– Алексеев выбрал бы Кап-вирус, – подал голос я, – он считает, что в деле «Телемака» замешаны какие-то секретные микробиологические исследования.

– Да, такова версия Алексеева. Он уверен, что убийцей был Стахов, потому что только Стахова можно связать с микробиологическими исследованиями. Теперь нам известно, что убийца остался жив, поэтому у нас появилось больше шансов установить его личность. У обоих – у Стахова и у Кастена, кажется, остались семьи… – и Шеф исподлобья посмотрел на меня.

– Вы имеете в виду, что сентиментальный убийца не выдержал и навестил семью?

– Уверен, он это сделал.

– А мне, – продолжал я, – предстоит слетать на Ундину и поговорить с Марией Стаховой и Луизой Кастен.

– Было бы неплохо, – сказал Шеф, словно я сам напрашивался на путешествие к Ундине. – Теперь твое задание существенно упростилось. Больше не нужно искать гипотетических сообщников Кастена и Стахова. Нужно искать одного из астронавтов. Для начала ты выяснишь, кого именно нам предстоит искать.

– В два счета, – поддакнул я.

– Я рад это слышать. Твоя уверенность вселяет надежду и в нас, твоих коллег. Видя, с каким рвением ты берешься за выполнение столь ответственного задания, мы так же не ударим в грязь лицом. Мы… Хью ты слушаешь? Это тебя касается!

Минуту назад Ларсон подумал, что наша с Шефом пикировка затянется надолго и у него есть время немного вздремнуть.

– Я лечу вместе с ним?! – с ужасом воскликнул Ларсон, знавший дорогу только от дома до лаборатории.

– Нет, но полетишь, если будешь спать, когда я раздаю задания. Найди способ восстановить таблицу к проекту «ОК-НО». Найди, черт побери, хоть один вариант, что бы могло значить это название – «ОК-НО»!

– Найду, черт побери!

– Прекрасно! Яна, ты, как и прежде, помогаешь Ларсону.

– А вам?

– И мне.

– Хорошо, – пролепетала Яна и потупила взор.

– Шеф, можно вопрос? – обратился я.

– Валяй.

– Кто оплачивает расходы?

– Кто нужно. Но особо не шикуй.

Я сказал, что не буду. Шеф еще немного поворчал и отпустил нас восвояси.

Над линией гор на горизонте мелькнуло зарево. Шеф опустил бинокль и посмотрел на часы. Девять тридцать. Точно по расписанию. Диспетчер космопорта подтвердил: «Рейс триста восемнадцать Центральный – Пересадочная Станция стартовал согласно расписанию.» Шеф сказал спасибо. Зачем спасибо, подумал он, на кой черт роботу мое спасибо. А если не робот? Не разберешь…

– Будем на природу любоваться или займемся делом? – нагловато поинтересовался маленький человечек, сидевший на полу на корточках.

– Делом, Гуго, конечно, делом, – устало ответил Шеф и опустился рядом с бывшим хакером-медвежатником.

В кабинет вошел Ларсон – вошел и остолбенел: посреди кабинета, прямо на полу, сидел его босс и еще один неприятный мелкий тип, которого босс почему-то считает великим экспертом по охранным системам. Не обращая внимания на Ларсона, они продолжали возиться с каким-то ящиком. Одна сторона ящика напоминала дверцу сейфа, остальные скрывались под слоем проводов и электронных плат. Шина из разноцветных проводов шла от ящика к миникомпьютеру. Над миникомпьютером склонился мелкий тип. Отто Гугенгейм, вспомнил Ларсон его настоящее имя. Для своих – Гуго-Великан.

Шеф держал в руках вилкообразный щуп, соединенный тонким проводом с шефским компьютером.

– Ну и куда теперь? – спросил Шеф.

Гуго показал на какое-то соединение на боковой стороне ящика. Шеф подсоединил щуп и побежал к своему компьютеру. Через несколько секунд на экране миникомпьютера загорелся сигнал тревоги, одновременно завыла сирена.

– Да выруби же ее! – заорал Шеф. – Ларсон, чего тебе?

– Услышал сирену, подумал, не случилось ли чего… – пробормотал Ларсон после того, как Гуго выключил звук у миникомпьютера.

– Ты пришел до сирены.

– А три предыдущие?

– Так ты пришел после третьего звонка?

Ларсону расхотелось спорить. Гуго вновь поторопил Шефа:

– Давай, Шеф, у тебя еще две попытки.

Шеф наклонился к ящику и проволочкой указал:

– А что если вот сюда…

– Там напря…

– Мать твою!!!

Шефа здорово тряхануло.

– Ларсон, все из-за тебя!

– В перчатках надо работать, – заметил Гуго. – Первая заповедь: всегда работай в печатках.

– Не учи, я у себя дома, – огрызнулся Шеф.

– Напряжение и на Оркусе – напряжение.

– Ты и там успел посидеть?

– А будешь огрызаться, совсем уйду, – пригрозил Гуго. – Мне и так досадно, что ты не веришь мне на слово. Сказал же: эти сейфы – как жена Цезаря – вне подозрений. А ты, давай попробуем, давай попробуем…

Ларсон смекнул в чем дело и вернулся в лабораторию.

Через пятнадцать минут после второй (а с предыдущими – шестой) сирены в лаборатории раздался звонок интеркома.

– Хью, ты там?

– Здесь, босс.

– Шел бы домой, – по-доброму посоветовал Шеф. Его мучили угрызения совести.

– Уже собираюсь. Сейчас досмотрю…

– Кино?

– Ну практически. Просматриваю локусы космологов. Ищу, не мелькнет ли где «ОК-НО».

– И не мелькает?

– Да как сказать. Возможно, это не имеет значения…

– Мой дорогой коллега, – обратился Шеф не типичным для себя образом, но – поздний вечер, рабочий день давно закончился, почему бы и не обратиться к Ларсону «мой дорогой коллега». – Некий мудрец однажды заметил, что в этом мире либо все имеет значение, либо ничего не имеет значения, поэтому… поэтому решать мне. Так что ты там нашел?

– Зайдете или мне зайти? – сухо отозвался эксперт.

– Зайду. Не уходи пока.

Шеф сунул проволочку в карман и спешащей походкой (будто в самом деле опасался, что Ларсон его не дождется) прошел в лабораторию. Ларсон сидел перед экраном, на шаги Шефа он не обернулся. Когда Шеф приблизился к экрану, Ларсон выделил в черную рамку небольшой фрагмент плотного, набранного мелким шрифтом, текста.

– Это что за некролог? – удивился Шеф.

– Стенограмма симпозиума по космологии.

– Давно?

– Одиннадцать лет. Поэтому я сказал, что вряд ли это то, что мы ищем.

– Увеличь. Глаза сломаешь, читая тут…

Некролог на смерть мелкого клерка разросся до официального сообщения о кончине губернатора Фаона.

"…существования внеземных цивилизаций по-прежнему стоит на первом плане. А вы, доктор Нибелинмус, что думаете по этому вопросу?