— Попробуй, — указал на его руки, — создай, скажем, вестника.

Страж послушно начал формировать плетение. Виток, виток и связка, еще три и еще одна связка. Получалось у него уже намного лучше. Ловко и быстро.

Готово. Вдох, два, он вливает в него силу, и… И пшик. Ничего. Тьма рассеялась в воздухе черной дымкой, рассыпалось на осколки заклинание.

— Тьфу! — выругался Белый.

— Жаль, — протянул я. Хотя… — А ну, погоди. Давай еще одно плетение, только тьмой не наполняй.

— Да хоть двадцать одно, если потом вы пообещаете мне, что наконец уляжетесь спать.

— Плети давай.

Лист начал еще раз. За миг до того, как он скрепил последнюю связку, я начал вливать тьму.

— Твою же ж мать, — озвучил страж наши общие мысли. Мы глядели на парящего в воздухе вестника, слегка корявого, местами дырявого, но все же вестника.

— Ты… — хотелось сказать, что он невероятен, но от этого попахивало чем-то нездоровым, — никому ни слова.

— И не собирался, — Белый все не мог отвести глаза.

— Ага, — впрочем, как и я.

Просидели мы так, задрав головы кверху, еще луча два, пока у меня вконец не затекла шея и я не развеял заклинание. Белый помотал головой, вызвав у меня улыбку. А потом вдруг так же резко нахмурился.

— Спать, князь, — удержаться снова не вышло, и мой смех раздался в тишине комнаты, страж прыснул следом. — Князь, это не шутка.

— Да не могу я уснуть, — откинулся на подушку и развел руками.

— Тоже мне, проблема, — из складок плаща он ловко выудил изумруд.

Я смотрел, как камень прыгает в пальцах. Туда — обратно, туда — обратно, туда — обратно. И что-то тихо говорит глубокий голос. Словно ветер в деревьях летом шумит.

Хорошо.

Почти спокойно.

А пальцы у него женские, как у девушки из снов, что почти каждую ночь протягивала мне гранат.

Точно старый извращенец.

Елена, дочь Дома ассасинов

Князь уснул быстро.

Я убрала камень и, поднявшись, тихо вышла. Что-то с ним творится. Что-то происходит, и это «что-то» мне не нравится, ибо чужие раздражение и злость ощутимо бьют по мне.

Вообще, вопросов накопилась куча. И проблема здесь даже не в Ненна, будь она не ладна. Проблема в другом.

Проблема в князе и в нашем с ним контракте.

Эпизод у реки все никак не желал улетучиваться из памяти. Он думал, что я хочу его убить. Нет. Он думал, что я могу его убить. Вот так правильно. А значит, способ разорвать соглашение все-таки есть. И тут сразу два вопроса: «Как?» и «Оно мне надо?».

Пока не надо. Пока князь меня устраивает и как работодатель, и как прикрытие для ассасина. Но знать не помешает.

Остается вопрос «Как?».

Учитывая мою ассасинскую натуру и Кадиза… Тут могут быть варианты. Тут может быть упырская прорва вариантов.

И у кого узнать?

Тивор не подходит однозначно: князь для него на первом месте, и про ассасинов он знает немногим больше, чем мой ворон.

Мастерат?

Нет уж. Знаю я их: заставят пахать на себя любимых, а это чревато.

По той же причине отпадает Мастер.

Змей вообще не вариант: он давно не ассасин, он просто подбирает таких убогих, как я. Следовательно, контракт другой.

Диана, а точнее, Дакар через Диану?

Нет. Этот оборотень заломит такую цену, что я в жизни не рассчитаюсь.

Кадиз?

Я передернула плечами и плотнее закуталась в одеяло.

Снова нет, добровольно я к нему не сунусь: сумасшествие меня как-то не прельщает.

И что у нас в сухом остатке?

А в сухом остатке у тебя, Елена, собственные мозги и библиотеки Бирры.

Я откинулась на подушку и бросила взгляд за окно.

Гадость.

Ненна действительно приятных эмоций не вызывала. Она пахла смертью. Нет. Она воняла смертью. Старой, очень-очень старой смертью. Казалось бы, уж кому жаловаться, да только не мне. Все-таки ассасины в каком-то смысле тоже ее слуги. И хоть эта энергия на меня не влияет, я ее чувствую, и она тащит инстинкты наружу, а пользы мне от этого пшик. Только лишняя опасность. И лишняя головная боль.

Кстати, о боли, чуть не забыла.

Я протянула руку к зеркалу… и выругалась сквозь сжатые зубы. Гребаная Ненна! Ладно, будем надеяться: с девчонкой все в порядке.

Никак хватку теряешь, ассасин? Князь ведь предупреждал, что магия в этом месте не работает.

Ладно, что-нибудь придумаю. Завтра. А на сегодня хватит с меня размышлений. Сумасшедшая скачка все силы вытянула.

Но моим планам на крепкий и здоровый сон сбыться было не суждено. Я сама не поняла, отчего проснулась примерно спустя полтора оборота. Просто открыла глаза. Затуманенный мозг сопротивлялся как мог, всеми силами стараясь заставить меня перевернуться на другой бок и заново уснуть.

Но что-то… Что-то не давало покоя. Что-то почти неуловимое, на грани чувств и восприятия. Что-то… Что-то не мое. А князя.

Тревога.

Княжеская тревога.

Да чтоб тебя, задница ты темная!

Я подскочила, как ужаленная, накинула плащ и маску и ломанулась к соседней двери. Даже не успев задуматься о том, зачем, почему, куда, а главное, ради чего.

Возле комнаты дежурила охрана, а вот Тивора не было.

— Господин? — изумленно вскинул брови один из вампиров.

— Все тихо?

— Да, господин, — еще более удивленный взгляд на меня.

— Черный где?

Откуда тогда эта тревога?

— В столовой.

Что ж меня корежит-то? Я поморщилась от новой волны не очень приятных ощущений и, ничего не объясняя, толкнула дверь.

Осмотрелась.

Князь спал.

Обошла помещение, проверила окна и бросила взгляд на кровать.

Князь действительно спал, вот только очень уж беспокойно.

Тьфу ты! Вот зараза!

Я подошла к кровати, успокаивая уже свое раздражение, и села на самый краешек, разглядывая спящего вампира.

Ну и что же тебе снится? Великий и ужасный, что ты так мучаешься?