И можете представить себе изумление эльфиечки, когда поздно вечером, как только все разбрелись по спальням, к ней в дверь поскреблись. Открыв, она уставилась на нас с Ривом, стоящих на пороге.

— Пирожные с нами пойдешь воровать? — шепотом спросила я ее.

— К-куда? — растерялась она.

— На кухню, само собой, — ответил Ривалис. — С ужина остались, но наш повар их спрятал. Непорядок! Надо найти, украсть и съесть!

Эарда беззвучно хихикнула и с готовностью выскользнула к нам.

О веселых каникулах у эльфов и разных шалостях, приезде Карела и первых разборках, а также о возвращении в любимую школу

И вот три отчаянных жулика прокрались по спящему дому в святая святых, обшарили кухню и вытащили искомую добычу на стол. А потом, сидя прямо на столешнице и болтая в воздухе ногами, мы в ночной тиши подъедали вкуснятину и дурачились. Ровно до тех пор, пока не вспыхнул свет и перед разгневанным хозяином кухни не предстали три перепачканных в креме похитителя пирожных.

— Лорд, леди! — набычившись, поприветствовал нас повар.

— Здрасте! А мы это… Плюшками балуемся… — брякнула я от неожиданности.

— Очень вкусно! — пискнула Эарда, некультурно облизала пальцы и спряталась за Ривалиса.

— Ну… Мы пойдем, да? — спросил Рив, запихнул в рот кремовый бисквитик целиком и шагнул к двери. Потом резко передумал, вернулся и схватил со стола еще два пирожных, по одному в каждую руку.

Повар молча наблюдал за этим беспределом.

— Ыа! Эаа! — промычал младший княжич, так как говорить он не мог, рот был полностью набит, и прожевать быстро ему не удавалось. — Аайе ионые и аим!

— Кира, Эарда, хватайте пирожные и валим! — шепотом перевела я его слова эльфийке.

Быстро сунула ей в руки два эклера, сама схватила две корзиночки с ягодами и желе, и мы бочком просочились мимо стоявшего в дверях повелителя сковородок и кастрюль. Взлетев наверх, мы все трое вломились в комнату Рива, и тут нас накрыла истерика. Мы хохотали до слез и колик в животе, икая и всхлипывая.

— Ох! — чуть не рыдая от смеха, простонала Эарда. — Я никогда в жизни не таскала пирожных даже с собственной кухни. А уж с княжеской…

— Такая добыча вкуснее! — хохотнул Рив и вздохнул, пытаясь успокоиться.

— Ребята, как же весело вы живете! — с завистью посмотрела на меня девушка. — Можно я с вами еще побуду?

— Ага! — широким жестом пригласил ее вместо меня Зайчик. — Добро пожаловать в наш дурдом. Завтра у нас гонки на швабрах. Это коронный Кирюхин транспорт. Участвуешь?

— А у вас запасная швабра найдется? — хихикнула Эарда.

— А то! Послезавтра отправимся искать в лесу дупла, будем у белок орехи тырить, а им взамен сухофруктов подложим. Ты в деле?

Само собой, девушка оказалась в деле. Мы еще ловили лягушек и дрессировали их. Потом нашли больших толстых жуков, похожих на тараканов, и устроили жучиные бега. После были мышиные бега. В один из пикников я поймала шуструю зеленую ящерицу, подговорила Эарду, и мы запихали бедную животинку за шиворот отбивающемуся Ривалису. А он затем гонял нас по полянке, пытаясь отыграться и закинуть нам в декольте жаб. И еще играли в фанты на желания. Кукарекающая на столе роскошная эльфийка — это, я вам скажу, зрелище незабываемое. Мишку мы тоже с собой почти везде таскали, и мальчишка просто светился от счастья и веселья. Пирожные мы воровали еще дважды, да. А в третий раз стало неинтересно, потому что повару надоело, и он демонстративно оставил нам на столе десерт и приборы. Ну и никакой радости: съели, и все. Где азарт? Кураж?

Родители Рива, если и испытывали недоумение по поводу загостившейся у них Эарды Даэрини, вида не подавали и были гостеприимны и доброжелательны.

А за несколько дней до возвращения в Межгород прибыл Карел. Рив тут же среагировал на маячок, вытащил из кармана амулет переноса, схватил нас в охапку и открыл портал на полянку для прибывающих гостей.

— Карел! — завопила я и замахала руками напарнику.

Мы все пообнимались, поздоровались, и только тогда друг заметил на моем пальце кольцо.

— Не понял! — озадачился напарник. — Кира?

— А мы с Кирюхой обручились! — весело воскликнул Зайчик.

— Да! Я…

Договорить мне не удалось. Карел поджал губы, прищурился и вдруг без предупреждения вмазал моему псевдожениху в челюсть.

— Оу-у… — протянул Ривалис, сидя на земле и потирая подбородок.

— Рив! Как ты мог?! — гневно бросил ему мой напарник.

— Мм-м… — пошевелил ушами эльф и отодвинул в сторону руки Эарды, бросившейся проверять его на предмет увечий.

— Карел, ты чего?! — обалдела я.

— А ведь это только начало… — вздохнул Зайчик и поднялся. — Кирюш, все в порядке. Но нам с Карелом нужно выпить и поболтать. Девочки, вы сегодня сами погуляете?

Со мной напарник говорить отказался, гад такой. А к ночи эти двое упились в хлам. Что, впрочем, не помешало им продолжать пьянствовать и горлопанить песни еще большую часть ночи. А я обиделась и не стала варить им на следующий день мое знаменитое антипохмельное зелье. Лечила этих двух начинающих алкоголиков Эарда.

Мишке, который, разумеется, узнал о приезде Карела, я сказала, что мужчинам не до нас и лезть к ним не надо. Он пожал плечами и усвистел по своим очень важным мальчишечьим делам. Эарда помалкивала, хотя взгляды, которые она на меня бросала, были весьма говорящими. А я упивалась обидой. Ну как так, вообще? Это же Карел! Мой друг! Напарник! И вдруг он со мной не разговаривает, а надирается в компании Рива. Беспредел полный! Я возмущена!

К вечеру следующего дня случилось явление народу двух зелененьких свежеподнятых алкоголиков. Я оценивающе их оглядела, задрала нос и демонстративно повернулась спиной.

— Кир, поговорим? — хрипло произнес Карел. Ха! Меньше песни орать надо!

Я дернула плечом и задрала нос выше. Вот еще, говорить со всякими…

— Ну, я пойду, — подскочила с кресла Эарда и резво припустила к двери. — Ривалис, проводишь меня? Я хотела тебя кое о чем спросить.

Эльфы ушли, а в комнате раздались шаги, потом диван за моей спиной прогнулся.

— Кирюш, мне так плохо… — последовал страдальческий вздох, и напарник, обняв меня сзади, положил голову мне на плечо.

Я пару раз возмущенно трепыхнулась, но отпускать меня никто не собирался.

— Мне Рив все объяснил, — произнес он, не дождавшись от меня положительной реакции. — Я извинился перед ним.

— Дурак! — не выдержала я.

— Дурак, я ж не спорю, — покладисто согласился друг. — Но ты тоже хороша! Почему не дождалась меня? Я бы сам обручился с тобой, хоть на три года, хоть на десять. Не могла меня попросить?