те времена, остались в далёкой древности. Огнестрельного оружия, сейчас даже лёгкого нет… ну… не считая спортивных образцов. Во всяком случае в «Союзе» так. А как в империи, даже не интересовалась. Время идёт и технологии совершенствуются, какой нафиг порох?

К слову Манти, используют «рельсовое» вооружение. И, я вам так скажу, пусть их корабли, выглядят беспорядочным нагромождением труб, но не принимать их в расчёт, себе дороже выйдет. Летают они не хуже прочих, а очень часто имеют даже лучшие характеристики, среди своих одноклассников, построенных к примеру, Эленте или в Империи. Корабли марийской постройки туда же. А лупят чернокожие гиганты из своих рельсовых стволов, тоже будь здоров. Если попадут… мало не покажется. Огромная болванка, да разогнанная до около световых скоростей, сама по себе взрывчатое вещество. Так что, лучше сразу не строить иллюзий.

Вот такая история. Вполне себе в духе времени и местных обычаев. Я продолжала задавать наводящие вопросы, и думала. Мне вообще хорошо думается, во время тренировок. На автомате работаю, всё ж давно уже в привычку вошло. Вот и получается, что голова сама по себе начинает работать, коли руки и ноги сами по себе дрыгаются. Итак, что мы имеем. А имеем мы местечкового пиратского барончика, который вовремя подсуетился и помножил на ноль другого барончика, только уже настоящего, получившего титул вполне легально. И как по мне, Бронс зря это сделал. Оно конечно понятно, что великой любви, пираты не питают к «Государству Мар».

Ещё бы! Те ведь хоть и ведут с ними дела, но за людей не считают. Награбленное скупают, но цену при этом дают смехотворную. Принцип-то простой. Не нравиться? Так пойди и найди где примут дороже. И этот принцип касается буквально всего. А вздумаешь купить чего, так ценник заломят такой, что сразу желание пропадает. К тому же, не всё купить можно. Старьё какое ни будь в тридорога, это пожалуйста, а вот чего хорошего если, самого современного… короче, даже разговаривать не будут. Но тут понятно. Марийцы ведь тоже не идиоты, чтобы снабжать откровенных бандитов, которые этого даже не скрывают, современным оборудованием и инструментарием. Оно им надо? Так что да, не любят пиратики господ марийцев, ой не любят и потому, гадят при случае без зазрения совести. Что тоже вполне логично.

Однако, гадить тоже можно по-разному. По мелочи если, так это одно, а когда посягаешь на титулованного подданного и значит на территорию государства, уже совсем другое. За это по голове не погладят, мягко говоря. Бодаться с государством, пирату, пусть даже достаточно организованному, себе дороже выйдет. Слишком разные весовые категории. Впрочем, в данный момент, времена неспокойные. Грядёт знатный кипишь и все об этом знают. Или хотя бы догадываются. Потому видимо, «Кривой Бронс» рискнул и поставил на кон многое, если вообще не всё. Время рассудит, насколько он был безрассудным в своём решении. Вот такой каламбур получается.

Мне-то плевать. Легенда как раз именно под эту ситуацию готовилась. Аналитики клана «Цивис», хором уверяли, что Бронсу тупо будет не до тщательной проверки в мой адрес. Слишком большой кусок откусил. Тут самому б не подавиться. Ведь с расширением территории, появились и проблемы. Сообщество пиратов, общество не однородное и сильно разрозненное. Они разве что при общей беде работают сообща. В остальное время грызут друг дружку по чём зря. А тут такое дело. Один из них, не кисло так подсуетился, отхапав под свой контроль несколько звёздных систем в кластере. Не справедливо. Другие же тоже хотят. Делиться надо! Вот только я сомневаюсь, что страждущие конкуренты, пришли к «Кривому» и предложили делёж…

По любому ведь сами решили, мол Бронс этот, совсем рамсы попутал и всё такое. Хотя, могу и ошибаться. Вдруг кто-то таки приходил на переговоры? Всяко ведь бывает, верно? Приходил, да был послан в далёкие дали по заранее известному маршруту. Потому как Бронс сам жадина каких поискать. Так даже вдвойне обидней получилось бы. Дальше, проще. Сначала одни обиженные начали покусывать с краю территории, которые, по их конечно же единственно верному мнению «Кривому Бронсу» без надобности, потом другие подтянулись и пошло, поехало. А когда пиратский барон увяз, защищая сразу несколько направлений, кто-то очередной, кому жадность глаза застит, решил пока суть да дело, отщипнуть сколько успеет, с другой стороны. При чём как я поняла, по косвенным признакам, супостат прибыл не для захвата территорий, а тупо для грабежа.

И опять, уверена, обязательно найдётся «фома» неверующий, который дочитав до этого места воскликнет, дескать, какие территории? Нахрена они кому-то нужны? Что ты мелешь? Мол если б там было что-то ценное, давно бы уже империя, а не империя, так «Государство Мар», подмяли под себя. Вот только этот «фома» забыл о том, что есть в некоторых территориях ценность, помимо ресурсов. Про этот даже речи не идёт. Притаты — грабители, а не работяги. Плевать им на ресурсы. Они привыкли пользоваться всем готовым и производств не имеют. Но ведь есть ещё логистика. А контролируя удобные маршруты, всегда можно в прибыли остаться.

Понимаю, везде’СС’ущий господин «фома» и тут с ехидством спросит, о какой логистике речь? Серая зона же. Мало идиотов найдётся лезть туда, где обитают пираты. Однако, так думать про «Серую зону», великое заблуждение. Ведь пираты, сами по себе тоже не выжили б, будь это действительно так. Им нужно на ком-то паразитировать и потому, так получается, что в «Серой зоне» не одни лишь пираты водятся. И вот как раз, с этого момента, пришла пора рассказать про то самое «ИЛИ», помните? Немного выше, я заикнулась что о нём позже поведаю. Ну и вот, самое время. Потому что и сама долго заблуждалась, считая «Серую зону», по сути безжизненной.

Так что же это такое — «Серая зона»? К примеру, в «Содружестве», большинство обывателей примерно так и считают. Собственно, как любой вышеописанный «Фома» неверующий. Все ведь живут по принципу, типа если я сам не видел, значит ничего там нет. А вот хренов как дров! Сама так думала, ибо я, есть тоже продукт, достаточно развитой ныне, благодаря знаменитому земляку, цивилизации. Но не всем же так повезло? К примеру, у нас как было? Леонов, мало того, что привёз землякам кучу технологий, самых современных на тот момент, плюс дал землянам почти триста лет изоляции, чтобы они могли спокойно раскрутиться. Другими словами, чтобы никто не мешал и это, по моему мнению, самый щедрый дар, который земляки так и не оценили до конца.

Но повторюсь, не всем повезло иметь такого замечательного земляка. Многие народы, на заре космической экспансии с планеты «Кадар», а именно на ней зародилась так сказать местная цивилизация, отпочковавшись от материнской планеты, разлетелись кто куда, в поисках лучшей жизни. Кто-то, вполне возможно её и нашёл, а кто-то нет. Потом была серия войн и куча времени, которая разводила народы и вновь образовавшиеся этносы, всё дальше и дальше друг от друга. Делая их всё более чужими. Снова войны и куча времени, на протяжении которого, окромя сплошной «Серой Зоны» более ничего и не было. И так продолжалось до того момента, пока не родилась собственно «Империя Кадар». Кому интересно, историю зарождения этого образования, легко найдёт в галонете.

Далее, после нескольких войн с взявшимися откуда ни возьмись Эленте, очень кровопролитных к слову, несколько народов, объединились вокруг империи в «Содружество». Так проще было и дешевле выиграть войну. А всё что оказалось за границей этого образования, обозвали «Серой зоной». Да только та «Серая зона», стала серой лишь для тех, кто оказался на такой безопасной и уютной территории «Содружества». Границы этого образования, время от времени расширяются, но слишком медленно и по чуть-чуть. Кстати после того, как круглопопым Эленте, надавали сообща по соплям, они, смирив свою гордыню с высокомерием, во всяком случае на время, тоже вошли в состав народов, того самого «Содружества». И тем не менее тех, кто остался за бортом праздника жизни, то есть в «Серой Зоне», более чем достаточно.

Сдаётся мне, что, ежели бы кто-то, вдруг задался целью и провёл перепись населения народов,