— После занятий приходи в свою комнату. Я соскучился, — говорит напоследок Ваэль, когда я уже собираюсь идти на занятия.

Вынуждено кивнула, соглашаясь.

Кажется, теперь для меня занятия будут отдушиной.

Но на занятиях мне не удается сконцентрироваться. Мысли так и возвращаются к императору.

Сегодня группе я устроила что-то вроде тренировки на различение иллюзий. Пусть тренируются. Но сама же путаюсь или задумываюсь. Саламандры на меня недоуменно косятся, но ничего не спрашивают.

С Грассором все было хорошо. Как и все тренировался. Но посматривал при этом на меня не недоуменно, а вопросительно-требовательно.

Игнорирую.

Мне сейчас не до него.

С другими бы проблемами разобраться.

Только я недооценила настойчивость некоторых.

— Адепт Грассор! — воскликнула возмущенно, когда меня схватили в коридоре и куда-то потащили, приподняв над полом.

Возмутительное хамство.

Вот как поставили на пол, так и голос у меня прорезался.

— Можешь нормально говорить, — поспешно сказал он, и улыбнулся.

— Я и говорю нормально, — недоуменно посмотрела я на огненного.

— Ты нормально вчера добралась до Академии? — в рубиновых глазах тревога.

И мне становится чуть совестно.

— Да. Все хорошо. А ты? Стражи вчера, они не… ну… Все хорошо?

— Да, — кивнул саламандр. — О стражах можешь забыть. С ними больше проблем не будет.

— М-м, я рада.

—Весней?

— Что? И вы опять меня по имени зовете…

— Да. Давай я тебе покажу каменное озеро? Ты же его еще не видела? — каким-то странным голосом предлагает Вейр.

А я на него смотрю, приподняв брови.

— В смысле… Это встреча?

Огненный кивнул. А потом и уточнил на всякий случай.

— Свидание.

Я вспыхнула. В Империи встречу может предложить только одобренный отцом или опекуном мужчина. А на свидание иссу может пригласить и вовсе только жених.

Все же остальное… Считается неприемлемым.

И как мне это все донести до Вейра? А еще император… Вспомнив о нем, я поняла, что никаких встреч у меня точно не может быть. Категорически.

Если император только прознает хоть что-то подобное… Будет плохо. И плохо будет Грассору.

— Вейр, извини, но я не могу. Занята. И… — замялась, не зная, как сформулировать мысль. И посмотрев на нахмурившегося саламандра, все же выдохнула: — Не приближайся ко мне, пожалуйста. Не надо. Хорошо?

Из хмурого огненный стал мрачным. Даже тень пробежала по его красивому лицу.

Я немного помялась. Но так как Вейр молчал, решила уйти. Тем более меня ждет Ваэль.

— Я пойду.

И посмотрев на словно окаменевшего саламандра, вышла из ниши в коридор. Поспешив к себе.

Вейр Грассор

Так отвратительно я себя еще не чувствовал.

«Не приближайся ко мне»

Не понял. Совершенно.

Казалось, после той нашей встречи в городе, мы наконец-то сможем нормально общаться. Я даже сам себе признался, и смирился, что испытываю чувства к Весней. К иссе!

Просто насмешка судьбы.

На девушке даже одежда перестала сгорать. Хотя сегодня метаморф и без преображений выглядела привлекательно. Как-то легко и нежно, как лепестки яблони, что кружатся в воздухе под порывами ветра.

Но эти ее слова…

Разжал, крепко стиснутые кулаки. Им надо поговорить. И серьезно! Только…

Не сейчас.

Если пойду к ней прямо сейчас, то дров наломает. Огонь так и бурлит в крови. Если бы не железный самоконтроль, то уже бы трансформировался. Слишком много было во мне огненной стихии.

Поэтому…

«Не приближайся ко мне»

Ее слова звучали не переставая. Крутились, как веретено. Наматывая ярость и злость. А еще непонимание.

И я плюнув на все доводы разума. Импульсивно поспешил к преподавательскому общежитию. Почему-то не сомневался, что она именно там.

Привычно скрыл свое нахождение тут. Взлетел на четвертый этаж. И со всей дури стукнул по двери. Думал, разлетится. Но выстояла.

Весней все не открывала. И я уже хотел еще раз постучать, но тут дверь распахнулась.

— Что?… А, это ты… вы. Что-то случилось, адепт? — выглянула девушка.

Случилось?

Ну можно и так сказать.

— Исса, мне надо с вами поговорить, — не смотря на бушевавшие эмоции, ровно сказал я. Голова пока еще варила.

Я подался вперед, чтобы зайти. Но Весней неожиданно вцепилась в дверцу, не давая ее распахнуть. И нервно оглянувшись внутрь, произнесла:

— Говорите.

Недоуменно приподнял бровь.

— Я зайду?

— Нет! Простите, нет, — снова нервно оглянувшись через плечо, девушка ближе притянула дверь. — И давайте позже. Хорошо? Мы с вами все позже обговорим.

И тут негромкий мужской голос из комнаты. Комнаты иссы!

Медленно перевел взгляд на девушку. Та странно задергалась.

— Простите, я занята. Мы позже все оговорим. На занятие.

И захлопнула дверь.

Сверля взглядом захлопнувшуюся дверь, я подавил ярость, что клокотала внутри. И грозила вырваться наружу.

Кое-как взяв себя в руки. Я решил, что мне надо успокоится.

Быстрым шагом направился к тренировочному залу. Ребят еще нет. Отлично.

Через час начали подтягиваться остальные. Саламандры с удивлением смотрели, как я проверяю на прочность защиту зала. Та трещала, искрилась, шла волной. Но пока держалась. И сияла от переполнявшей ее огненной магии.

— Эм, Вейр, у тебя все хорошо? — осторожно поинтересовался Урэк.

Он, как огненный, осмелился подойти поближе. Из-за жара и искр другие саламандры не рисковали подходить близко.

Резко развернулся к нему, заставив того напряженно напрячься.

— Что у исс в голове? — отрывисто спросил я.

Огненный растерялся.

— Ты о чем? О нашей иссе? Так вроде нормальная оказалась. И мне даже помогла…

— Я не об этом, — отрезал. И рубя слова, спросил: — Почему если приглашаешь ее на свидание, то она не только отказывается. Так еще и требует не приближаться к ней?!

У саламандра вытянулось лицо. На миг в зале нависло молчание.