– Кто-нибудь знает, почему третья группа не явилась на занятия?

Молчание.

– Глупо. И крайне недальновидно. Эта выходка… бунт… может им дорого обойтись! Жизнь продолжается. Так им и передайте. Сегодня же напишу докладную на имя ректора и сообщу, что третья группа четвертого курса в полном составе не явилась на занятия. Думаю, он подберет им достойное наказание.

Скрип. Кто-то все-таки шевельнулся! Ага, не выдержали! Пра Добраш скользнул взглядом по молчаливым, сосредоточенным лицам – и вдруг зацепил одно.

Девушка. Блондинка с голубыми глазами. Она сидела чуть в стороне от остальных и по иронии судьбы была экзорцисту отлично знакома. Та самая студентка, которую он отловил в общежитии на первом этаже в двух шагах от запретной комнаты. Как ее зовут? Напряг память…

– Студиозус Швец.

Она вздрогнула. Хлопнула ресницами.

– Студиозус Швец, извольте объяснить, почему вы пришли на занятия, а вся ваша группа решила его проигнорировать?

Изольда посмотрела на экзорциста. В ее глазах была такая буря чувств, что пра Добраш почувствовал себя неуютно. Вот уже несколько лет девушки не смотрели на него так…страстно. Это пугало и привлекало одновременно.

– Студиозус Швец, я вас слушаю.

Она покраснела до корней волос, и даже до шеи, как умеют краснеть только блондинки. Смущенно потупилась. Шевельнула губами. Еще раз, почетче…

«Из-за вас!» – скорее угадал, чем прочел по губам пра Добраш.

– Что-что? – вытянул он шею.

Студентка покраснела еще больше, хотя казалось, это невозможно.

– Из-за вас, – прошептала она еле слышно и потупила взгляд. Остальные студенты вроде бы и бровью не повели, но атмосфера в аудитории накалилась. С опозданием пра Добраш заметил, что Изольда Швец и сидит чуть в стороне от остальных. Видимо, остальные студенты не смогли понять и простить, как это она пошла наперекор своей группе, и от кололась от коллектива.

– Вот как, – чувствуя, что подливает масла в огонь, но не желая останавливаться, промолвил экзорцист. – В таком случае, можете передать своим товарищам, что из всей третьей группы зачет по новой теме получит только студиозус Швец – как единственная, кто не проигнорировал занятия. Итак, – пра Добраш сжал кулаки, – записываем новую тему: «Демоны. Общая характеристика, внешние отличительные признаки, морфология и физиология».

Выходя из аудитории, Изольда немного замешкалась, пропуская остальных сокурсников, чтобы не сталкиваться с ними, в результате оказалась в коридоре в полном одиночестве и была остановлена повелительным:

– Студиозус Швец!

Она вздрогнула и обернулась. К ней, едва ли не плечом раздвигая студентов, направлялся мэтр Йоганн. Предчувствуя что-то, парни и девушки сами расступались перед ним – никому не хотелось попасть куратору курса под горячую руку.

– Студиозус Швец, это как понимать? – прогремел он на весь коридор. – Почему вы заставляете за собой бегать? Я вам что, мальчишка?

Высокий, плотного сложения, наполовину седой пятидесятилетний преподаватель нежитеведения был по-настоящему взбешен, и Изольда внезапно подумала, что лет тридцать назад он был очень даже ничего. Когда был помоложе и весил чуть-чуть поменьше.

– Я ничего не делала! – попробовала защищаться она.

– Естественно, вы ничего не делали, – взгляд мужчины метал молнии. – Вы должны мне отработку лекции! Я дал вам несколько дней на раскачку, учитывая, что вы – новенькая и не знаете, что все долги студенты обязаны отработать в течение трех суток! Трех суток, а не девяти дней!

– Но я не знала, – Изольда беспокойно оглянулась по сторонам. Все, кто был в коридоре, усиленно делали вид, что это их не касается. Лишь двое-трое посматривали в их сторону. Четверокурсники. И их взгляды девушке очень не понравились.

– Естественно, вы ничего не знали, – кипел от возмущения мэтр Йоганн. – Вам же никто из ваших однокурсников не сообщил эту милую подробность! Ну, так вот, я вам сообщаю. Сегодня вы отправитесь на отработку. Сейчас! И никаких отговорок!

С этими словами он крепко схватил девушку за руку повыше запястья и так сжал пальцы, что Изольда вскрикнула от боли.

– Что вы делаете?

– Конвоирую вас в мой кабинет.

Девушка попыталась вырваться, но куда там! Хватка у преподавателя нежитеведения оказалась железной, словно до Колледжа он служил в городских стражниках и успел поднатореть в общении с преступниками. Он без труда почти волочил за собой студентку. Она отчаянно озиралась по сторонам в надежде найти помощь и сочувствие. Но нигде не натыкалась на теплые чувства. Только любопытство и облегчение: «Хорошо, что не меня, а ее!»

Легко дотащив пленницу до своей аудитории, мэтр Йоганн одной рукой ловко отпер дверь и втолкнул Изольду внутрь. Пробежав несколько шагов, она затормозила у самой кафедры, опираясь на нее спиной и настороженно следя за своим похитителем. Он пока держал дистанцию, но девушка была готова применить чары – скажем, парализовать его или создать иллюзию, чтобы отвлечь внимание. А то и просто «залезть в мозги» и скомандовать нежитеведу, чтобы пропустил.

– Но-но!

Резкое движение рукой – и Изольда почувствовала, как между нею и преподавателем возник защитный экран. Все чары теперь будут не просто отскакивать от него рикошетом, но они смогут целенаправленно атаковать своего создателя. Спастись можно, только если двигаться быстрее, чем чары. Но все равно так долго не побегаешь.

Решив сэкономить силы, Изольда вздохнула и расслабилась.

– Вот так-то лучше, – кивнул мэтр Йоганн, но защиту убирать не спешил. – Мне приходилось иметь дело с нежитью. И даже с личами. Эти твари, в отличие от упырей, умеют колдовать. Угадайте, почему я еще жив? Потому, студиозус Швец, что я всегда настороже. И заранее могу почувствовать, когда против меня применяют атакующую магию. С нежитью, которая во многом суть – творение магии и колдовства, а также многих необычных процессов, иначе нельзя. Так что оставьте эти попытки меня подловить и приступайте к работе.

Изольда перевела дух.

– А что я должна делать? – робко спросила она.

– Как – «что»? Видите рабочие инструменты? – он кивнул куда-то в район кафедры. – Забирайте и начинайте.

– Что? – возле кафедры стояли два ведра с водой, валялись щетка и половая тряпка.

– Уборку, вот что! Подметите полы, помойте их, протрите стены и парты. Потом займетесь чучелами, – он указал на несколько полок и открытых шкафов вдоль стен. – Заодно проверю и ваши знания. Надеюсь, в этом светлой голове что-нибудь имеется?

– Я, – от возмущения Изольда обрела дар речи, – я не уборщица!

– Но вам, бесы вас побери, придется ею стать! Приступайте! А я пока проверю домашнее задание первокурсников.

С этими словами он, как ни в чем не бывало, уселся в кресло на кафедре, вальяжно закинул ноги на столешницу и, подтянув к себе стопку исписанных листов, погрузился в чтение.