– Нет, не от него... Он потому и бросил меня, что не от него...

– Где он сейчас?

– Кто, Гарик? Не знаю...

– Да нет, не Гарик. Ребенок твой где?

– Не знаю... То есть он на даче, с родителями...

– Адрес, быстро?

– Нет!

– А я сказал, адрес!

Артем схватил кухонное полотенце, смотал его в жгут и петлей захлестнул у нее на шее.

– Адрес!

Он ослабил петлю в самый последний момент, когда Лариса почти потеряла сознание.

– Адрес!!!

– Нет...

Он издевался над ней до тех пор, пока она не сказала адрес.

– Кто там с ним?

– Отец... И мать...

Она закрыла глаза и сделала вид, будто потеряла сознание. И он попался на ее уловку, оставил ее в покое и даже вышел из квартиры.

Минут через пять в дом ввалился бритоголовый громила, работавший водителем у Артема. Но за это время Лариса успела позвонить родителями и предупредить их об опасности. Если бы она могла связаться с Гариком, она бы известила и его, но не было у нее такой возможности. Жаль...

Марина бесшумно подошла сзади, нежно коснулась пальцами его шеи.

– Ты чем-то обеспокоен?

– Да так, ничего. Просто голова болит...

Она чутко улавливала его настроение и вряд ли поверила ему. Хотя голова у него действительно болела, но вовсе не от спазма сосудов.

Сам он не видел Тему, когда выходил от Ларисы. Выполнил свой долг перед ее сыном и попал под прицел своего бывшего друга, а ныне заклятого врага. Тему срисовал начальник личной охраны. Артур служил у Гарика еще со времен «Кентавра» и знал бандита в лицо.

Артур же запомнил и номера «БМВ», возле которого заметил смотревшего на него Тему. Машину сейчас пробивал Чернов, но и сам Тема наверняка работает по номерам, которые успел запомнить. Впрочем, бояться особо нечего. «Мерседес» зарегистрирован был на сотрудника службы охраны, и координаты Гарика по нему не определить. И к кому приезжал он в дом на Патриарших прудах, Теме тоже не узнать... И все же на душе было неспокойно...

Гарик был в курсе, что Жуку давно уже стало тесно в родном Заполоцке. В Москве он сейчас, криминальный бизнес здесь у него. Развернуться в столице ему не дали, все давно уже было занято к тому времени, как он здесь объявился, а в серьезную борьбу за передел «крыш» ввязываться Жук не стал. Но заняться махровым криминалом ему никто не мешал. Грабежи, наркота и прочая... Бандитствует Жук со своей братвой. И, главное, Гарика не ищет, всерьез полагая, что он сбежал за границу...

Сам же Гарик не побоялся вступить в борьбу за передел сфер влияния на транспортном рынке Москвы. Всерьез взялся за дело. Оставив заполоцкой братве дырку от баранки, он вложил все свои деньги в автотранспортный бизнес. И не прогадал...

Он хорошо помнил те счастливые дни после первой ночи с Мариной. Она всерьез полагала, что Гарик остался на мели, и, как могла, утешала его... Впрочем, она не особо расстроилась, когда узнала, что загодя выведенные из оборота миллионы брошены на освоение Москвы...

Начинал Гарик не с пустого места. Деньги деньгами, но без связей и партнерских наработок в бизнес лучше не ввязываться. Но он предчувствовал беду, знал, что рано или поздно Жук наедет на него всей своей бандитской массой. И готовился к отступлению, стелил соломку на московской земле. И территория под новую базу была, и к нужным людям подход имелся. А главное, он хорошо знал свое дело, поэтому очень быстро вышел на более высокий уровень, чем был у него в Заполоцке... Сейчас у него и автобазы свои, и таксопарки, и лимузины для свадебных выездов, и даже служба ритуальных услуг...

И с Мариной он жил очень хорошо. Правда, огорчало, что несколько лет она не могла родить ему ребенка, но сейчас все беды в прошлом. У них есть красавица дочь двух недель от роду и счастье в семейной жизни. Ну а роскошный особняк на Рублевке всего лишь приятное к тому дополнение...

Гарик почти уверен был в том, что Тема не сможет найти его за день-два и уж тем более навредить ему за столь короткое время. Но все же он не захотел оставить Марину одну, остался дома с ней. И охрану на всякий случай усилил...

– Может, все-таки скажешь, что произошло? – спросила она.

Села рядом, взяла его за руку.

– Ты же сам говорил, что у нас не должно быть секретов.

– Не должно, – кивнул он.

– Тогда рассказывай.

– Я у Ларисы был.

– Та-ак! – всколыхнулась Марина. – И что?

Она убрала руку с его ладони, положила на свою коленку.

– Не хотел тебе этого говорить... В тот день, когда ты родила, я надрался как сапожник. Сбежал от охраны, бродил по Москве... Не помню, что со мной было, но пришел я к Ларисе... Вернее, сам Бог меня к ней привел...

– Ну, на твоем месте я бы не стала валить на Бога.

– Да нет, серьезно... В тот день случилось чудо, я обрел дочь. Но Бог напомнил мне, что у меня есть сын. От Ларисы... Ты только не думай, у нас ничего не было. Клянусь, если не веришь...

– Как ты можешь клясться, если ничего не помнишь?

– Я у нее в ванной проснулся... В ванной, понимаешь... Стала бы она меня в ванную класть после того, что могло бы с ней быть... То есть не могло...

– Да верю я тебе, верю, – успокаиваясь, улыбнулась Марина. – Дальше что?

– Ну что. Квартиру я Максиму купил, денег дал, ну, в качестве алиментов...

– И это все, что ты хотел мне рассказать?

– Нет... Я когда от нее уходил, Тему встретил...

– Он что, к Ларисе шел?

– К Ларисе?! – озадачился Гарик. – Почему ты думаешь, что к Ларисе?

– Ты от нее, а он к ней, если вы с ним по пути встретились...

– Да нет, не по пути. Я в машину садился, а он из машины выходил. Такая вот ситуация... А может, он правда к Ларисе приехал, а?

– Ты номер ее телефона знаешь?

– Если не изменился, то да...

– Позвони ей, узнай.

– Нельзя... Если он из-за меня к ней шел, то нельзя ей звонить...

Гарик позвонил Чернову.

– Какие новости?

– Пока все тихо.

– Где тихо, на поверхности или в глубине?

– Боюсь, что только на поверхности.

Чернов держал под контролем своего сотрудника, на которого был оформлен «шестисотый» «Мерседес». Рано или поздно Тема его вычислит, натравит на него «быков», тут и должна будет сработать служба безопасности. Пока на этом направлении никаких движений, но это вовсе не значит, что братва успокоилась. И Гарик это понимал, и начальник его службы безопасности.