– Конечно, по нужде. Ты себе даже не представляешь, какая у меня нужда приключилась! Я же сегодня даже позавтракать не успел! – Словно в подтверждение его слов, у гнома в желудке раздалось такое угрожающее бурчание, что щуплый паренек за соседним столом в испуге вжал голову в плечи и начал оглядываться по сторонам в поисках возможной угрозы. – Все равно у нас ничего не получается с артефактами, поэтому давай хотя бы завтрак приготовим. Смотри, сколько я всего притащил!

– И как ты это собираешься все приготовить?

– Очень просто! Котелок у нас уже есть. Сейчас за водичкой сгоняю и такую кашку забацаю, пальчики оближешь!

– Ага, а где ты огонь собираешься разводить? – скептически ухмыльнулся Грагит.

– А это уже ты думай! Я и так почти все за тебя сделал, должен же и ты хоть чем-то помочь. Так что давай действуй. – Схватив котелок, Драрг умчался наполнять его водой, а Грагит затих, озадаченный словами гнома.

Обведя взглядом класс и не найдя ничего подходящего, Грагит в растерянности уставился на разложенные ингредиенты для будущего позднего завтрака. И тут он заметил «согрей-камень», сиротливо лежавший между морковкой и пучком зелени.

– А что, если попробовать? – Уставившись на камень, Грагит начал буравить его взглядом, прося нагреться до нужной температуры. Драгол настолько увлекся, что даже не заметил, как вернулся Драрг и, плюхнув котелок с водой на стол, от всей души стукнул друга по плечу. – Ай, больно же! – не удержавшись, Грагит ткнулся носом в камень и от души чихнул, подняв с него остатки пыли, так до конца и не вытертой.

– Смотри-ка, а у тебя, кажется, получилось! – Вопль гнома оторвал остальных учеников от их занятий.

– Что у меня получилось? – Грагит завертел головой.

– Да все, все у тебя получилось! Смотри сам! – Драрг с восторгом показывал пальцем на разогревшийся до алого состояния «согрей-камень». Драрг плюнул на камень и с удовлетворением выслушал недолгое шипение, показавшее, как сильно он разогрелся. – А ты молодец! Даже не ожидал от тебя такого. Это же настоящий артефакт, причем очень даже полезный, – разглагольствовал Драрг, попутно кроша в уже закипавшую воду морковку, закидывая мясо и засыпая крупу. Вытащив из-за пазухи ложку, Драрг начал помешивать свое варево, поминутно пробуя и добавляя остальные ингредиенты. Судя по всему, гном и впрямь был очень голоден, так как он непрестанно гипнотизировал котелок и приговаривал, помешивая в нем ложкой: «Варись, варись, кашка». Вскоре по классу поплыл аппетитный аромат, и на их столик стали искоса посматривать даже те, кто до этого старался не замечать странную парочку.

– Ну все, готово! Давай, тащи тарелки, будем пробовать.

– Да где я тебе здесь тарелки возьму? – Грагит в изумлении посмотрел на гнома.

– Что, нету? Ну и Верий с ними. Будем есть по очереди. – С этими словами гном зачерпнул полную ложку горячей, рассыпчатой каши, и, подув на нее, отправил себе в рот. Долгое мгновение ничего не происходило, а потом Драрг расплылся в довольной улыбке. – Вот это я называю завтрак, а не ту размазню, которой нас кормят в столовой. На, попробуй! – Драрг сунул ложку с кашей Грагиту.

Понюхав, драгол с опаской попробовал предложенное кушанье и, опознав его как вполне съедобное, уже смело отправил в рот полную ложку.

– Ну как? – не удержался гном.

– Супер! Я и не знал, что ты так готовить умеешь.

– Я еще и не такое умею! – похвастался гном, уминая кашу за обе щеки.

Не прошло и пяти минут, как в котелке показалось дно, и ложка гнома безрезультатно чиркнула по голым стенкам.

– Эх, хорошо поели! – разомлевший Грагит сыто откинулся на спинку.

– Хорошо, да мало! Я бы еще столько же съел, – тоскливо ответил Драрг.

– А здорово ты эту кашу гипнотизировал, – припомнил Грагит и засмеялся.

– Ага, так есть хотелось, что я уже и дождаться не мог, вот и говорил постоянно: «Варись, варись, кашка», – поддержал его Драрг и вдруг замер с открытым ртом.

– Ты чего это? – удивился Грагит. – Что случилось-то?

– Посмотри на котелок! – Драрг с большими изумленными глазами тыкал пальцем в котелок, который почему-то снова был полон каши. – Но такого ведь не может быть!

– Ни фига себе! – Грагит наклонился над котелком и принюхался. – Слушай, а каша-то самая настоящая! Ну что, пробу снимать будешь? – схватив ложку со стола, Грагит зачерпнул ею кашу и протянул опешившему гному.

Машинально взяв ее в руку, Драрг осторожно лизнул кашу.

– А что, очень даже ничего, совсем как настоящая! – Драрг не стал больше осторожничать и с удовольствием отправлял в рот ложку за ложкой.

– Это что здесь происходит? – незаметно вернувшийся Магистр Мерфиус навис над друзьями. – Откуда здесь каша? Вы что, с собой ее принесли?

– Нет, Магистр. Они ее здесь приготовили, пока вас не было, – вылез со своими пояснениями худой лопоухий сосед.

– Как это здесь? На чем вы могли ее приготовить? – нахмурился Магистр.

– А у нас Грагит артехфахт сделал, – чавкая, пояснил гном и начал очень быстро орудовать ложкой, явно подозревая, что скоро ее отнимут и он не успеет наесться вдоволь.

Заинтересовавшись, Магистр наклонился к драголу:

– Грагит, покажите уже наконец ваш артефакт! Вы, наверное, послушались меня и поменяли так неудачно выбранный вами предмет?

– Совсем даже наоборот, Магистр. Именно этот предмет и стал артефактом. – Грагит снял котелок и указал Магистру на камень. – Это «согрей-камень». Только вот теперь он может все греть сам по себе, а не только после того как накалится, побывав в огне.

– Да? Очень интересно. А как его охладить?

– Не знаю, – честно пожал плечами Грагит. – Но я могу попробовать. – Посмотрев на камень, Грагит еле слышно скомандовал: – Холод!

К удивлению Магистра и всех остальных, столпившихся вокруг их стола, камень моментально потемнел, превратившись в самый обыкновенный булыжник, от которого явственно тянуло холодом.

– А как его обратно нагреть?

Пожав плечами, Грагит скомандовал:

– Горячо! – и камень вновь накалился докрасна.

– Пожалуй, я заберу это с собой, – и, не дожидаясь возражений, Магистр Мерфиус скомандовал: «Холод». После чего схватил камень и опустил его в карман своего сюртука. – Ну а у вас что? – Он перевел взгляд на объевшегося гнома, который по уши вымазался в каше.

– Что, что, каша это. Неужели сами не видите? – Гном с опаской придвигал к себе полупустой котелок.

– Это тоже артефакт, господин Магистр. Они активируют его словами: «Варись, варись, кашка», – опять влез с комментариями тот же сосед.

– Ну-ка, ну-ка… – отобрав у несчастного гнома его котелок, Магистр наклонился над ним и прошептал нужные слова. В тот же миг котелок доверху наполнился густой, наваристой кашей. Удивленно вскинув брови, Магистр с невольным уважением посмотрел на притихших друзей. – Поздравляю, друзья мои. Вы сделали что-то невероятное. Признаться, не ожидал такого, да еще и на первом же занятии. Ведь предметы, выбранные вами, для создания артефактов совершенно не подходили. И тем не менее у вас это получилось! Ну-с, кто-нибудь еще может меня так же порадовать? – Сграбастав рукой котелок с кашей, Магистр перетащил его на свой стол.