баек про артефакты Силы… — констатировал очевидное Корлис.

— Селеста Морн — ныне одна из Магистров нашего Ордена… — напоминаю ему один эпизод, в котором он самолично поучаствовал.

Он кивает, соглашаясь.

— И этот артефакт… точнее остатки от него — на Тайтоне, о котором столько легенд… — очередной пункт в списке тех невероятных обстоятельств, про которые я слышал и видел, познакомившись именно с тобой!

— Галактика по прежнему полна многого, о чём большинство позабыло. И считает утерянным. Или вообще не верит в «мифы», многие из которых несут в себе зёрна правды.

— С этим связано твое назначение на новый пост, который госпожа Канцлер изобрела прямо только что? И, похоже, «под тебя»?

— В целом, да…

— Понятно… — оценивающе протянул адмирал, взвешивая новые сведения и обстоятельства… — что же… — он развернул над своим рабочим столом голограмму с официальным приказом из Канцелярии Канцлера —… всё, как положено, полномочия тебе она предоставила огромные. Ты у нас не только… — Корлис подпустил в речь малюсенький элемент насмешки —… координатор, тебя чуть ли не надсмотрщиком к нам поставили. Или это не так?

— Таких намерений нет. Не знаю, что творится в голове госпожи Мон Мотмы, но мне сим приказом был сделан «приятный сюрприз», связанный с моим поисками. Госпожа Канцлер нашла их могущими быть интересными и полезными и Республике.

— Ага. Это радует… — повеселел адмирал, поверивший в то, что не получил из сенатского верха очередного проверяющего-контролёра на свою голову. — т. е. ты реально что-то ищешь сам, как заявила Госпожа Канцлер, но и нам чем-то сможешь помочь?

— Да, я ищу кое-что, важное лично мне, Ордену и Республике. И «что-то» возглавляемой вами структуре подсказать могу… важное, хотя и без точных координат.

— Вот как… вы, в Ордене любите говорить загадками, но мне нужно нечто более определённое. Давай уже, рыцарь-джедай, удиви меня.

Понятно. Флотские и юстициары, несмотря на давний опыт взаимодействия с Орденом, привычно посмеиваются над «важными ребятами и девчатам», которые умеют лихо махать световыми шашками, и даже часто летают на уровне лучших пилотов звёздных истребителей, выпутываются из разных передряг, но… — с одной стороны, никто не сомневается в их возможностях, место в структуре Республики заслужено давно и прочно, но… здесь не было Войны Клонов, где возможности Джедаев видели массово. Орденские миссии (как и ранее) почти всегда проходят скрытно и мало кому видимы. Особенно флотским командирам, часто лишь «самым краем» взаимодействующими с орденскими.

Да и «ломать взмахом рук», как я ломал совсем недавно:-) орудийные башни пиратского дредноута, подобного тем, что в небезызвестном пропавшем флоте, могут очень и очень не многие… нечастое это зрелище, прямо говоря.

Прикидываю текущую диспозицию:-) И пока откладываю личное. Пока мне надо утвердиться в глазах Джейба не только как «хорошо знакомый ему лично пацан из Ордена, который у их руководства и у самой Мон Мотмы в фаворе», но и как разумный, более-менее способный работать с традиционной командно-административной структурой. Джедаи ведь известные анархисты, прямо скажем и репутация у нас, хоть и заслуженная, но «ещё та». А после… и «моё личное» будет выполняться не «на отвяжись»:-) Короче. «ты — мне, я — тебе». И… окончательно решаюсь!

— Как насчёт примерного местонахождения Флота Катана?

Он вздрагивает.

Я хорошо помню, что мне рассказывала когда-то Адира. Про две трети выпуска училища на Анаксисе — сокурсников Джейба, пропавших на тех злосчастных двух сотнях дредноутов. Даже сейчас эти корабли — силища… Порядка пятой части всего нынешнего Космофлота. Да, пусть ВК не было, Республика и не образовавшаяся здесь КНС не соревновались в производстве звездных разрушителей и кораблей рангом ниже, но… на данный момент в Центральном Флоте, базирующемся в системах Ядра, около тысячи звездных разрушителей (Аккламаторы, Венаторы, новейшие Победы) и суммарно несколько десятков кораблей ещё выше по мощи (сверхдорогие суперразрушители класса Мандатор, Прокуратор, Претор) и чуть ниже (подобные пропавшим)…

И двести слегка устаревших дредноутов флота Катаны, эквивалентны по боевой эффективности где-то примерно 150 новым разрушителям.

Сильнейший вклад. Такое впишется в и так ускорившуюся карьеру ныне адмирала Корлиса, которая подвисла в момент нашего с Адирой знакомства… Но когда Орден чуть позже протолкнул, с помощью заинтересованных промышленников, их лоббистов в сенате, и руководств центральных миров создание ВАР и восстановление Центрального Космофлота, из отставки выдернули всех. И даже тех, кто был старше Корлиса, которому сейчас всего 60 с чем-то. И всё равно не хватало. Где-то половина нынешнего офицерского состава Космофлота Республики опосредованно обязана продолжением и ускорением карьеры мне любимому?:-) Правда они об этом не догадываются, хехе.

— Орден что-то знает? — приходит в себя адмирал.

— Не Орден. Я… — выделяю голосом местоимение —…знаю. Проблема в том, что сведения, хотя и из весьма надёжного источника, ни разу не подводившего меня, лишь приблизительно указывают на его местонахождение.

— Ты так уверен в… своём источнике?

— Почти также, как и тогда, когда я рассказал Высшему Совету про истинное обличье того, кого вся Республика знала как сенатор Палпатин… — поставил я на кон «прошлые малоизвестные достижения». И да… — это сведения исключительно для ваших ушей и ради нашего давнего знакомства. Высший Совет не афиширует мои заслуги в той давней истории.

Адмирал вкуривает новые вводные, которые (пусть и рискованно) бросаю ему ради «личной цели жизни» и его полного содействия в поисках.

— … Теперь мне понятно насчёт тебя многое, юный джедай…

Да, это то самое — «…многие обратят на тебя внимание…»

— Как-то так, адмирал.

— … До настоящего момента ни один из дредноутов нигде в пределах подконтрольной нам части Галактики не проявился. Давно сделано предположение о том, что если флот, соединённый «рабской цепью» не совершил слепой прыжок за пределы Галактики, застрял в практически не посещаемых системах. Флот по прежнему отслеживает данный вопрос и если бы хоть один из тех кораблей где-то был замечен, мы бы уже знали. Хорошо, Анд-Рей… где?

— В какой-то из малоизученных систем сектора Хольм. В дрейфе. Точнее не знаю…

Он немного помолчал, осмысливая сказанное и было понятно, почему. Космос огромен. Даже в пределах одной звёздной системы можно прилично спрятать целый флот.

— …Под моим командованием — лучшие навигаторы и разведчики среди пилотов Республики, не считая отдельных личностей из Вашего Ордена и нескольких талантливых, но чрезмерно самостоятельных типов, предпочитающих проводить жизнь на просторах Галактики. У нас есть очень точная и чувствительная сенсорная аппаратура на наших разведывательных кораблях… если я прерву, всё что можно прервать сейчас… за несколько месяцев мы обыщем все звёздные системы всего сектора, вплоть до последнего планетоида и астероидного поля… — начал размышлять он вслух.

Да, простое