Некое помешательство моих родных на этом имени явно ощущалось. Моего полугодовалого племянника тоже назвали в честь отца, который прямо растаял, когда внесли внука. Весь светятся, улыбка на лице, собравшая морщинки около глаз – не суровый грандзон, а такой милый дедушка. Хотя… дедушкой этого статного и крепкого мужчину язык не поворачивался назвать.

– Вы бы ещё с Корндаром сподобились… – отдавая внука служанке, отец как-то странно посмотрел в мою сторону.

После ужина отец пригласил к себе в кабинет, который несколько изменился со времени моего последнего визита сюда – появился камин, отблески пламени которого теперь играли на стенах кабинета.

– Теперь рассказывай, – отец наполнил бокалы.

– Даже не знаю, с чего начать…

– Начни с попытки убийства.

Рассказывал я довольно долго. И об убийце, и о битве с орками, и о становлении меня как мага. Не умолчал я и о том, что несколько человек знают о том, что я маг.

– Интересно. А вот Сопот… – неожиданно спросил отец, – как попал к тебе в охрану?

– Сотник чёрной сотни назначил, после того как меня убить пытались.

– Это который тебе амулет дал?

– Да.

Отец некоторое время помолчал, рассматривая пляшущее в камине пламя.

– Наверняка с тобой захочет поговорить Дайнот, – наконец задумчиво произнёс он. – Ты о том, что тебя раскрыли в имперских войсках, не говори.

– Почему?

Отец вновь замолчал на минуту.

– Не самая лучшая идея была отправить тебя в войска, – устало прозвучал, наконец, его голос. – Я уже потом понял. В империи уже давно всё перемешалось, хотя можно сказать, никогда и не было всё гладко. Тебя, похоже, втягивают в игру между орденом и империей. А это опасная… даже я бы сказал… смертельная игра для несведущих.

– Думаешь, поэтому и к плечу вызвали?

– К плечу… – отец ухмыльнулся. – Вряд ли. Хотя… кто знает… Я, если честно, надеюсь, что по другому поводу. Как думаешь, кто тебя хотел убить?

– Не знаю, вроде поперёк пути никому не вставал.

– Интересные слова. Поперёк… Даже сам не представляешь, скольким возможно ты встал поперёк… – Отец вдруг оживился. – Давай-ка Элидар, завтра договорим. Я ещё твоему начальнику охраны обещал время выделить.

После отца, меня перехватила сестра и затащила к себе в комнату – помогать усыплять племянника. По какой-то причине она решила, что мне это будет очень приятно. Я согласился, чтобы не расстраивать Симару. И, как оказалось, действительно забавно смотреть, как ворочает соловыми глазками-пуговицами ребёнок, смешно сопя розовым носиком. Не то что бы очень увлекательно, но один раз – интересно. Тем более, что Симара постаралась сделать моё пребывание комфортным – то есть люльку качала сама, а я, с бокалом приторно сладкого вина, сидел в кресле рядом. Поскольку наше общение в этот момент складывалось из шепчущего монолога сестры, то меня самого стало клонить в сон.

– А знаешь… – глаза сестры, даже в полумраке было видно, хитро сузились, – лара Исина, вдруг, после того, как провела приём в нашем локотстве, перестала пить сдерживающие зелья.

– И что? – Шепотом спросил я её

– Как что? Никто теперь не знает причин, по которым она решила превратиться в девушку. Говорят, очень красива стала. Для неё зелья специальные из ордена привозят…

Собственно теперь стала понятна истинная подоплёка моего присутствия в комнате Симары – банально намекнуть и посплетничать, ну или получить повод для сплетен.

– Между мной и ларой Исиной ничего не было, – решил я охладить пыл сестры.

– Ну, ну… О чём то же вы шептались, когда танцевали?

– Симара, это не смешно. Вокруг дочери плеча полно более достойных кандидатур – выбирай, не хочу.

– А если она выбрала тебя?

– Я то её не выбрал.

– Ты просто её не видел, говорят, орхидея. Да и куда ты денешься… от её отца, – при этих словах на лице Симары вновь появилась маска ухмыляющейся лисы.

– Ты думаешь… – тут мне стал ясен предполагаемый отцом повод моего вызова к плечу – наверняка Симара голову ему промыла своими сплетнями, – что меня вызывают к плечу из-за этого?

Ладно, Симара, но отец-то… как мог в такое поверить? Теперь становился понятен его намёк на детей.

– Да о тебе уже вся Империя шепчется, – чуть не рассмеялась Симара, но вовремя вспомнила, что укачивает ребёнка. – У Корна число заказов из Дуварака в два раза поднялось. К нам гости за гостями вдруг приезжать стали.

Безумство какое-то. Иногда женские языки могут такого натворить…

Пока засыпал, вспомнился наш танец с Исиной… А ведь может! Она действительно может! Только вот зачем ей это? Ещё не хватало мне влюблённой девочки-подростка. И ведь… если это так… Если только представить, конечно… то я действительно некоторым сейчас поперёк даже не дороги, а горла встал – на эту соплячку наверное у многих планы. И вот попытка убийства… Да запросто! И даже если меня вызвали не из-за неё, а я всё-таки надеялся на это, то и одних слухов достаточно, чтобы какой-нибудь столичный грандзон, желающий женить своего сынка, подослал ко мне убийцу.

С другой стороны… Илун явно завязан на какую-то тайную организацию. Он мне это практически в открытую сказал – должны вызвать. А это значит, что убийца мог быть и из какого-нибудь противоборствующего лагеря – ордена например. Те на кого работает Илун, ведь не ромашки собирают, а так понимаю – магов. Опять же орден бы прислал карающих, ну, в крайнем случае, не настолько тупого убийцу – отравили бы по тихому зельем и всё. Кому же я всё-таки насолил?..

Уснул я очень тяжело.