Маргарита недоверчиво посмотрела на своего союзника. Неужели они серьезно? Лайла? Шпион при дворе Багрового повелителя.

- Я научил Лайлу чуять ауры, это поможет ей при передаче информации. Она будет всегда знать следят за ней или нет,- добавил Заорг.- Кроме того, на всякий случай я заблокировал ее возможность привести кого-то к порталам. Сама она в любой момент может сюда попасть, но привести никого не сможет - это на случай разоблачения.

- Вы же не серьезно?- глаза у Маргариты становились все шире и шире.- Заорг, а ты не подумал, что это может быть опасно?- язвительно спросила она у эльфа.- Так спокойно рискуешь ею.

- Я сама хочу помочь,- встряла Лайла.- И помочь тем, что действительно умею. Ты забыла, что я добралась до замка, когда спалили мой дворец. Неужели ты и правда думаешь, что я такая беспомощная, Марго? Должна же я отомстить за мужа.

Заорг хмыкнул и отвел глаза.

Маргарита смотрела только на него и повторила свой вопрос:

- Ты подумал, что для нее это может быть опасно?

Эльф пожал плечами и отвернулся.

- Я в курсе. Но если король эльфов мирится с тем, что его беременная возлюбленная дерется в бою как Карающий Бездны, то... Лайла просто на прогулку собралась. Тем более уверен, ее там ожидает отличный прием. Все будут от нее без ума. Может и нам послужит и счастье свое найдет.

- Я не буду никого искать,- фыркнула Лайла, многозначительно посмотрев на него.

- Будешь,- резко ответил эльф.- Тебе нужен... человек. Я слишком долго проживу, а второй раз источник забвения не подействует.

Этрик вздрогнул и окинул друга тяжелым взглядом. Маргарита могла поклясться, что почувствовала, как оборвалось все внутри у эльфа. Он поднялся, дрожащей рукой открыл портал и сбежал. Лайла закрыла лицо руками и беззвучно заплакала.

В этой деревне в Лютине Лайла прожила уже целую неделю. Для того, чтобы легенда была правдоподобной ее уставшая фигурка появилась на пороге крайнего дома с просьбой оказать гостеприимство. Крестьяне, открыв рты, слушали ее историю о гибели мужа и всеми силами пытались облегчить страдания молодой госпожи. Проповедник появился в деревне уже третий раз. Лайла вместе со всеми вышла послушать его речи о демонах и спасении. Женщины испугано переговаривались рядом.

- Кому вы служите?- завывал проповедник.- Ваши сюзерены постоянно воевали друг с другом, до того, как Пустошь не развязала бой, чтобы освободить вас от участи безгласых рабов.

Лайла никогда не вмешивалась в разговоры толпы, только слушала и пыталась понять. Проповедник не применял магию - она бы почувствовала. Но крестьяне и не впадали в транс, в котором так часто фанатично сражались воины Лютины. Роль проповедников - сеять сомнение. Вечная война всегда порождала недовольство. Несмотря на то, что она редко когда поражала непосредственно крестьян. Война в их мире - склоки сперва магов, после сюзеренов. Два войска в поле далеко от мирной жизни деревни. Изредка сожженые урожаи. Зверства и изнасилования невероятно редки: любая армия понимает необходимость беречь тех, кто их кормит. Но в этот раз все по-другому. Жители Симфонии столкнулись с уничтожающей войной. Пустошь боялись за жестокость и этот страх перекидывался на страх перед магией. Лайла начала понимать. Дезертируя на сторону Пустоши, крестьяне получали гарантированную защиту их образа жизни. Многим было все равно кому платить дань урожаем, а рассказы проповедников к тому же навевали суеверный ужас. Так давно в этом крестьянском мире появлялась настоящая магия, что превратилась в легенды и не всегда добрые.

- Магия - это главное препятствие и искушение на пути к спасению! Вас заперли в этом мире, чтобы украсть ваши души! - уловила Лайла следующий выкрик проповедника, вынырнув на миг из собственных размышлений.

Слушая проповедника о зле, таящемся в магии Лайла пыталась посмотреть на все, окружавшие ее с рождения чудеса, со стороны. Ее магия никогда не пугала, но нормально ли это для любого обычного жителя Симфонии? И девушка понимала, что нет. Магия в их мире всегда была уделом избранных. А легенды о магии навевали ужас. И ведь не осталось упоминаний о Багровом повелителе, который стремился уничтожить мир. Есть легенды о Лероне кровавом и его обсидиановых клинках, который вернулся из Бездны во время последнего сражения, забрав взамен для возрождения души лучших правителей Симфонии. Легенды о полусумасшедшем магистре Речного источника Бранде, который по любому поводу впадал в неистовство, его раны открывались в бою и горели. Из-за него на Симфонию напала орда бессмертных проклятых. И даже лучшего друга он сжег. А еще была легенда о леди-Феникс, матери Марго. О чем легенда? Послушать со стороны так о демоне Бездны. Но даже по рассказам Домерка леди Феникс не была паинькой. Да и какие легенды могли возникнуть, когда девушка-воитель сражалась с торчащими наружу сломанными костями, когда кровь ее горела и в спутниках была огромная рысь? Она вызывала метеоритный дождь, ей повиновались руны и использовала она эти руны не для исцеления явно. Да, в глазах крестьян леди Феникс была демоном. Вот и Марго... Пока ее сестренка плела интриги и устраивала перевороты, а по вечерам исцеляла своих подданных, ее любили и превозносили, но... стоило только Маргарите открыть свои видгарские корни, гореть как ее предки в бою и сражаться как демон Бездны - все она ведьма. А тут еще и эльфы объявились, которые наводили ужас только фактом своего существования. И враг сильный возник с призывами к уничтожению магии.

- Демоны Бездны заберут ваших детей... - вещал проповедник с трибуны.- Вы защищаете тех, кто привел к гибели ваш домен. Речной источник много лет воевал с вами, заставлял вас голодать. А Озерный край весь околдован ведьмой. Они уже погибли - они не в состоянии сражаться со злом. Только очистительный огонь может помочь им. Но у вас еще есть шанс на спасение!

Да, Лайла понимала почему так много крестьян Лютины дезертируют на сторону Пустоши. Меньше всего дезертиров со стороны Озерного края и это не странно. Озерам на протяжении истории везло с правителями. Пусть и был у них Лерон кровавый, но Лерон-то в королевском дворе считается лучшим правителем во всей истории. Его превозносят в Озерном краю, как и принцессу симфов. Они объединили земли и привели к эпохе процветания. Это для всей остальной Симфонии Лерон Кровавый, а для "королевского двора" во времена своего правления он был чуть ли не отцом народа. После была Лелана и Вилор, Вард и Дамаск. Лучшие правители всей Симфонии для процветания народа. Да и Маргарита для ее людей практически божество. Нет, в Озерном краю люди не побегут, по крайней мере в части замка.

Речной? У Речного источника сложная история. Крайне воинственный домен. После поражения полученного от Озер, правители Речного стали дальновидней и умнее. Перестали заключать ненадежные альянсы, и стали скептически относится к фанатичным призывам. В их истории был полувидгар Бранд и хилфлайгон Сирил. Они выиграли все свои войны, их слава возвысила домен. После них были Марк и леди Феникс и они так же выиграли все свои войны. Речной источник испокон веков жил войной. Магия помогала их сюзеренам выигрывать войны, прославлять воинов и домен, крестьяне жили хорошо, превознося своих полководцев. Крестьян Речного тяжелее смутить подобными речами - слишком они толстокожи для этого.