомнить все, что говорил Нырков. С самого начала их беседы на террасе.

Им бывает скучно…

Жилище Ныркова не найдешь, потому что по территории запрещается ходить…

Выпьем за тех, кого нет, чтобы за нас потом выпили…

Потом – про Катю… Про Катю было много. Долго. И дотошно.

Ты можешь ее найти.

Весь разговор про Катю Нырков строил так, чтобы иметь возможность произнести вот эту фразу. Он к ней подводил. Он эту фразу готовил.

– А ведь ты прав, – сказал Корнышев, выразительно чеканя слова. – Мне надо только вспомнить, о чем мы говорили. С Катей. Восстановить в памяти. Ведь Катя могла назвать какие-то признаки монастыря. Что-то такое, что мне подскажет.

– Ну конечно! – с готовностью отозвался Нырков и окатил Корнышева благодарным взглядом.

Обрадовался тому, что Корнышев его услышал. Расшифровал послание Ныркова. И еще этот молодчага Корнышев так все сформулировал, что можно было рассчитывать на передышку. Они выгадывали время. Покуда Святослав соберется с мыслями, пока вспомнит…

Когда Корнышев окончательно для себя прояснил, что происходит, он не испугался, а, напротив, даже успокоился. Картина открылась полностью. Загадок почти уже не осталось. Теперь надо было только все верно рассчитать. Это как при большом пожаре где-нибудь на третьем или четвертом этаже. Пламя полыхает, все пути к спасительной лестнице отрезаны, но внизу, под окном, пожарные уже растянули брезентовый тент. И человеку, сидящему на подоконнике, в момент перед прыжком нельзя паниковать, а надо точно рассчитать прыжок, чтобы попасть в этот тент, а не на убийственный асфальт.

Надо было только убедиться в том, что это не паранойя. Что все всерьез. Чтобы не наломать дров.

Если здесь действительно подслушивают, тогда и подглядывают, не иначе. В том случае, когда против Ныркова с Корнышевым ничего худого не замышляют, они более-менее вольны в своих поступках. А если при малейшем отклонении в их поведении поднимается тревога – дело плохо.

Корнышев взял салфетку и сделал вид, будто на ней что-то быстро написал. В руке у него не было ни карандаша, ни ручки, но в царящем на террасе полумраке спрятанная где-то здесь видеокамера вряд ли была способна распознать подобные подробности. Да и быстро все произошло. Не сообразят соглядатаи.

Салфетку Корнышев ладонью сдвинул к Ныркову, приподнял ладонь, будто давая возможность собеседнику прочитать несуществующий текст, снова вернул к себе салфетку, что-то быстро «дописал», показал Ныркову.