– Элрен, вы вроде говорили, что уже бывали у этого разлома? – задал мне вопрос севший на свободное место Адстен Иноберт.

Этот мужчина примерно сорока лет был главой команды техников, что отправилась вместе с нами, и на данный момент я оказался в его подчинении.

Вообще странно, как меня привязали к этому проекту. Я лишь разработал более удобный вариант размещения батарей для щитов, и меня из-за этого формально причислили к группе разработчиков.

– Да, Адстен, – в первую же встречу мужчина просил обращаться к нему по имени, из-за того что не любил официальных обращений. – В прошлом году я проходил практику в этих местах в качестве техника для группы охотников.

– И что вы можете сказать по поводу влияния энергетических полей совокупности аномалий на работоспособность технических устройств? – с явным интересом спросил он.

– Знаете, не всегда было время следить за этим… – задумался я, вспоминая события годичной давности. – Но насколько помню, все работало вполне нормально. Единственное, что охотники жалуются на то, что технику невозможно использовать без технических специалистов. А такие люди, как вы понимаете, не особо стремятся приближаться к опасностям.

– Правда? – было видно, что мужчина был сильно удивлен моим словам. – Никогда бы не подумал, что там могут возникнуть проблемы. Мы тоже занимались разработкой сдерживающих устройств для монстров, но заказчики никогда не сообщали о трудностях.

– Скорее всего, из-за того, что смертность среди охотников довольно высока, и если возникает поломка, то они не выживают, – пожал я плечами.

– Хм, никогда не смотрел на эту проблему с такой точки зрения. Элрен, вы можете далеко пойти в инженерном деле с таким взглядом, – неожиданно Адстен похвалил меня. – Я видел ваши работы и то, что вы успели сделать за небольшой срок работы в нашей компании. Так что могу точно сказать, что у вас есть потенциал. Главное, не растратьте его попусту.

– Хорошо.

– Ладно. Пойду, проверю, как остальные, – встал мой начальник, сохраняя на лице легкую улыбку. – Мы уже скоро сойдем, так что тоже можете собираться.

– Наконец-то, – обрадовался Аллан.

Адстен улыбнулся Аллану и пошел дальше собирать членов инженерной группы.

– А ты не говорил, что хорошо разбираешься в технике, – как только мужчина ушел, на меня сразу насел Аллан с расспросами. – А кто это такой вообще был?

– Говорил, но ты не услышал, – терпеливо ответил ему. – А это был мой начальник в этой поездке. Мог бы и изучить, куда мы направляемся и с кем едем, раз уж Мастер сюда вас двоих послал.

– Я вообще не понимаю смысла брать его, – указала пальцем на Аллана Эмер. – Мы бы и вдвоем справились.

– Так я вас двоих и оставил бы наедине, – тут же ей ответил парень. – А вдруг вы что-нибудь сделаете…

– Ничего мы не сделаем! – обиженно отвернулась от него девушка.

– Хватит пререкаться, – остановил я порыв Аллана продолжить. – Так зачем вас двоих все же послали? А то Мастер ничего не захотел рассказывать.

– Он сказал лишь сопровождать тебя везде, – пожал плечами Аллан. – И еще, когда он уже уходил, то я смог расслышать что-то вроде: «Он сам себе найдет приключения на задницу». Или что-то вроде того, – с ехидной улыбкой он замолчал.

– Мастер очень высокого мнения о моих способностях, – оставил я за собой последнее слово.

А тем временем мы прибыли на нужную нам станцию.

* * *

Пока все разгружались и были заняты тем, чтобы ничего не забыть, я незаметно сбежал и направился к зданию гильдии охотников.

Если бы Аллан и Эмер заметили, что я ухожу, то пошли бы за мной и по пути создавали слишком много шума. А я хотел повидаться со старыми знако-мыми.

Пока шел, подмечал, что ничего в принципе не изменилось за год, пока меня не было. Может, только лица другие, но из-за близости к разлому это нормальное явление. Мало кто, кроме охотников, здесь задерживался надолго.

Зашел в холл гильдии и сразу направился к стойкам кураторов. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что Риалы здесь нет.

– Я могу вам чем-то помочь? – подошла ко мне одна из свободных девушек. Ее я в прошлый раз не видел и поэтому не знал, как ее зовут.

– Да. Я ищу Риалу Вилдерс.

– К сожалению, она выйдет на работу только завтра, – доброжелательно улыбнулась мне девушка. – Может, я чем-то могу вам помочь?

– Нет, спасибо. Я лишь хотел найти ее.

– Тогда приходите завтра, – девушка вежливо поклонилась и тут же потеряла ко мне интерес, направившись к другим людям.

Ну что ж, раз завтра, то вернусь сюда завтра. А сейчас нужно возвращаться, пока ребята ничего не натворили.

Пришел на удивление вовремя, так как Аллан порывался не дать поезду двинуться дальше. Отчего-то он был уверен, что я прячусь где-то внутри и не желаю выходить. При этом он все это громко выкрикивал, и собралось уже довольно много людей посмотреть на него.

Я, конечно, знаю, что Аллан любит привлекать к себе внимание, но нам до темноты надо успеть разместиться и разобрать все вещи.

– И что тут происходит? – с любопытством спросил я, встав за спиной Эмер, которая меня не успела заметить.

– Ой, Элрен, – от неожиданности девушка подпрыгнула. – А мы вот тебя ищем.

– Нашли? – спросил я и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Тогда пошли, нам еще много дел делать.

– Хорошо, – согласилась со мной дриада и поспешила донести эту новость до Аллана.

Ну как доносить, она вырастила какой-то желудь и со всей силы запустила в парня.

Вроде бы чего такого в этом событии? Но не стоит забывать, что Эмер может вырастить довольно разнообразные растения по своему желанию, и этот желудь мог оказаться не таким простым. И, конечно же, надо сделать поправку на то, что Эмер, хоть и выглядит как девушка, но все же является монстром, и поэтому несколько сильнее обычного человека.

Все это я узнал уже после наших совместных тренировок. Пускай прошел всего месяц, но я очень многое узнал про монстров уровня Эмер. Если судить по дриаде, то монстры ее уровня очень похожи на эсперов по своим силам. Она не умела применять заклинания – для Эмер это лишь были бессмысленные наборы фраз. А вот управляла она своей силой аналогично тому, как это делают эсперы.

Отличие было лишь в том, что эспер должен осознавать свою силу или, другими словами, сосредоточиваться на ее управлении. Я, например, не мог постоянно поддерживать распределение энергии ядра по всему своему телу – мне для этого требовалось сознательное усилие, и долго его продержать я все равно бы не смог. Эмер же не нуждалась в осознании, она пользовалась своей силой не задумываясь и постоянно подпитывала тело энергией.

В итоге получается, что желудь она запустила с использованием своих сил, и что-то я сомневаюсь, что Аллан успеет среагировать на этот быстро несущийся к нему снаряд. Спустя секунду моя догадка подтвердилась, и парень, отключившись, валялся на земле.