Этрик поднял ее и прижал к себе. А Марго не плакала, она просто тихо подвывала, не замечая как неожиданно хмуро и серьезно смотрит на нее Заорг.

- Спаси его,- простонала она на ухо Этрику.- Спаси... я не выживу... без него...

Эльф вздрогнул и аккуратно передал ее Заоргу.

- Нет,- рыкнул Заорг, пытаясь удержать своего короля.- Не вздумай, тля на тебя!

- Она умрет, ты же видишь,- глухо ответил Этрик.- Иларская клятва слишком сильна для ее проклятия.

- Это не клятва, Этрик,- но король его не слышал.

Как во сне Маргарита наблюдала за королем эльфов. Этрик сел рядом с умирающим Кираном, вытащил ритуальный кинжал и полоснул себя по ладони. Если бы Маргарита что-то соображала, она бы поняла, что король эльфов вырезал на ладони руну. Но ее тело содрогалось от боли и жара. Этрик положил окровавленную руку на грудь Кирана, а второй вцепился в землю, будто искал поддержку и опору.

- Перт,- произнес он имя руны.

Вокруг поднялся ураганный ветер, деревья застонали. Руны на руках у короля эльфов засветились золотом. Заорг застонал, будто испытывал боль, подобную ее боли. Его руки задрожали. Они вместе без сил опустились на землю. Но Заорг продолжал поддерживать ее. Последнее, что увидела Маргарита, прежде чем потерять сознание: от силуэта Этрика отделился фантом и вошел в тело Кирана и король эльфов упал без чувств. Этого она не могла больше выдержать и отправилась в беспамятство следом, не замечая, что Заорг, едва удерживается в сознании и к ним бежит Разгор...

...В пылу сражения Киран не сразу понял, что умер. Удар меча вышиб его дух из тела. Боли не было. Он ощущал свое тело, как будто со стороны. Парил бесплотной тенью над полем сражения. Ему по-настоящему стало больно, когда Марго вступила в бой за его жизнь. И эта боль не была физической, нет... Видимо, порванные нити полностью исключали возможность физических ощущений. Киран чувствовал душевную боль своей Марго. И отголоски ее страданий ударяли по его душе. Он честно пытался вернуться в свое окровавленное тело, мечтал сойти с ума от физических страданий, только бы она перестала плакать. Но тело не принимало его. Что-то не давало ему вернуться.

Были бы у него руки, он бы впился ими в землю, срывая ногти. Были бы у него зубы, он рвал бы ими сталь, лишь бы не ощущать такой муки потери, которую ощущала она, которая была в тоже время лишь эхом его боли. И к своему ужасу Киран понимал, что тянет Маргариту за собой. Не может, расстаться с ней и связь их настолько сильна, что забирает душу Маргариты из мира живых.

Он не видел момента, когда король эльфов, активировал руну Перт, вырезав ее на своей ладони. Поэтому настойчивый и непреодолимый зов стал неожиданностью. Маргарита расплывалась, исчезал привычный мир. Киран пытался задержаться в реальности, но зов Бездны оказался слишком сильным. Он умирал и ничего не мог с этим поделать.

Его душа посетила странные земли. В некоторых из них шел каменный дождь, в других росли огненные деревья. Воздух становился плотным как вода и птицы плавали, а не летали. Миры поражали буйством листвы цвета фуксии, радужными озерами, стеклянной землей, зеркальными цветами. Но Киран не мог остановится ни в одной из существующих реальностей. Настойчивый зов тянул его дальше... в Бездну. Его душа промахнула ворота Бездны со стремительностью кометы и смогла замедлить свой бег, только влетев в обсидиановый, переливающийся всеми цветами сад.

У него не было тела, но Киран буквально физически почувствовал, как перехватило дыхание от явившегося его вниманию саду всего живого. Он знал, что здесь растут судьбы всех живущих в Симфонии. Но он не был темным магом, чтобы вернуть себя к жизни.

- Ты долго...

Усталый голос за спиной напугал и заставил вздрогнуть. Киран резко обернулся, не понимая, кто мог ждать его здесь.

Этрик сидел на глыбе обсидиана. Его образ едва светился. И Киран внезапно понял, что король эльфов крайне истощен.

- Я думал, что недозовусь и ты убьешь нас обоих.

- Ты звал меня?- спросил Киран.

Этрик усмехнулся.

- Я уже устал тебя звать. Пора возвращаться, пока я еще в состоянии вернуться.

- Я умер и... ты по ходу тоже.

Этрик скривился.

- Маленькое уточнение: ты почти умер, а я и не собираюсь. Я явился за тобой...

- Ты темный маг?

Эльф устало вздохнул и презрительно поморщился.

- Я темный эльф... Я не умею связывать нити, но руна Перт, вырезанная мной, возвратит тебя к жизни. Через мою кровь и мою энергию. А ты почти умер, не думал, что будет так тяжело тебя держать.

- Так зачем такие жертвы?- усмехнулся Киран.- Дал бы мне умереть - Марго тебе бы досталась.

Этрик поднялся с камня и подошел. Королевская осанка и вздернутый подбородок, взгляд свысока - эльф по-прежнему подчеркивал свое превосходство. Но в тоже время в его призрачных глазах Киран уловил отголосок боли.

- Если бы не Марго, я бы сюда не явился, можешь мне поверить. Она слишком привязана к тебе. И... я не могу смотреть, как она страдает. Если... если мне прийдется ради нее сделать кровным братом соперника - я пойду на это. Так что хватит болтать. Моя нить не может держать тебя вечно, она уже тускнеет.

Эльф махнул рукой в сторону ближайшего дерева. Киран увидел две нити скрученные в канат. Одна яркая и сильная, другая едва заметная, тонка. И третья... совсем рядом... еще яркая, но уже затухающая.

- Дай руку, пора выбираться,- приказал эльф и протянул руку ладонью вверх.

На призрачной ладони сияла руна Перт. Киран бросил взгляд на свою ладонь и увидел такую же руну.

- Ну же...- нетерпеливо позвал Этрик.- Марго сходит с ума, а ты медлишь...

Киран протянул ладони, но прежде, чем сомкнуть руны сказал:

- Я все равно тебе ее не отдам... Даже если ты меня из Бездны вытащишь.

Этрик усмехнулся.

- Я тоже, несмотря на то, что ты теперь мой кровный родственник. Хотя убить теперь тебя я не смогу, как бы мне этого не хотелось.

Киран рассмеялся в ответ.

- Что ж прийдется обойтись без мордобоя.

- Давай уже свою руку, тля на тебя,- фыркнул Этрик.- Пусть она выбирает из двух живых, а не оплакивает двоих мертвых.

Киран сомкнул руны, ответив на рукопожатие. Мир завертелся у него перед глазами и он открыл глаза. Физическая боль немедленно накинулась на него. Будто все кости переломаны и все тело в глубоких ранах. Рядом резко вдохнул и открыл глаза Этрик.

- Очнулись?- к ним подошел Заорг.

Боль мешала Кирану осознавать происходящее, но сильный удар в челюсть, которым наградил короля эльфов Заорг, он смог различить.

- Больной придурок!- различил он нелестный комплимент в сторону Этрика.

- Будем считать, что я это заслужил,- потер челюсть темный эльф.- Я тоже рад тебя видеть, Заорг. Сколько времени прошло?