и приятных суммах нового потенциального гранта от Орденских. Мало ли кто нас спонсирует сверх бюджетов… желающих хватает. Но ты же прекрасно понимаешь, как именно успешное сотрудничество с Храмовниками отражается на престиже нашего факультета! В универе, да и не только…

Декан был прав. Она всё понимала. Была полностью согласна с ним. И готова действовать. Но…

Великая Сила! Как же это больно… видеть его рядом. Особенно с его падаваном — этой милой девчушкой. Представляя, что она… ИХ ребёнок.

И, самое ужасное, что она полностью поняла именно сейчас, на этом глубинном уровне, слушая скороговорку декана, занятого «новым этапом сотрудничества с Орденом Джедаев…» — её, Адиру по прежнему страшно тянуло к тому, кто — как она какое-то время была точно уверена — погиб где-то на просторах Галактики.

Её до безумия тянуло к Анд-Рею. Так, что было наплевать на всё.

Вечер по Корускантски. Одна из пешеходных площадей округа Фобоси

Просто нет сил терпеть. Он слишком рядом. Он близко. Его голос чарует и зовёт к себе. Хотя говорит вроде бы о вполне деловых вопросах, подбираясь к известной теме, когда-то связавшей их. Ради которой он и оказался снова в стенах истфака.

До-Республиканская история.

Пока неизвестно точно, что он ищет в хранилище, да и так ли уж важно это, когда он снова рядом?

В его глазах, в которые она уже успела заглянуть несколько раз, боясь по пути утонуть в них, нет кровавой желтизны, которая ужаснула её тогда, после его нежданного возвращения из Глубокого Ядра.

Он справился с Тьмой в себе… осталась только тоска.

— …Позволь мне взять тебя под руку… — говорит она, не в силах сдерживать своё влечение к нему.

Хотя бы так коснуться его. Хотя бы так…

Девочка-падаван, мимоходом оглянувшись на них, также по прежнему продолжает весело семенить впереди, вертя головой по сторонам и впитывая впечатления от весёлого и сумасшедшего хаоса вечного движения самой населённой планеты Галактики.

— Хотя бы так. — отвечает её любовь, где-то внутри разрывая Адиру на части и галантно предоставляя ей запрошенное.

— Да, Анд-Рей. Хотя бы так…

Они оба прекрасно понимают, к чему, почему это было сказано и… даже… «зачем было сказано»?

Кто знает… разум по прежнему говорит — им не по пути, но сердце настаивает на ином…

* * *

— Я виделся с твоим отцом. Джедайско — флотские дела.

— Не скромничай. Уже знаю всё насчёт того, кому он обязан славой за отысканный флот Катана. Как и то, что ты у нас успеваешь свою карьеру делать. И как тебя обхаживает госпожа Канцлер. Быстрый и резвый ты.

— Чем выше задерешь нос, тем больнее упадешь… — я всегда напоминаю себе любимую фразочку одного из наших Магистров, когда слышу очередную похвалу в свой адрес.

— Пока что тебе бы в своих модных одеяниях не запутаться… — чуть-чуть укалывает она его.

— Так внимание больше обращают… женский пол. — отыгрывается он.

— Главное — в это верить?

— Ты же обратила…

Всё, как в старые добрые времена…

— Пойдём, подзакусим вместе, как в старые добрые времена… а то декан только аппетит с алкококтейлем разжёг — неожиданно предлагает Анд-Рей.

Второй раз подряд… услышал мысли что-ли? Джедаи, говорят, иногда такое могут.

— Как в старые добрые времена… — вторит она ему.

— Мне тоже после сока захотелось поесть — неожиданно вставляет молчаливая девчонка — падаван. Оказывается, кроха не только головой по сторонам вертит, но и слушает очень внимательно, что рядом говорят. Придётся учитывать…

— Значит пора подкрепиться — подводит итог Бе-Лов и поглаживает по голове девочку-падавана.

Как же больно… что она — всего лишь его ученица, а не… — Адира заставляет себя даже не думать, кто мог бы быть на месте девочки.

— Как твоё имя, падаван? — с усилием переключается Адира на неё.

— Мерили. Я с Датомира, из клана Ночных Сестёр. Меня продали мерзким культистам на Дромуунд-Каасе, но джедаи освободили нас! И вот я в Ордене! — горделиво и немного смущаясь, выпаливает ученица Бе-Лова.

Адира вздрагивает.

Ведьмы с Датомира был известны своей дурной славой в Галактике, но даже они не столь устрашили Адиру. Сочетание слов — забытого всем, кроме джедаев и специалистов-историков, названия Дромуунд-Каас и термина «культисты» заставило сжаться на мгновение её.

— Там до сих пор есть культисты… Тёмной Стороны? — обращается она за уточнением к Бе-Лову.

— Теперь нет. Наверняка над трупьём после… нашего визита местные, избавившиеся от владычества тварей, поглумились. А часть кровопийц сразу пеплом развалилась… — ощериваясь, неожиданно злорадно выговаривает что-то непонятное, но явно относящееся к не завидной судьбе культистов, её «любовь всей жизни».

Впрочем, гримаса ненависти мгновенно стирается с лица Бе-Лова.

Рядом милый, нежный и весёлый Анд-Рей. Такой же, как и 16 лет назад. Каким она помнила его все эти годы.

И… только что он был такой же, как там… на разрушенном мосту, где она впервые осознала, кто он на самом деле.

Огромное могущество и почти что детская нежность. Действительно, ему всё ещё 18 лет…

Похоже, он приложил непосредственно свои руки к… «разваливающемуся пеплу».

Адира, мгновение поколебавшись, решает не расспрашивать дальше. Свою жажду историка, добравшегося до возможности узнавать уникальные сведения, она утолит как-нибудь в другой раз.

Если он будет, этот «другой раз»…

Андрей Белов

Да. Сила уверенно вела меня. Сюда. Ибо я, со всеми моими, подаренными Великой «сведениями с Земли» и Магистерским доступом в джедайские Архивы, не подозревал, какие массивы инфы хранятся у официальных историков. Похоже, каждый год жизнь Корусканта приносит их больше, чем все историки Республики могут переработать и осмыслить.

Моря инфы давно слились в океаны. Ждущие отдельных упоротых типа меня.

Длина жизни «как у Небожителей» нужна, чтобы хотя бы по верхушкам во всём этом разобраться.

Блин, душу продать за доступ сюда можно!:-) Ну, декан, ну Адира, нашли чем меня прельстить! Я знаю, что они теперь могут просить у меня взамен всё. Ну, почти всё:-)

Пока Мерили застряла со своим датападом у одного из инфоцилиндров, листая и просматривая раритетные плоскостные (совсем как у меня на Земле!) документальные видеозаписи разных больших празднеств на Корусканте времён периода Великих открытий в честь тех достижений в освоении Галактики, когда Республика за три тысячи лет рывком расширилась в пространства, получившие позже название Регион Экспансии и Внешнее Кольцо.

Как я подметил, моя ученица, после захолустий, в которых жила ранее, всё ещё под впечатлением количества разумных на Корусканте и всех видов гигантизма во всём, что здесь происходит.

Буйство жизни, монументальность строений, величие событий… в течении тысячелетий!

Республика недаром называется Галактической.