После третьего удара из-за двери раздался недовольный мужской голос:

– Кого там несет?

– М-м-м… Виктория здесь живет?

– А кто ее спрашивает?

– Старый знакомый…

Договорить Петр не успел – дверь распахнулась, как по волшебству, и за ней обнаружился крепкого сложения парень. В одних трусах, высокий, пожалуй, выше курсанта, с длинными черными волосами, горбатым носом, широкоплечий и брутально небритый. Все это Петр разглядел в неверном свете уличного фонаря, смешанном со светом, идущим из-за двери, а натренированный мозг успел зафиксировать и разложить по полочкам. В следующий момент этот хренов мачо засветил курсанту по лицу, да так быстро и ловко, что тот не успел уклониться. Нет, головой-то он дернуть успел, в результате чего кулак только скользнул по скуле, содрав кожу вместо того, чтобы раздробить челюсть, но и того, что он получил, было достаточно, чтобы отлететь на пару метров и, несмотря на комбез, больно удариться спиной о брусчатку мостовой.

– Ты че, мужик, с дуба рухнул? – спросил Петр, приподнимаясь.

– Пшел вон, скотина! Я таких друзей…

Дальше пошел столь высокопробный мат, что было удивительно, откуда такой молодой человек знает столько слов, анатомических подробностей и поз, да еще в исполнении не только людей, но и зверей, птиц, рыб, земноводных и даже насекомых. Под аккомпанемент этих воплей Петр встал с земли, прислушался… Так, а вот папу с мамой тебе, мерзавец, трогать не стоило. Одно дело – кулаками помахать, и совсем другое – семью оскорблять, за такое можно и нужно по роже бить, безо всякого уважения и снисхождения.

Мягким, скользящим шагом Петр двинулся к забияке. Тот моментально замолчал – очевидно, понял: что-то здесь не чисто. В наступившей тишине было слышно, как захлопываются ставни соседних домов – тех, в которых это не сделали раньше. Живущие на этой улице, очевидно, не раз бывали свидетелями уличных потасовок и вряд ли жаждали пополнить собой статистику случайно пострадавших. Такое поведение может говорить о чем угодно, но только не о глупости, сознательно страдать из-за чужих проблем – не самая умная идея.

Ну что же, парень умел драться и был силен как бык, к тому же он на добрый десяток килограммов превосходил Петра весом, а курсант вдобавок еще не до конца восстановился после болезни. В принципе его преимущества на этом заканчивались, одно дело – уличные драки, другое – армейский рукопашный бой, жесткий и рациональный. Один раз у него получилось застать расслабившегося и не готового к драке курсанта врасплох, второй раз ему такого подарка никто делать не собирался. Петр легко уклонился от богатырского удара, кажущегося теперь замедленным и неловким, и, уйдя вбок, врезал своему противнику по ребрам, да так, что под затянутым в перчатку кулаком мерзко хрустнуло. Второй удар заставил парня согнуться пополам. Меткий пинок в лицо зашвырнул его обратно в дверь, а секунду спустя вошедший следом за ним курсант поймал его за руку и крутанул, выламывая локтевой сустав. Схватка, превратившая хама в выплевывающего из окровавленного рта зубы инвалида, не заняла и полминуты.

– Ну что, может, теперь скажешь, где Виктория, или тебе еще и ногу для полного комплекта сломать? А то ведь я могу…

Договорить он не успел, получив внезапно ответ на свой вопрос. Если конкретно, то со второго этажа по узкой лестнице буквально скатилась воинственно размахивающая сковородкой Виктория и тут же постаралась засветить этим традиционным женским оружием Петру в лоб. Правда, стараться она могла сколько угодно – позволять совершать над собой сей варварский акт Петр не собирался и легко уклонился от удара, после чего перехватил руку девушки, аккуратно, чтобы не покалечить, выкрутил ее и вынул сковородку из безвольно разжавшихся пальцев.

– Привет, красотка. Я тоже очень рад тебя видеть. Да не дергайся ты, дура, – сама себе руку сломаешь. Сейчас я тебя аккуратненько отпущу, а ты успокойся, ладно?

– Что ты с ним сделал? – взвыла девушка, как только к ее руке вернулась чувствительность и она вновь смогла интересоваться окружающим.

– Это, я так понимаю, вместо здравствуйте?

– Здравствуй. Что ты с ним сделал? Зачем?

– Он на меня напал. Ударил, оскорбил – ну и получил свое. Ты что, после этого чего-то другого ожидала? Пускай спасибо скажет, что я ему вообще мозги не вышиб. – Петр демонстративно хлопнул ладонью по бластеру.

– Идиот! – Девушка бросилась к лежащему. – Что стоишь? Помоги же!

Петр пожал плечами и, доставая аптечку, склонился над поверженным противником…

Час спустя они сидели вдвоем на маленькой кухонке и пили крепкий до черноты чай с мягкими и очень вкусными плюшками. Все-таки вынужденный экстрим пошел девушке на пользу – хотя бы готовить научилась. Покалеченный парень, которого, кстати, звали Сергеем, лежал в постели, обколотый обезболивающим по самые уши, и спал, а Петр с Викторией вели неспешную беседу.

– …Понимаешь, ко мне клеился местный блатной. Сопляк совсем, местной шпаной заправлял, а туда же, прямо Аль-Капоне с доном Карлеоне в одном флаконе и дюжиной подручных сверху. Проходу не давал, в дом пытался вломиться… Сергей их разогнал. Видел бы ты, как он их бил! Это тебе не из бластера в спину стрелять. Настоящий мужчина!

– Понятно все. И давно вы… вместе?

– Две недели. Он ведь и на тебя набросился, решив, что ты из этих, молокососов на распальцовке.

– Извиняться не стану. Удар по лицу я ему еще простил бы, а вот оскорбления, извини, нет. В следующий раз будет думать, что и кому говорить. Может, это добавит ему хоть чуть-чуть мозгов.

– Да я понимаю… Скажи лучше, ты нашел базу?

– Ну, можно сказать и так.

– Значит, мы вернемся домой?

– Нет, извини, но как раз это не получится. Связи нет и не будет. Но жить там намного комфортнее, поэтому я прилетел за тобой.

– Прилетел?

– Да. Бот стоит в лесу – мне не хотелось пугать местных жителей, да и мало ли что… Лучше пусть не знают.

– Может, ты и прав. Но Сергею, прежде чем ехать, надо немного прийти в себя.

– А он-то при чем? Я прилетел за тобой.

– Знаешь, тогда я лучше останусь. Ты прости, конечно, за все, но одна я не полечу.

– Ты в своем праве, – кивнул Петр, вставая. – Если на планету все же придет корабль, я за тобой прилечу. Ну а если что…

Курсант снял с руки браслет аварийной связи, взятый с «Янычара», в двух словах объяснил, как им пользоваться. Мало ли как повернется жизнь, а с этой неброской, больше всего напоминающей простую медную цепочку игрушкой на запястье Виктория могла, случись что, хотя бы подать ему сигнал. Лучше, чем ничего, ну а все остальное – ее проблемы. Тащить с собой ее хахаля Петр не собирался принципиально – не верил он, что после такого знакомства они поладят, и не собирался создавать самому себе лишние проблемы. Ну а Виктория и впрямь была в своем праве, и ее решение Петр уважал. Если же передумает – сгонять сюда еще разок дело считаных минут, хотя какое-то разочарование он, надо признать, все же чувствовал.