— Ты что! Так самовольно называть имя князя. Услышат!

— Да пусть слышат. Это что же его обращенные будут драть простой народ? А если он не был связан с вампирами?

— Не нашего это ума дела, Круз. Ой, не нашего. — Проговорил охотник.

***

— Ваша Светлость, мы выявили лагеря людей. Они разместились на западной стороне от реки.

Черноволосая женщина в доспехах и в красном плаще сидела в полупустом шатре. Ветер поднимал вверх полотна ткани, но она не обращала на это внимания. Гроза — это её стихия и её сила. Она всегда сопровождала её, с самого рождения, как только вышла из чрева матери. И именно она и помогала солдатам сражаться с людьми. Не будь её армия и не смогла бы воевать днем, а давать хоть какое-то время врагам было непозволительно. Не в этой войне, когда враг превосходил численностью в в пятьсот раз. Никогда не недооценивать врага — это то, что она поняла в жизни. Прописанная истина. И чувствовала она что что-то не так. Отец докладывал о том, что случилось с Лорией и Марго. Волки неестественно огромных размеров. Неужели это то самое оружие, которым нас собрались пугать? Спасибо сестре за созданных собак. Гончие очень хорошо помогали армии в охоте на людей и наших новых врагов.

— Партизаны в лесу?

— Присутствуют. Готовят нападение.

— Замечал какие-нибудь ещё странности?

— Ваша Светлость, в лесу и возле лагеря были найдены следы крупного зверя. Предположительно волка, но размер лапы был огромен. — Он стал показывать руками ширину. Две головы как минимум.

Женщина нахмурила брови. Это плохо. Если люди изобрели это, то вероятно война затянется на многие годы. Изматывающая война на выживание. Вампиры могли в ней проиграть, что было недопустимо. И это нужно было предотвратить.

— Что с засланцем?

— Мертв. Услышал от шепчущихся людей, что его разорвали на части.

— Разорвали значит… Скажи, чтобы шпионы начали шерстить леса. Нам нужно выявить эту аномалию, чтобы она не стала для нас проблемой. И возьми псов. Пускай тоже рыщут. Никаких атак на лагерь не предпринимать.

— Ваша Светлость, солдаты голодные. Им требуется пища в ближайшие несколько дней.

— Я знаю, но нам нужно разведать то, с чем столкнулись. Остальп, ты же меня прекрасно знаешь.

— Знаю, Ваша Светлость. Мы будем следить, но не затягивайте с решением о нападении.

С этими словами генерал вышел из шатра. Женщина продолжала сидеть. Небо осветилось яркой вспышкой, а через несколько мгновений прозвучал гром. Гроза. Пускай люди боятся. И когда они будут достаточно напуганы, появятся, вампиры.

***

— Что это Жак?

— А что не видно? Гроза собирается.

— Нет, ты только погляди… она странная.

— Да погода сама по себе не понятная. Как начали сражаться с упырями, так солнечного света и не видать. А ведь говорили, что они его боятся. А это тогда что? Темная мать благоволит им, а не людям.

— Нет ты посмотри. Она закручивается. И прямо над лагерем! — С этими словами мужчина побежал в то направление. Вещи! Там остались ценные вещи!

— Эй! Нормальные люди бегут в противоположную сторону! Солдат начал пятиться, смотря на своего напарника, но тут он был схвачен за шкирку.

— Привет! — Проговорил ему шипящим голосом непонятно откуда взявшийся вампир и впился в шею. Через секунду тело было отброшено. Он вздохнул в легкие воздух и блаженно приподнявшись над замлей, вытянулся. — Красота. — И исчез. Тело валявшегося мужчины стало трястись. Вскоре оно начало чернеть, у трупа открылись черные глаза, изо рта шла пена. Но вскоре все прекратилось. Тело приобрело прежний оттенок, его уже не трясло, а глаза приобрели ярко желтый оттенок. Он встал как ни в чем не бывало и начал себя осматривать. Голод — единственное желание, что он испытывал. Мало разума, мало сознания, только дикие инстинкты. Жрать! Резкий толчок от земли и бывший рыцарь летит в лес, не обращая внимания на тяжесть доспехов.

Воин что мчался к лагерю добежал до него, но остановился перед развернувшейся картиной. Прогремел гром. Дождь резко хлынул на землю, заставляя закрывать голову руками от сильно бьющих струй. Воин побежал со всех ног, еле-еле разглядев в небе темную воронку. Черная бездна развернулась над головой. Казалось ещё немного и все — конец лагерю

Но тут он заметил еле заметное движение. Нечто пробежало по лагерю. Кто-то вскрикнул на другом конце. Воин ринулся со всех ног к заветной цели, а потом услышал несколько вскриков и всхлипов в другой стороне.

Добежав до нужной палатки, он увидел плавающего в воде мужчину, которая уже была по колено. Тело начало чернеть, и он задрожал. Воин понял, что происходит и достал меч. Надо немедленно отрубить тому голову, иначе будет поздно. Замах, и меч попадает в воду. Новорожденный упырь держал его за руку и собирался уже впиться в шею. Инстинкт выживания сработал, и обезглавленный вампир падает в потоки воды. Место рядом с шеей саднило, он потянулся рукой и стер несколько капель крови. Всё же укусила тварь, а это значило, что ему осталось немного времени. Человек укушенный упырем становился гулем. Капитаны говорили о том, с кем им придется сражаться. только не упомянули, что враг будет слишком страшен и опасен.

Воздушная воронка с радиусом в десять километров опустилась на лагерь и стала поднимать его вверх. Это был конец. Никто не выживет. И все это прекрасно знали. Станут кормом вампиров, а вскоре и их слугами. Об этом говорила черная хмарь, которая летела из самого центра смерча. Летучие мыши!

Они быстро приблизились и вцепились своими когтями в жертвы. Крика не было слышно, в этом пространстве даже вздохнуть было невозможно. И тут воин почувствовал, что ему кто-то впился в шею. Силы с попаданием в воронку исчезли, но казалось, стало ещё хуже. Тело начало чернеть, его охватили конвульсии, а сознание уплыло за горизонт.

***

— Вы придумали идеальный план, госпожа. И солдаты наелись, и вражеский лагерь разрушен, и потерь нет. — Остальп стоял и улыбался, смотря на Белладонну. Она потягивала красную жидкость из железного кубка, украшенного рубинами. — Думаю, что эту стратегию можно использовать и в дальнейших боях. Так мы сократим потери, и враг не сможет нам ответить.

— Ты узнал что-нибудь об аномалии? — Прервала она его поток мыслей. С лица мужчины тут же слезла улыбка, и оно приняло серьезное выражение.

— Занесите! — Громко он проговорил.

В палатку зашли два вампира, которые тащили огромного волка, и бросили на пол. Он был слаб и хрипло дышал, но из его пасти все ещё вырывался рык. Так он