Она уже готова была побежать за помощью, не зная, нормально ли это в ее состоянии, но тут появился Марр ишт Хант. Не обращая внимания на Дашу, подхватил жену на руки и лег сам на лежак, разместив Элю на себе, заботливо укутывая меховым пледом.

Дарью поразило, как бережно барс ее держит, и все же она тихо предупредила:

– Эле это не понравится. Если она проснется…

– Не проснется.

Хант бросил на нее короткий взгляд, и Даша была сражена оголенными эмоциями, что бушевали в его глазах.

– Снотворное? – догадалась она. – Это не опасно?

– Если она не будет рядом, то может не дожить до ритуала, – огорошили ее слова, и Дарья на некоторое время замолчала, осознавая такую правду.

– И как вам наблюдать за ее агонией? – не повышая голоса, яростно поинтересовалась она. – Вы за женщинами совсем ухаживать разучились? Неужели так сложно было проявить терпение и внимание? Она… Если она умрет, клянусь, я вас лично убью!

– Не утруждайтесь. Из храма я выйду с женой или не выйду вообще.

– Даже так? Но мне это сестру не вернет. Сделайте хоть что-нибудь!

– Что? Она не дает к себе приблизиться. Даже разговаривать отказывается, не желая видеть. В последнее наше общение случился сердечный приступ. Сейчас ей нельзя нервничать, и я просто не знаю, что еще сделать. Она так подробно объясняет, что я делаю не так, но ни слова не говорит о том, что нужно ей. Ничего о себе, ни что нравится, ни чего хочет. Я готов все, что имею, положить к ее ногам, но ей ничего не надо.

– Может, начинать нужно было со своего сердца? Как и любой девушке, ей нужны любовь, ухаживания, внимание. Зачем вы поспешили? У вас было время завоевать ее. Дали бы ей увидеть, что она для вас не самка, годная к рождению детей, а любимая.

– Я думал, у нас много времени, чтобы узнать друг друга, но когда понял, что она собирается уйти и любит другого…

– Нельзя любить картинку. Уж вы-то должны были понимать это, они с Камияром даже не были знакомы!

– К сожалению, когда дело касается твоей единственной, здравый смысл отказывает.

Дарья охватила взглядом пару барса и сестры, отмечая, насколько они разные и в то же время дополняют друг друга. Он уже взрослый мужчина с устоявшимися взглядами, Эля же юная, временами взбалмошная никогда бы не дала ему заскучать, встряхивая и выбивая из привычного ритма жизни. Даже сейчас Даша не представляла, как сестре удалось поставить ишт Ханта на ролики, но если он пошел на это, несмотря на свой имидж и положение, значит, готов меняться ради нее. И в то же время для Эли барс стал бы опорой и тем, кто убережет от необдуманных поступков. Познакомься с ним на Земле, одобрила бы его как кавалера для сестры. Как жаль, что все у них пошло наперекосяк.

Закрыв на мгновение глаза, Дарья сглотнула ком в горле и заговорила, вспоминая:

– Эля очень любит природу. Мы в детстве жили в загородном доме, и у нас за забором на заднем дворе находился луг и спуск к реке. Мы часто бегали туда играть. А еще неподалеку был лес. Она как-то сказала, что запах хвои у нее связан с самыми счастливыми воспоминаниями. Ее любимые цветы – ромашки и тюльпаны. Они росли у нас на участке, и если их подарить, это порадует. Уже живя в городе, когда мы ссорились и я была неправа, покупала ей эти цветы как символ извинения. Эля любит животных. Вечно подкармливала бездомных, но домой принести не могла из-за того, что у Марты, нашей матери, аллергия на шерсть. В школе увлекалась танцами, роликами, но забросила все, когда пошла работать.

Даша перешла к некоторым забавным моментам из их жизни, когда раздался вызов на ее диск. Барс обеспокоенно глянул на спящую жену, а Дарья, поспешив ответить, встала и ушла из сада, чтобы не мешать.

– Как ты?

– Камияр, ты не вовремя. Эля спит.

– Как она?

– Насколько успела понять – плохо.

– Не волнуйся, так бывает до ритуала. Последние дни самые тяжелые.

Даша прикинула, что если тяжело тем, с которыми рядом мужья, то что же ждет Элю, которая отказывается находиться с барсом в одной комнате?

– Ты меня успокоил.

– В твоем голосе ирония.

– Мне страшно за сестру.

– Жаль, что я не рядом. Не понимаю, почему и теперь брат все еще против моего приезда?!

Дарья промолчала. Марр ишт Хант дал слово расторгнуть их брак и держать от нее Камияра на расстоянии. Попросил ее только ничего не говорить тому пока о разводе. Из-за Эли ему не до разбирательств с братом.

– Без тебя дом опустел.

– Как Исталия?

– Улетела.

– Может, ей лучше было остаться?

– Даша!

– Извини, это твоя жизнь, – пошла на попятную она.

– Мне не нравится твой тон. Как будто ты дистанцируешься от меня. Что происходит?

– Камияр, моя сестра болеет. Меня сейчас это заботит, а не твои «высокие» отношения с парой.

– Это еще не известно точно.

– Неважно.

– Тебе все равно?

– А должно быть иначе?

– Я думал, что между нами…

– Между нами был договор, условия которого мы выполнили. Извини, мне пора, – сказала она, увидев в дверях ишта, и отключилась.

– Все в порядке? – спросил Хант.

– Камияр, – отмахнулась она и бросила вопросительный взгляд на сад.

– Скоро проснется. Идите к ней.

Опять зазвонил диск. Муж не считал разговор оконченным.

– Как убрать громкость звонка? – спросила у Ханта.

Тот взял телефон и, переведя в беззвучный режим, вернул. Благодарно кивнув, Даша пошла к сестре и была остановлена:

– Дарья!

Она оглянулась.

– Спасибо!

Как же быстро пролетели дни! Пусть последняя неделя и была для меня тяжелой, но я оказалась не готова к тому, что она закончилась. Хорошо, что Даша была рядом. Хотелось столько всего сказать сестре, но, к своему стыду, большую часть времени я спала. Вот странное дело, после сна я чувствовала себя даже бодро и относительно хорошо, но проходило совсем немного времени, как снова накатывала слабость и возвращался внутренний холод. И чем ближе приближался день «Х», тем больше времени я проводила во сне, грозя превратиться в Спящую Красавицу. Обидно, так как мой сон вскоре должен был перейти в вечный.

Как сестра ни уговаривала меня поговорить с Хантом, я отказывалась. С каждым днем в душе все больше росли протест и обида на него. Я не желала встречаться с барсом, так как именно в нем видела виновника всех своих бед. Мне было страшно. Я совсем не хотела умирать, но и стать кшатрой Даша убедить меня не смогла.