Если вы не вносите положительных перемен в жизнь других людей, тогда бизнес – не для вас. Компании должны сделать мир лучше, они в ответе за своих сотрудников, клиентов – за всех. А приносить пользу еще и выгодно для бизнеса. Так что же вы медлите?

Страстная вера в свое дело и свое предназначение – вот что отличает успех от неудачи. Если вы сами не гордитесь своим трудом, то и у других он не вызовет восхищения.

Не устраивайте слепой гонки за прибылью и ростом. Стремитесь стать лучшим во всем, что делаете, а остальное приложится, если вы этого захотите.

Удовольствие является одной из важнейших – и недооцененных – составляющих любого успешного предприятия. Если дело делается без удовольствия, то, вероятно, пора поставить на нем точку и попробовать заняться чем-либо другим.

Если члены вашей команды будут ощущать свою причастность к общему делу, излучать радость и проявлять искреннюю заботу об окружающих, они будут любить свою работу и делать ее лучше – все очень просто. Подбирайте людей, которые умеют разглядеть в других лучшие качества, не скупитесь на похвалы и меньше критикуйте, а еще цените то, что они делают.

В каждой моей авантюре – начинал ли я новое предприятие, облетал Землю на воздушном шаре или рыскал по океанам – бывали моменты, когда легче всего было бы выбросить на ринг полотенце и унести ноги, пока цел.

Но если не дрейфить, а встряхнуться и продолжить путь, то вы даже не представляете себе, чего можно достичь.

Больше слушайте и меньше говорите. Делайте записи – как можно больше. Если не будете записывать свои (и чужие) спонтанные идеи, они улетят, не успеете и глазом моргнуть. Записывайте поставленные цели, чтобы следить за их выполнением.

Вы будете поражены тем, какие сложные задачи поможет решить ваше умение слушать.

Искусство делегирования полномочий – один из ключевых навыков, которым должен овладеть каждый предприниматель. «Нанимайте свои слабые места» – если найдете тех, кто возьмет на себя работу, в которой вы не сильны, то сэкономите время для перспективного планирования. Кроме того, вы сможете посвящать больше времени своей семье, а это самое важное в жизни.

Да, и не забывайте, что члены семьи тоже могут генерировать ценные идеи – как в случае с презервативами Virgin, например!

Вместо того чтобы всю жизнь сидеть перед монитором, возьмите за правило регулярно выбираться из Интернета и выходить в мир. Начните со своего «двора» и постепенно расширяйте поле зрения.

«Жизнь – не генеральная репетиция». Нельзя терять время, когда вокруг столько интересных людей и вас ждут такие потрясающие приключения и сложные, но приносящие удовлетворение задачи.

Будь проще! Иди к людям! Это шампиньоны можно выращивать в темноте и изоляции, а с людьми такой номер не пройдет.

Помните про Стива Джобса и огромный атриум здания Pixar: создавайте открытую рабочую среду, которая мотивирует сотрудников к общению и обмену мнениями.

Когда вы окружены людьми, которых любите, и делаете то, что любите, то, в общем-то, не имеет значения, где вы находитесь. На Некере мы проводим бóльшую часть времени на кухне. Добавьте сюда спальню и любимого человека – и больше ничего не надо.

А теперь я должен вернуться к гамаку и поработать. Здесь, на Вирджинских островах, путь Virgin выглядит так!

В процессе написания книги о том, как надо слушать, учиться, смеяться и руководить, я (в очередной раз) остро ощутил, какое мне выпало счастье – на протяжении многих лет общаться с замечательными коллегами. Если бы не эти десятки тысяч поразительно талантливых и преданных делу людей, не было бы и пути Virgin.

Всю свою взрослую жизнь я слушал их и учился у них. Каждый раз, когда мы начинали новое дело и мне не хватало информации из первых рук (так было почти всегда), им приходилось «учить старую собаку новым трюкам» (или лучше сказать, «старого босса»?). Я слишком часто ставил себе в заслугу успехи этих компаний, в то время как путь Virgin предполагает, что сотрудники имеют право на самовыражение и свободный полет фантазии.

На всех этапах пути от журнала Student до компании Virgin Galactic мы весело проводили время и много смеялись – частенько и я становился предметом насмешек, особенно когда провел ночь в лондонском полицейском участке! Virgin построена на веселье и, повторюсь, благодаря неукротимому коллективному чувству юмора эти сорок с лишним лет пролетели как одно мгновение.

Что же касается лидерства, то во многих случаях (всех и не припомню) я задумывался: кто кем руководит в данном проекте? Но независимо от того, был ли руководителем я или руководили мной, важно было одно – мы доводили дело до конца и при этом получали удовольствие. В этом вся суть пути Virgin.

Для меня всегда было проблемой выкроить время для того, чтобы записать свои мысли и изложить их на страницах книги. В основном это происходит во время длительных беспересадочных полетов или на Некере в те дни, когда я могу позволить себе несколько часов тюкать на айподе или покрывать каракулями мой верный блокнот.

Эта работа была начата исключительно благодаря непоколебимости Эда Фолкнера из Virgin Books, а закончена – благодаря его невероятной снисходительности и неутомимому редактированию. Как всегда, Ник Фокс оказал неоценимую помощь, бесконечно наставляя меня, понукая и подбадривая в таких выражениях, как «О, эту идею надо развить в книге» или, наоборот: «Надеюсь, ты не собираешься включать это в книгу!» Мой старый друг (прошу прощения, наверное, мне следовало бы сказать «давний друг») и бывший коллега Дэвид Тейт проделал огромную работу по стыковке фрагментов содержимого. Он самозабвенно исправлял мой английский, искусно и ненавязчиво направлял мои воспоминания в нужное русло не слишком деликатными замечаниями типа «Неужели, Ричард? Я был там в тот день, и, помнится, дело было не совсем так».

Наконец, со мной были моя удивительная мама, замечательные жена и дети, коллеги прошлые и настоящие, друзья, конкуренты и бесконечное множество других людей, которые щедро тратили свое время, чтобы помочь мне освежить в памяти некоторые тонкости пути Virgin соответствующими примерами из практики нашей семьи компаний.