– Василиса, Анфиса, вытаскивайте нас! У меня остановилось сердце! Мы с Димой возле входа в пещеру Храма Лунного камня.

Дальше у меня непроизвольно включилось замедление реальности, и пришлось в полном бездействии во всех подробностях наблюдать, как медленно отлетает в сторону мой портал‑противогаз, а моя физиономия неторопливо приближается к земле и вступает с ней в соприкосновение. Я долго лежал в неестественной позе, не в силах пошевелиться, и ощущал, как начинает мутиться рассудок. Видать, и мозгу тоже перестало хватать питательных веществ, хотя я изо всех сил старался держаться на плаву сознания.

Мои усилия оказались вознаграждены – портал, служащий мне противогазом, вдруг расширился, и из него вышли Анфиса с Василисой. Их головы закрывали какие‑то защитные сферы, похожие на шлемы космонавтов, но я всё равно узнал моих спасительниц. Да переодень их во что угодно, всё равно узнал бы среди сотен тысяч других людей и волшебников. Они степенно подошли ко мне с двух сторон, медленно приподняли и не торопясь бросили в пылающую сферу портала. Моё тело неспешно пересекло границу огненного шара, а дальше всё померкло – сознание угасло, так и не дождавшись появления горы Семи ветров.

Очнулся я на лавке в нашей новой бане, пахнущей свежеструганным деревом. Рядом со мной сидела Василиса и гладила мою абсолютно лысую голову.

– Это ты, моя ненаглядная, как же хорошо! А где я?

– Ты в раю, милый, – отозвалась Василиса. – Отравился цианидом и умер, а я твой ангел‑хранитель.

– Как это умер? – Я резко попытался вскочить из лечебного кокона, но он меня не пустил. – Только самую малость и переборщил с синильной кислотой, не мог я умереть!

Василиса рассмеялась:

– Ага, купился! Пошутила я, хотя шутка весёлая только отчасти, пришлось кровь тебе чистить и в чувство приводить.

– Фу‑ты, напугала. Вон, аж холодным потом весь покрылся!

– Это‑то я мигом исправлю.

Василиса махнула ручкой, и моя кожа моментально стала сухой и чистой, как после контрастного душа и хорошего полотенца. Замечательное заклинание, как раз из тех разделов магии, которые мне больше всего по душе. Вот такие и надо учить начинающим волшебникам, а не всякие там бзыни и цыцы!

– Ты самое главное расскажи, чем закончилось сражение?

– Какое‑то время на гору всё так же наступали големы, но через полчаса их атака закончилась. Тогда настало время растений‑убийц, их корни тем же путём проросли под землёй и взошли огромным пуком ядовитых лиан. Ариэль и его клан собрались умирать смертью храбрых, выстроились на площадке, где вы рубили големов, и запели свой гимн. И вот тут‑то произошло настоящее чудо! Оказалось, что эта песня и является заклинанием создания защитного кольца вокруг горы Семи ветров!

– Вот это да! – удивился я. – То‑то они его не могли найти!

– Не там искали, великий Аанах знал, куда вложить заклинание! Всё можно забыть, магические книги потерять, артефакты утратить, но если клан исполняет гимн, то защита стоит и охраняет родовую гору. Все ветви растений‑убийц, которые успели проникнуть внутрь кольца, моментально рассыпались в труху. И почти тотчас нападение прекратилось, словно ничего и не происходило. Иринка просто молодец, они вдвоём с Волчком удерживали нашу защитную сферу до самого последнего момента, так как бабу Веру пришлось забрать для оказания помощи отравленным Лунатикам.

– Кстати, а как там они, как Венька, Светка?

– С ними‑то всё в порядке, – ответила Василиса, – а вот экстрасенса Диму спасти не удалось. Слишком большую дозу отравы получил, да и поздновато мы начали оказывать помощь.

– Как? Неужели самые сильные в мире волшебники не смогли запустить ему сердце и дезактивировать синильную кислоту?

– В том то и дело, что смогли, и кровь почистили, и сердце запустили, но смерть головного мозга не лечится. Как в классической медицине, так и в волшебной – мы здесь бессильны.

– Это я виноват, следовало первыми спасать тех, кто подвергся большему отравлению!

– Ты тут ни при чём, – вздохнула Василиса. – Виноват Иван. Вместо того чтобы сразу обратиться за помощью, он пытался организовать отступление. И только когда понял, что спастись не удастся, то обратился к нам. Я ему уже один на один высказала всё, что думаю по этому поводу.

– А я ведь как чувствовал, что мне надо идти и кого‑то спасать, поэтому меч и передал Алексе, чтобы она вместо меня големов рубила.

В дверь бани постучали, и раздался голос Анфисы:

– Можно?

– Конечно, заходи, что спрашиваешь, – отозвалась Василиса.

Анфиса вошла, скромно села в отдалении и собралась внимательно слушать Василису, но та не захотела продолжать эту тему:

– Всё, хватит кулаками после драки махать, что случилось – того не вернёшь. Кстати, баба Вера сказала, что тебе меч‑кладенец больше не даст никогда, так как ты, с её слов, отдал бесценное сокровище клана первой попавшейся бабе.

– Но Алекса вернула меч обратно в целости и сохранности? Или возникли какие‑то проблемы?

– Ножны баба Вера с тебя сняла моментально, как только ты из портала вывалился, а меч у Алексы отобрала ещё раньше. Сейчас наше сокровище находится в хрустальном ларце в избушке на курьих ножках. А если бы что‑то с кладенцом случилось, то ты сейчас сидел бы не здесь, а в болоте, одетый шкуру зелёного цвета.

– Это мы ещё посмотрели бы: смогла бы Верка Сашеньку в жабу превратить или нет, – возмутилась Анфиса. – Я бы ей этого не позволила!

– Ладно, нам только разборок внутри нашего союза не хватает, – сказал я. – Да чтобы всё хорошо закончилось, я согласен и в жабу превратиться ненадолго.

– Кстати, после завершения боя Алекса с бабой Верой на горе Семи ветров чуть не подрались. Одна что‑то сказала, вторая ответила, в общем, еле растащили их в разные стороны.

– Да уж, – рассмеялась Анфиса. – Давно я такого красивого мата в Веркином исполнении не слышала!

– Алекса от Ариэля по мозгам получила, а баба Вера от меня, – продолжила Василиса, – мир между кланами восстановлен, но теперь, к великому сожалению, от Ольтиус Луниум придётся отказаться.

– Почему? – удивился я. – Ведь для замыкания круга вокруг Лунного камня раньше недоставало всего одного человека?

– Одного с длинными руками или двоих с нормальными, – уточнила Василиса. – Веньямин‑то заменит Диму, а вот у Светы руки коротковаты. И теперь им для замыкания круга недостаёт буквально чуть‑чуть.

– Блин, надо что‑то придумать, а если подойти поближе к Лунному камню?

– Во время проведения такого типа заклинаний нельзя касаться камня, и разрывать круг тоже нельзя, так как это моментальная смерть для всех. А сейчас, находясь в десяти сантиметрах от поверхности, они еле могут коснуться пальцами друг друга. Сомкнутый круг надо держать всю ночь, любое неверное движение – каюк всему клану одновременно!