В итоге я появился около его дома с бригадой студентов, а также несколькими археологами и физиками. На извлечение плиты нам понадобилось два дня. Она имеет высоту 148 см, ширину 103 см и толщину 16 см. Чтобы поднять и переместить плиту, мы применили метод древних египтян: перекатывали ее на круглых деревянных катках. Когда мы отвезли плиту в лабораторию и вымыли, то сразу же поняли, что это географическая карта обширной территории.

Я не мог поверить своим глазам. То, что это объемная географическая карта, я определил с самого начала. Но ничего подобного просто не могло быть, потому что место, где она была найдена, представляло собой узкую долину, в которой первые дороги проложили всего 10 лет тому назад. А до этого проникнуть туда можно было только на небольших лодках, поскольку деревня Чандар окружена болотами. Да и сейчас деревня состоит всего из нескольких деревянных домов, принадлежащих тем, кто следит за водным режимом реки, так что совершенно исключалось, чтобы сто лет тому назад, когда карта была найдена, ее кто-нибудь мог доставить сюда.

А. Ф. Каким был следующий шаг? Стало ли возможным выполнить научное исследование камня?

А. Ч. Прежде всего, сразу же после обнаружения этого камня, он был похищен, и некоторые его фрагменты оказались безвозвратно утраченными. Плита упала в реку, и отколовшиеся от нее куски так и не удалось найти. При взгляде на фотографию карты становится ясно, что часть ее отсутствует. А сначала, когда мы нашли ее, она не была повреждена. Как бы там ни было, с помощью местной милиции мы снова разыскали плиту и привезли ее в лабораторию для исследования. Я начал работать над ней вместе с группой математиков, археологов, филологов и физиков. Мы установили, что плита состоит из трех слоев: самого нижнего — доломита, среднего — диопсида и верхнего — фарфора.

Когда в ходе исследований у нас возникли проблемы, мы обратились за помощью к другим организациям.

Ввиду того, что на карте была отображена обширная территория, первой большой проблемой стал палеогидрологический анализ, поскольку нет таких специалистов, которые смогли бы обработать соответствующие данные по Южному Уралу. Часть анализа, касающуюся вырезанных на камне видеограмм, принципов картографирования и фарфора на поверхности плиты, выполнили в Китае. Целью было понять процесс обработки, которому подвергался камень, и мы привлекли к этому китайских коллег, учитывая те контакты между нашими народами, о которых мы говорили ранее.

А. Ф. Можете вы более подробно рассказать об исследовании многослойного материала карты? Оно могло бы стать ключом к пониманию всей карты в целом…

А. Ч. Как я уже говорил, карта состоит из трех слоев. Первый слой — это доломит. Второй — диопсид, на нем выгравированы каналы, реки и вообще все, что представлено на карте. Чтобы избежать отблесков света, диопсид покрыли тонким слоем фарфора, толщиной всего два миллиметра. Все это — продукт передовой технологии. Но зачем фарфор? Ответ пришел из отделения картографии Московского университета.

Поверхность объемной карты должна быть белого цвета, а рельеф карты сформирован весьма тщательно, и, когда вы читаете ее, вас не должны вводить в заблуждение отблески света или тени. Именно таковы современные объемные карты. Удивительно, что подобная технология использовалась в далеком прошлом. Процесс доломитизации закончился 250 миллионов лет тому назад. Возраст окаменевших раковин составляет 180 миллионов лет, и не существует способа, каким они могли быть внедрены в слой диопсида позднее. Более того, раковин такого вида кет в этой части Урала.

Мы выполнили химический и рентгеновский анализ структуры. Мы брали образцы доломита из различных частей карты. Доломит — это исключительно гомогенный материал, но в карте он не содержал обычных примесей: кварца и силиката магния.

Мы провели раскопки в районе Чандара и взяли почти 10 000 образцов местного доломита, но их анализ показал, что это не такой доломит, какой содержится в карте. В подобных условиях это не могло быть случайностью, и мы можем сказать, что доломитовый слой в карте не столь гомогенен, как местный доломит, и что его возраст составляет 180 миллионов лет. Но даже если он действительно настолько древний, я думаю, что это искусственный доломит, и это опять результат передовой технологии, поскольку те, кто его изготовил, умели инициировать процесс искусственной доломитизации, или, по крайней мере, они могли доставить доломитовую глину из Западной Европы на Урал и подвергнуть ее соответствующей обработке.

Слой диопсида тоже необычен, в нем просматривается своего рода наноструктура[94]. Размеры его кристаллов составляют 15 нанометров. Это поразительно, я не могу понять, как они сумели создать такое. Структура диопсида похожа на пудинг с вертикальными вставками. Более того, микротвердость у него такая же, как у корунда. Благодаря этому факту рельеф карты до сих пор прекрасно сохранился, в то время как нижний доломитовый слой уже начал разрушаться. Для нанесения слоя диопсида поверх доломитового слоя создатели карты применили технологию замещения атомов кремния диопсида атомами углерода из доломита [из CaMg(Si03)2 в CaMg(C03)2], так что оба слоя выглядят так, словно их соединили посредством сварки. Именно нанотехнология[95] обеспечивает такую точность на атомарном уровне. Я — физик, и знаю, о чем говорю. Эти ребята точно знали, что они делают. Но как это делается, я не знаю. С этими слоями связаны, в основном, две проблемы: а) как изготовить искусственный доломит и б) как создать наноструктуры диопсида, температура плавления которого составляет 2650 °C. Более высокую температуру плавления имеет только углерод. Мы можем предполагать, что они знали, как изготовить эти материалы химическим путем. В любом случае, использованная технология была чрезвычайно прогрессивной.

А.Ф. А сегодня такое возможно?

А. Ч. Я не думаю. Мне хотелось бы напомнить вам, что доломит представляет собой материал, формирующийся в залежах, тогда как диопсид принадлежит к пироксенам, то есть к веществам вулканического происхождения.

А. Ф. Значит, анализ материалов, без всякого сомнения, указывает на цивилизацию, которая знала, как использовать нанотехнологию?

А. Ч. Да, безусловно.

А. Ф. Итак, вы утверждаете, что каменная плита является картой. Какие у вас есть для этого основания?

А. Ч. Сначала мы думали, что поверхность камня просто растрескалась из-за «старости» или такова его естественная структура. Но когда мы стали более внимательно смотреть на те углубления, которые теперь считаем реками, я обнаружил, что правые берега рек вырезаны резко, в то время как левые сглажены. А это как раз то, что происходит с «настоящими» реками вследствие влияния вращения Земли и Кориолисовых сил. Поэтому я посмотрел на кромки русел, чтобы определить направление течения рек. Известно, что законы Бэра и Кориолиса[96] были открыты только в XIX веке. Это было настоящим шоком, понять, что карта была изготовлена в соответствии с этими принципами. Однако этого открытия было еще не достаточно, чтобы считать лежащую перед нами каменную плиту картой.