Жестокий вампир отпустил её и поднял за шкирку скулящего щенка, жестко открыл ему рот и собирался влить новую порцию.

— Дай мне! — Вырвала у него щенка. Не люблю, когда мучают животных. — Я сама их обращу. — С вызовом посмотрела на братца. С каждым днем я узнавала его всё больше и больше, и эта его сторона мне не нравилась. Беспринципный, жестокий, холодный… тиран. До этого дня я думала, что вампиры жестоки, но моя семья переплюнула всех. Каждый скрыл свою истинную сущность, каждый лицемерил передо мной, чтобы не напугать. А я… слабая. Какие же люди земли безнадежные.

Они видят смерти каждый день, и даже прикладывают к ним руку. А я… впала в двухнедельную кому из-за того, что просто не смогла принять эту реальность. И еще один день прожила за пределами тела, только потому что не смогла лицезреть, как умирали люди. Ну не слабачка же я?

Он усмехнулся. И как я раньше не заметила? Возраст. Ему тридцать лет, и он был похож на маленького мальчика. Идеальная маскировка для такого монстра, как он. Лория мог раздавить голову отобранного щенка одной рукой и даже не поморщиться. Совести нет, нет и каких-либо иных эмоций. Разум зверя и ничего более.

От осознания этого стало немного жутко, но внутренние части сущности подсказывали, что я смогут с ним разобраться, если что-то случится, и он захочет на меня напасть.

К нам подошла Сэлия в черном плаще. Как выявил эксперимент, она не горела на солнце. Что же я такое создала? Она и вампир и человек одновременно… Сознание пронзила догадка. Полукровка! Феномен, которого в этом мире не существовало. Можно теперь только догадываться, почему так вышло. Либо все зависит от неё, либо… от меня.

— Госпожа, лесники сказали, что следов стало ещё больше, и они сдвинулись к северу.

— На север? Странно. А южные территории проверяли?

— На юге все тихо. — Псы залезли за территорию и осмотрели её внимательно. Чужих нет.

— Хмм… Разве не лучше им сделать прорыв с юга, а потом пойти до столицы? Если на территории есть шпионы, то они бы сказали, что Ронтаг не защищен, но они почему-то решили его обойти.

— Может, они не хотят осложнять себе задачу? Прорви границу сейчас, они бы объявили о себе.

— Тогда грозу нужно сдвинуть к северу. Начинайте выдвигаться. Обыщите территорию и тогда подумаем, что делать дальше.

— Говорю же, ты не стратег и не тактик. Много бессмысленных слов. Лучше раздвинь грозу на всю площадь, так будет больше возможностей для манёвра.

— И что же ты предлагаешь? Не зная местоположения врага, мы не сможем продумать тактику.

— Как только они учуют вампиров, тут же нападут и взбесятся, чем мы их предупредим, а это нам ни к чему. Пойдем на север и там уже загоним в капкан. Скорость на нашей стороне, так мы сможем их обогнать.

— Я против. Вероятно, что они никуда и не сдвинулись, а ожидают, когда тут будет возможность для прорыва. Следы можно путать, а можно имитировать. И эти твари точно разумны, иначе бы они давным-давно напали на население, как только здесь появились, но никаких потерь нет. — Встряла в разговор Сэлия.

— Да кто ты такая, чтобы меня учить? Я пожил больше твоего, девчонка! И сам знаю, как лучше сделать! — Превысил он жесткость в голосе. Женщина сжалась, но голову не опускала, настойчиво смотря прямо на «старого» вампира. Тридцать лет — это не возраст. Это молодость. Начало жизни. И к сожалению, эта молодость рано заканчивается. Люди умирают так и не успев повзрослеть.

— Хорошо. Ты умнее, ты старше. Делай, как считаешь нужным. — Спорить с мальчишкой было бессмысленно. В чем-то он прав, а в чем-то нет. И мне не хотелось устраивать скандал. И так ситуация напряженная, не на прогулку пришли, а на битву.

Щенок в руках заскулил и задергался. Надкусила руку, несколько капель крови попало ему в рот. Началась трансформация. Он покрылся черной шерстью и вырос до размеров немецкой овчарки.

Опустила его на землю, тот примкнул к своей матери, которая внимательно следила за нами.

Братец развернулся к нам спиной и исчез.

— Вот же мерзкий мальчишка… — Прошептала со злостью в голосе Сэлия смотря в след исчезнувшему вампиру. И она знала, что он не мог её услышать, потому что он уже был на многие километры впереди.

Но и соглашаться я с ней не стала. Он мой брат, и мне придется принять его таким, какой он есть, даже если он окажется сатаной внутри. А может и ещё хуже…

***

Вампир забрал с собой всю армию. Хоть это и поручил МНЕ отец, мальчишка самовольно распорядился армейскими силами. Но и покинуть территорию я не могла, нужно было проверить все без остатка. Запах псины витал в округе, все чаще находились следы. И как он мог пропустить это мимо себя? Забрался бы в чащу, тогда бы все рассмотреть. Ощущалось, что скоро я найду то, от чего придется удирать.

И не ошиблась. Лагерь разместился прямо под самым носом, а уже в нём было видно, как что-то быстро проскальзывает в пространстве. Волки.

— Госпожа, это они… — Сэлия пряталась за деревом, как и мы с Хелисом. Гром вился внизу. Эта боязнь… я думала, что он боится гор, а оказалось ещё и деревьев.

— Трус. — Прошептал ему Хелис. Тот свирепо зарычал, смотря на вампира голодным взглядом.

— Тихо! Нас могут услышать.

Лагерь начал движение. Из него вышло несколько отрядов в сопровождении нескольких десятков волков.

— Они идут в город! Они его уничтожат! — Громко шептала женщина. Её нервозность подрывали и меня действовать.

— Сэлия, упокойся. Не хотелось мне к этому шагу приходить, но придется нам остаться на некоторое время без еды.

— Госпожа, что вы…

— Раз братец оставил нас без армии, то нам придется снова её создать.

***

— Госпожа, они не войны, они обычные жители. Они пойдут на мясо волкам, потому что не умеют сражаться. — Выдал миру свои мысли Хелис.

— Верно. Ты прав, но у нас нет другого выбора. Собак не осталось кроме Грома, а он не сможет в одиночку обезвредить противников. Сэлию в расчет не бери, она сражаться не умеет. Я…

— Госпожа, вы уже убивали. Вспомните это. — Перед глазами предстала картина. Я снова оказалась в лабиринте полном монстров. Существо, что оторвало мою руку и сожравшее её на моих глазах. Клятвы… от которых сгорели тысячи людей. Я монстр, и, кажется, полное осознание наступило только сейчас.

— Ты прав, Хелис. Я