ощущение, что еще немного и я вновь пошатнусь, но каким-то образом переборов себя, я, чтобы вновь не впадать в панику, решила заняться делами. Их у меня было достаточно.

Особенно сильно горел один вопрос.

Кай.

Неумолимо приближался вечер, когда ему следовало явиться к герцогу Торду.

Уже частично изучив кронпринца, я понимала, что следовало дождаться времени, когда он остынет. Вот только, нутром я ощущала, что это время еще не наступило.

Тем более, навряд ли Кейл мог остыть касательно того, что относилось к его сестре. Особенно в этом случае.

Но больше я медлить не могла.

От Деона я знала, что Кай до сих пор находился в том особняке. Его все еще держали под охраной, но, к счастью, условия были более-менее приемлемыми. Во всяком случае, как для парня, который лишил принцессу девственности.

Оставалось понять, как достать оттуда Кая.

Нутром я так же понимала, что мне сейчас лучше не отвлекать кронпринца, но вопрос Кая прямо очень сильно горел. Пятница уже завтра, а именно в этот день Каю нужно явиться к Торду.

Поэтому я попросила Деона передать Кейлу, что я прошу о срочной встречи.

Вечером, когда я сидела за ноутбуком и листала страницу Анаис в соцсетях, мой телефон зазвонил.

— Да? — ответила, откидываясь на спинку кресла. С какой-то стороны я была рада тому, что зашла почитать посты Анаис. Они тут же взбодрили меня лучше любого кофе. Более того, я ощутила острое раздражение, в очередной раз наблюдая за лживой игрой сестры.

Она сейчас особенно много времени проводила с Олорой Медир. Той самой, которая на одном из балов ясно дала понять, что на свадьбе Анаис место «Ведущей» девушки будет принадлежать ей, а не мне, так как я для этого совершенно не подхожу. Более того, я своим присутствием опозорю Анаис, а вот Олора, будучи более знатной составит ей отличную поддержку.

На самом деле, что Олора, что Анаис, были еще теми змеями. И рядом друг с другом они смотрелись великолепно. Они сходились даже в жажде выгоды, которую искали от совместной дружбы.

И вот смотря на последние посты Анаис, я видела, что они у нее были совместными с Олорой. Недавно был девичник, и они его провели у Олоры в особняке. Касательно этого было множество фотографий. В основном на них Олора и Анаис обнимались. Еще было множество постов о том, как они сблизились и насколько ценят эту дружбу.

Судя по всему, Олора вложила в Анаис все, что могла. Естественно, в ответ желая получить выгоду от сближения с императорской семьей.

— Что-то случилось, Ирэн? — услышав глубокий, хриплый голос Кейла, донесшийся до меня из динамика телефона, я тут же оторвала взгляд от экрана ноутбука.

— Кейл? — спросила. Глупо. Ну, конечно это был он. — Как у тебя дела? Как идет расследование?

— Нормально. Деон сказал, что ты о чем-то хотела поговорить.

— Да. Ты расскажешь о том, что ты уже узнал?

— Ты хотела обсудить вопрос своей семьи?

— Не только.

— Пока что мне нечего тебе сказать.

Я тут же занервничала. Настолько сильно, что у меня ладонь заболела от того, как я сжала телефон. Будто почувствовав это, кронпринц сказал:

— Тебе нечего переживать.

— Точно? — взволнованно спросила.

— Да.

Я выдохнула. Казалось, что впервые за последние дни сделала это нормально.

— Ты заедешь ко мне? — спросила, поочередно постучав пальцами по подлокотнику. Задавая этот вопрос, немного нервничала и уже это касалось того, что произошло между мной и Кейлом в нашу последнюю встречу. Я старалась не думать об этом, но в итоге вспомнила в самый неподходящий момент.

— Я очень хочу приехать к тебе, но сейчас я не в столице.

— Ты уехал? — я приподняла бровь.

— По делам. Скоро вернусь.

— Эти дела касаются моей семьи? — я прикусила губу. Тревожность вновь вернулась, давая понять, что порой с собой справиться не так легко.

— Да.

Еще сильнее сжав телефон, я закрыла глаза. Мне хотелось задать Кейлу множество вопросов, но нутром я понимала, что он не ответит. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоиться. Нам нужно поговорить про Кая.

Отпустить

— Я хочу у тебя кое-что попросить, — произнесла, стараясь держать голос ровным. Нам предстоял очень серьезный разговор.

— Слушаю.

Я лишь в это мгновение через динамик уловила какой-то звук. Словно бы шорох листьев. Возможно, Кейл сейчас находился на улице, но явно вдалеке от городской суеты, ведь ничего другого я не слышала.

— Пожалуйста, отпусти Кая.

Повисла тишина. Во многом я ее ожидала, но к настолько глобальной рухнувшей тяжести трудно подготовиться.

— Нет, — это все, что он в итоге сказал, но даже этого было достаточно, чтобы понять, что это решение Кейла остаточно. Спорить с ним не стоило.

— Я понимаю, что ты переживаешь за свою сестру и я осознаю, что ты до сих пор в ярости, но, пожалуйста, пойми, что наказанием Кая делу не помочь.

— Наказания существуют не для этого, — мрачно произнес кронпринц. — Они нужны, чтобы человек поплатился за содеянное.

— За что Кай должен поплатиться? За то, что у него была близость с девушкой, которая его любит? Это произошло по обоюдному согласию. И он не знал, что перед ним принцесса.

— Это не доказано. Информация собрана не полностью.

— Ты не стал отрицать того, что Глория любит Кая.

— Оказалось, что у моей сестры ужасный вкус, — кронпринц произнес это так, что даже у меня по коже побежали мурашки.

Но это дало мне понять, что и Глория все это время не сидела без дела. Возможно, она раз за разом доказывала кронпринцу, что любит Кая и, абсолютно точно, тоже просила его отпустить.

Я переживала за нее и очень сильно сожалела, из-за того, что мы не могли встретиться. Глория ведь беременна, а на нее сейчас упало столько переживаний.

Но, если получится освободить Кая, ей должно стать легче. Я тоже буду вне себя от радости.

— Кейл, того, что было между Глорией и Каем, уже не изменить, но мы можем помочь им.

— Почему ты думаешь, что я хочу помогать ему?

— Потому, что Кай любовь твоей сестры.

— Из-за этого я жажду его смерти.

— Ты слишком опекаешь сестру.

— Дело не в опеке и ты это прекрасно понимаешь.

— Ты сейчас имеешь ввиду обязанности Глории, как принцессы?

— Именно их, Ирэн.

Я тяжело вздохнула. Про обязанности я знала много. Точно так же, как и другие аристократы, я ими жила и прекрасно понимала, что такое быть скованной в своих действиях и даже в словах.

У принцессы обязанностей было