до вечера было наше время, а когда вечером Олег возвращался… Когда-то давно по возвращении домой он приносил нам цветы и конфеты, всегда, каждый день. Мы все вместе ужинали и садились смотреть фильм, после чего дочка засыпала, а у нас с мужем было время побыть друг с другом.

Я перевела взгляд на окно, из приоткрытой форточки которого доносился шум моря. Больше у нас не будет семейных посиделок втроем, только вдвоем, но может это и к лучшему. Олега я давно не вспоминала, будто и не любила никогда, но отчего-то сейчас так сильно сжималось сердце от недостающей ему нежности.

Рангорд стер все воспоминания о муже и все мои мысли были заняты малознакомым мне драконом. Я вроде взрослая и умная женщина, а влюбилась мгновенно, будто девчонка.

Я влюбилась в Рангорда? При этой мысли я чуть не расхохоталась в голос. Быть такого не может! Мы знакомы всего ничего и я бы просто не смогла…

Смогла бы. Я тосковала по Рангорду, и я на самом деле чувствовала к нему такое сильное необъяснимое притяжение, что назвать мои чувства иначе, чем любовью, было нельзя.

А может быть, во мне говорила нехватка мужского внимания и желание опереться на сильное плечо. Последний месяц выдался тяжелым, так что неудивительно, что я воспылала к первому встречному.

Все эти мысли носились в моей голове ураганом, и мучили меня, из-за чего я так и не смогла заснуть. Даже бессонная ночь не помогла расслабиться, так что я оставила Соню и вышла из ее комнаты, чтобы приготовить корзинку с едой для пикника.

Наталья хлопотала на кухне, когда я вошла, Кухарка готовила на обед сливочный суп и аромат плавленого сыра разносился по всему помещению.

— Алена, — Наталья улыбнулась мне, снимая кастрюлю с плиты. — Форст не стал звать вас на завтрак, а мне сказал, что вам сейчас нужен отдых. Что-то произошло?

— Нет, ничего особенного, — отмахнулась я, вытаскивая корзинку из тумбы.

— Я заходила к вам вчера вечером, как вы и просили, но не застала.

— Наталья, давай на “ты”. Я некомфортно себя чувствую, когда ты обращаешься ко мне официально, ведь ты… ты мне словно родственница.

— Давай, — выдержав паузу, согласилась женщина, при этом нервно теребя свой передник. — Я тоже очень сильно хочу поговорить с тобой. Хочу узнать, что произошло на Земле за пятьдесят лет.

— О-о-о, — я рассмеялась. — Разговор будет очень долгим. Мы с Соней пойдем сегодня на пикник, приглашаю тебя с нами. Сможем поговорить, я расскажу тебе, что такое смартфон. Я бы даже показала тебе его, но он сгорел вместе с домом.

Наталья хотела что-то сказать, но промолчала, улыбаясь. Помогла мне собрать в корзинку фрукты, сыр и тонко нарезанное мясо, а еще мы положили бутылку сока. Большой плед стянули с дивана в гостиной и тоже упаковали с собой.

Пока собирались, к дому стали подтягиваться повозки. Форст занес в холл двадцать пять коробок с туфлями и еще одну с нашими валенками, а потом и тридцать свертков с платьями. В банную лавку я вчера так и не зашла, так что за мылами и маслами придется сходить на днях.

— Как много всего, — Наталья восхищенно всплеснула руками. — Это все из ателье?

— Из лавок с готовой одеждой. У нас с дочкой не было совсем никакой одежды, все сгорело… В общем, я позволила себе немного потратиться.

— Какая ты счастливая. Когда я попала в Молот, мне нечего было есть… В академии меня не любили, никто не пошел навстречу и не предложил бесплатное питание, — совсем беззлобно проговорила кухарка, и я в очередной раз порадовалась отсутствию зависти в этой милой женщине.

— А сейчас ты довольна своей жизнью?

— Да, очень! Я очень благодарна госпоже Ильстон за то, что она позволила мне работать в ее доме. Я на своем месте и очень им довольна, не волнуйся.

— У тебя никогда не было… — я смущенно хмыкнула. — Мужчины? Ты не хотела замуж?

— Однажды я влюбилась, — Наталья проводила взглядом Форста, который понес несколько свертков наверх. — В Путешественника. Он был красив, умен, он подавал большие надежды… Но его первая командировка оказалась в мир, из которого, как оказалось, не возвращаются.

— Как это ужасно…

— Да, но Путешественникам все равно нельзя заводить семьи, таков закон. Ну а я больше никого не смогла полюбить так же сильно, как Пэтта. К тому же, всегда был риск выдать свое происхождение.

— Почему ты не могла сказать никому о том, откуда ты?

— А ты можешь? — спросила Наталья удивленно.

— Нет. Тот, кто привел меня в Молот, сказал, что мне стоит держать в тайне свое происхождение.

— Вот и мне так же. Каждый иномирец, который попадает в Молот, проходит через встречу с Просветителем. Не всегда, но если попадется ему… Просветитель определяет, пришел ли ты в этот мир со злыми намерениями или же случайно, и если случайно, то отпускает тебя. Но говорить все же никому не стоит, потому что местные жители могут быть напуганы. В общем, опасно сообщать кому бы то ни было о том, что ты из другого мира. Особенно если ты с Земли. Наш техногенный мир слишком сильно пугает Молот, наше оружие, наши правила и привычки… Ну, ты ведь сама все знаешь.

— Знаю, — вздохнула я. — Но ты так сильно удивишься, когда узнаешь все, что произошло за последние пятьдесят лет.

Женщина замялась, заметно нервничая.

— Земля… в порядке? Были какие-то ужасные вещи?

— Не считая землетрясений, ураганов и эпидемий?

— О боже…

— Да, случались и ужасные вещи. Но я не стану говорить тебе о них, потому что и сама хочу забыть все плохое, что было. Лучше я расскажу тебе о фильмах и сериалах, о новых технологиях и микроволновках.

— Микро… что?

Я довольно зажмурилась, вспоминая это чудо техники, и мы с кухаркой рассмеялись. Я уже представляла себе удивление на лице женщины, которое будет, когда я расскажу ей о соцсетях.

Нам пришлось прервать обсуждение, потому что наверху лестницы появился Форст и Соня.

— Эй, милая, — я побежала к дочке, подхватила ее на руки. — Ты умылась? Сама?

— Дядя Форст помог, — малышка зевнула. — Только платьишко грязное и порвалось…

— Чуточку позже расскажешь