— Ну и отлично, хоть что-то. Беги, собирайся. Самое главное, документы не забудь. Да, с девочкой не будет проблем, она же на какую фамилию записана?

— На меня. Аверкина.[5]

— Ну и отлично. Беги, я подожду.

— Я не могу, — слезы брызнули у нее из глаз, — как ты не понимаешь, это невозможно!

— Невозможно тут оставаться, где ни жилья, ни работы, ни школы, ни врача! Маша, ну ради ребенка! Дети — это же наш мост в будущее. Наш единственный мост…

Она мотала головой, прижимая ко рту руку. Девочка, не понимая, что происходит, заплакала. Мария подхватила дочь на руки, секунду глядела на ее личико и вдруг решилась.

— Хорошо, жди! Я быстро!

Мария устремилась к деревне, прижимая к себе ребенка. Коля смотрел им вслед. Только теперь он понял, как сильно колотится сердце. Стучало даже в висках. Первый порыв великодушия прошел, в голову просились вполне естественные вопросы: а где ей жить, а хватит ли денег, а возьмут ли ее вообще на работу и как быть с садом для девочки? Пусть сейчас и демографическая яма, но ведь сады тоже закрывают… может, ей в такое место нянечкой устроиться?

Так у нее образования никакого… И как она обрадовалась, увидев его — просто случайному знакомому, даже воскресшему из мертвых, так не радуются… Не слишком ли большую ответственность он на себя взваливает?

А что лучше? Жить и знать, что там, может быть, мать с ребенком с голоду загибаются, пока ты тут диваны давишь?

Маша давно скрылась за оградой. Мир снова казался местом без людей, скрещеньем времен в одной точке. Станет ли он миром Алисы? Нет? Зависит ли от нас хоть что-то вообще?

Перед глазами покачивалась тоненькая паутинка с прицепившимся к ней паучком. Коля машинально проследил за ним взглядом. Вдруг его словно подбросило: березы! Те самые три деревца, что стояли здесь целый год… и там, на газоне, он видел три старых сомкнувшихся корнями ствола! Так же одно дерево наклонилось, два других росли прямо… Березы живут вроде не больше века, так это и в самом деле НАШЕ будущее?

Но разве не могли посадить такие же березы в том, светлом мире, через тысячу или десять тысяч лет, или же вообще в параллельной реальности? Тоже мне, доказательство, ты еще в Африке три пальмы найди…

Он вдруг сообразил, что Маша ушла уже довольно давно, и ее все нет — может, передумала? Его охватило смешанное чувство облегчения и разочарования. Еще немного времени есть, подождать можно, а как же идти в деревню не хочется… Если Маша все же не рискнет уехать, покоя в его жизни не убавится, но…

Знакомая тонкая фигурка отделилась от крайней изгороди. Алечку Мария опять вела за руку. Коля смотрел на дорогу, чувствуя, что бешеное сердцебиение замедляется. Кровь в висках переставала бурлить. Река времени, успокаиваясь и затихая, как после бури, входила в берега настоящего. Рядом были близкие люди, о которых нужно было заботиться, вокруг — страна, которую полагалось строить, и впереди — жизнь, которую предстояло прожить.

Маша была уже совсем рядом. На глазах еще блестели слезы, но она улыбалась с робостью и надеждой одновременно.

— Я не долго? Я боялась, что ты не дождешься…

— А я боялся, что ты передумаешь. Пойдем. Нам еще два билета на автобус брать.

КОНЕЦ.

Примечания

1

Я прекрасно знаю, что это эпиграф к «По ту сторону рассвета». Но мне очень нравится.

2

Подразумеваются, естественно, стволовые клетки. Ну что еще придумать-то?

3

Стихи замечательного поэта Максима Белоруса (http://romantiki.ru/blog/author/belorus/) написаны для фанфика по моей личной просьбе. Большое спасибо, Максим!

4

Песня Виктора Чайки «Мона Лиза»: http://b-track.ru/song/4841/%D0%92%D0%B8%D0%BA%D1%82%D0%BE%D1%80-%D0%A7%D0%B0%D0%B9%D0%BA%D0%B0/%D0%9C%D0%BE%D0%BD%D0%B0-%D0%9B%D0%B8%D0%B7%D0%B0/.

5

Кто такая Мария Аверкина: http://ficbook.net/readfic/1593583.

Я понимаю, что это сюжетный ход только для тех, кто знает и любит творчество Пинхэда. Конечно, ему это не сильно не понравится. Но фик закончен и героям пофих.